聶向晚隻好坐直了身子，冷淡地瞧著他。
他又笑：“昨晚哭了麼？眼睛這樣紅。”
聶向晚回道：“縫製公子的皮圍裙很費眼力。”
聶無憂細細看著她紅腫的眼睛，冷不防說道：“聽說葉沉淵已經納妃，還收留了王家小姐入府做女官。”
“確有此事。”而且聶無憂這裏才是完全的消息，昨晚的義父張初義隻關心前麵一句。
聶無憂攏住裘衣，端坐在桌前，突又清淡說道：“不用為那人傷心。”
聶向晚忙回道：“我沒有傷心。”
聶無憂繼續說了下去：“我也可以娶你。”
聶向晚愕然抬頭，徑直看向笑得恬淡的聶無憂，半晌才回一句：“公子竟敢冒天下之大不韙，來調笑自家妹妹。”
聶無憂收了笑容，淡淡說道：“我又不是你親哥，怕什麼。”
聶向晚卻很怕，三步兩步逃開了。
休息了半天，精神氣色便大為好轉，她向城民換來半鬥黑芝麻，挽起袖子，做了一鍋餅。她的烹調功力與縫衣技巧一致，麵子上看得過去，摸到實質的人就會笑一笑。站在土灶前忙乎很久，鍋底的麵餅還是糊了，散出淡淡焦味。
聶向晚抹了抹臉頰，搶出門搬救兵。她記得在連城鎮裏燒製糕點回贈給花雙蝶時，蓋行遠的手法可是很輕巧。剛走幾步，迎麵而來一道俊挺身影，著黑袍，眉眼雋秀。
聶向晚頓步，讓道一旁。
往日一向冷淡的謝照卻突然看了她一眼。“有什麼事麼？”
聶向晚吞吐道：“麵餅燒糊了……。”
謝照皺了皺眉，低頭鑽進小廚房，推開了木窗，又走了出來。聶向晚不明就裏，抬腳要進，他卻說道：“那鍋餅廢了，等散了煙氣，再做吧。”
聶向晚依言站在外麵等候，心底隱隱期盼萬事俱能的金絲雀阿照出回手。
謝照輕輕躍上房頂，喚道：“拿棍子來。”聶向晚遞上燒火棍，他接過，用它捅了捅煙囪。她看了恍然：阿照果然是阿照，瞧一眼就知道關鍵。
謝照洗淨手，挽起了袖子，在案板上灑水揉麵。聶向晚怔怔站了一會，醒悟過來，走到小凳前燒火。以前住在烏衣台，流光雪月占據了她那好奇的視線，從來未曾領略到身邊的“侍女”阿照竟有千巧百麗的方方麵麵。他讀詩書懂禮儀，幫她梳發穿衣，替她洗盡手指上的繭子……十年後，他帶兵操練，還能為著素不相識的人做餅子。
聶向晚咬了咬唇，嘴邊的話沒有說出口。
叔叔迫得嚴，不準她與謝照相認，至少，不是現在這個時候。
謝照搓好麵團下鍋，輕輕一貼鍋壁，動作輕靈，如同水上掠過蜻蜓。他站在土灶前一直不說話，俊秀的臉也未帶上什麼表情，與平素一樣冷淡。直到他突然開口了，低頭杵在燒火洞前的聶向晚還不敢肯定是不是對她說的。
“你總是讓我想起了一個人。”
聶向晚知道此刻不能沉默，適宜回道：“什麼人？是謝郎的朋友麼？”
謝照默然半晌，又淡淡說道：“我知道你不可能是她，她比你沉靜，也比你清貴。”
聶向晚暗暗吐氣。
不多久，小小廚房內透出一股麵粉香味，謝照道：“我屋裏有一些杏仁蜜餞。”然後靜立不語。
聶向晚想了想，隨即明白是叫她去拿，忙不迭地出去了。
謝照的木屋獨立山脊，台階旁栽了兩株低矮的茶花，與石子路相映成趣——由於貌美，他總是吸引了石城姑娘抹黑來“投石問路”，門前的花樹和街麵就是這樣形成的。