聶向晚苦笑：“叔叔又將難處扔給了我。”
謝飛掀起袍襟坐了下來，淡淡道：“叔叔是在考驗你，能不能過阿照那一關。”
聶向晚隨即咬了咬唇，道：“我怕他會發現我就是謝一，到那時，他更加心痛。”
“鎮定些，想想大局。”
聶向晚無言。
謝飛淡然道：“他是北理皇子，最終需回到皇廷安邦守國，即使他不願意，時局推動，也會迫得他回去。他與你親厚，一心為著你，假使被他發現你就是謝一，言談舉止之中自然回避不了親昵，這樣下來，皇後會起疑心，徹查你的來曆，一旦發現你是南翎國人，後麵的宮變該怎樣繼續下去？再說，葉沉淵以為你已死，才能轉移心思攻打北理，如果被他發現你還活著，與阿照留在了皇廷，那他會不會順勢掩殺過來，抓住石城一萬人，引以為威脅，迫使你回到太子府去？”
聶向晚垂頭道：“叔叔說的我早已考慮過，一切聽叔叔的安排。”
謝飛拍了拍她的頭離去。
聶向晚戴好皮帽，攏好皮坎肩，請出了蓋行遠隨行一趟。兩人冒雪走到山脊木屋前，敲了敲門。屋內亮著一盞燈，可見謝照還未睡下。
得到應允之後，聶向晚請蓋行遠先進屋，站在石階前抖了抖雪花。
床榻上坐著披發除甲的謝照，映燈影，容顏生動如昔。蓋行遠施禮，與他寒暄幾句，隨後靜了下來，看著聶向晚。
聶向晚會意，開口說道：“二十年前，北理發生了一場宮亂，謝郎當時已有七八歲，不知是否還有印象？”
謝照轉臉看向聶向晚，眉眼溫和，卻沒有說話。
提及往事，聶向晚擔憂謝照生起失怙愁心，說得有些艱難：“我猜謝郎應該記得那年的事。皇後懷忿毒殺其他嬪妃的子嗣……謝郎的母親，也就是獨得皇帝寵愛的陳妃娘娘，護住謝郎逃出宮，隨後被皇後……杖斃……據聞謝郎由此流落民間，輾轉來到石城……如果現在有個機會能讓謝郎報仇……謝郎會回去麼？”
謝照淡然道：“去哪裏？”
“皇廷。”
“你也去麼？”
聶向晚一怔，道：“因蓋將軍等人不易掩藏南翎身份，由我這個聶家的女兒出麵，或許要容易些。”
謝照應道：“那便隨你去一趟吧。”
聶向晚抬袖輕壓胸口，依照北理國禮節行了一禮，從容離別。身後謝照在問：“小童昨日入我屋來，是否翻過我的書冊？”她馬上否認，抬腳走了出去，並不慌張。
因為離開謝照的木屋時，她已經整飭出了一切如故的痕跡，無需擔心什麼。
天明雪停，湖麵又結了一層冰。
蓋行遠請來嬸娘將聶向晚裝扮一番，目送幾人出城。聶向晚穿著貂裘短衣，戴上流蘇軟氈帽，雪顏如新，周身極為富麗。聶無憂早起路過她的門前，還沒看出她是誰，走出幾步，才回頭笑了笑，道：“麻雀飛上天了。”
聶向晚駕起大雪車，帶著蓋飛、阿吟、阿駐三人滑向東方，到了冰窟後，她責令三人裹上白熊皮，再拉出白熊王，馴服它，讓它乖乖地套上車皮，一步步朝著伊水河走去。