袁驪頓步不急，險些撞在馬頭上。車夫揚鞭一甩，兩匹白馬如通人性，齊齊甩蹄站住。袁擇的眼力要深些，當即看出眾隨護訓練有素，果然不曾辱沒華朝特使門風。
袁擇默然不開口，車裏傳來疏淡而有禮的聲音：“可曾傷到小姐？”
袁驪哼了哼，當她看到隨之而來的容顏，突然說不出話來。卓王孫站在車前，紫衣灼然，如清玉塑骨，著實纏住了她的視線。
風騰古府設置多處彩廬為華朝特使接風洗塵，然而一路之上，袁擇放任女兒遊蕩在卓王孫身邊，自己驅馬在前，帶著車隊走上灑掃好的白石磚道，避開了塢堡裏的軍力布置。
袁驪好奇地問：“瞧著公子不過二十七八的年紀，為什麼生出了白發？”
卓王孫騎馬走在一旁，想了想，答道：“思念發妻所致。”
袁驪嗬嗬笑道：“聽說公子十年前娶了阿碧姐姐做妻子，對吧？那阿碧姐姐長得極好看，我小時候見過一回。”
卓王孫沉頓一下，才答道：“是的。”
袁驪如同小黃鳥一般嘰嘰喳喳說著一些往事，告訴了卓王孫，他的妻子阿碧當初在袁族隻是一名部曲長的女兒，被指派給官員做侍妾，阿碧不堪奴役，主動請纓去了宮廷做一名女醫。隨後出使華朝，嫁進了卓家。
卓王孫神色淺淡，一路無語。袁驪不嫌冷漠，兀自高興地說著各種趣事。一行人抵達袁擇塢堡時，天色尚早，草地裏已新紮起一座彩樓。
卓王孫梳洗一番之後，褪下官服，身著雪白衣袍入席。他喚人呈上一對晶瑩剔透的玉杯，送給了袁驪，賀祝她十六歲的生辰。
袁擇笑道：“有勞公子費心了。”
卓王孫微微頷首，言辭之禮全由身旁的侍衛代勞。
袁擇一愣，仍舊笑道：“驪兒直吵著要配玉，可我這荒僻鄉野，不像皇宮地底藏豐，哪裏去尋到玉石給她。”
卓王孫淡然道：“所以宗主打算進軍皇宮，掘出各類寶玉送給小姐？”
袁擇倒酒的手頓住：“公子真會說笑，來，來，喝酒，喝酒。”
隨行侍衛單膝跪地，扣手道：“請宗主恕罪，我家公子不勝酒力，恐在尊駕前失儀，這杯水酒就由屬下代勞吧。”
袁擇牙一咬，怫然作色，突然看到側席上的袁驪撅嘴哼了聲，他馬上又換上笑臉，繼續陪著卓王孫寒暄。說不了幾句，他的意圖便顯露出來，直指卓王孫家事。
“公子一直無後，不如再娶個平妻，給卓家開枝散葉……。”
卓王孫冷淡道：“我曾與內子許諾，無意再娶。”
袁擇將話岔開，笑著說些他事。黑臉短褂的桑麻跑上樓來，抹去汗水，說道：“老爺要的雜耍已經到了。”
彩樓依湖而建，麵向塢堡草野。不時有些甲兵騎馬來去，呼喝農工結圈鬥角力，充作酒樂餘興。袁驪看過多遍，早就有些不耐煩，一聽到有新奇玩意兒來了，忙拍手叫好。
秋風瑟瑟，草地寂然無聲，連一絲蟲鳴鳥叫都沒有。
袁驪撅起嘴：“什麼嘛，吊著人家的胃口。”
突然砰咚一聲巨響，樹林尖上升起一朵傘蓋紫雲，牽引了眾人視線。卓王孫不需要抬頭去看，單聽這熟悉的聲響，他就知道又是誰來了。眾多嘖嘖稱奇的話語充斥耳邊，他睇視一眼風向，不出意外地看到一隻彩鳳緩緩飄來，與蕭皇後駕前旗幟的繡飾一樣。