少源愣住，轉頭去瞧身後的謝開言，卻對上一張蒼白的臉。
謝開言立刻想到，原來葉沉淵知道她在這裏，不需要她用李若水將他引出來。
那麼後麵的安排，他又能洞悉多少？
李若水揚鞭指向躲藏的謝開言，忍泣道：“這個女人明明是個畫工，怎麼可能，怎麼可能——”
封少卿截口道：“不可妄議太子妃身階，請公主慎言。”
李若水拚命搖頭：“我不信……我不信……殿下從未親近女色……什麼時候有了妃子……。”
然而縣府院外傳來連綿不斷的鎧甲摩擦聲響，眾多騎兵翻身下馬跪拜，以浩瀚陣勢阻斷了李若水的聲音：“恭迎太子妃回府！”
“恭迎太子妃回府！”
呼喝響聲一句句傳向天外，撕破霧氣的彌漫，落地鏗然。
少源環視四周，這才察覺到院子裏太靜了，除了一直簇簇輕抖的謝開言，所有到場之人均沉默跪拜了下去，剩下他們兩個的身體兀立著。
李若水拋下鞭子，捂住臉悶聲一哭，跑了出去。
少源扯扯身後人衣襟，啞聲道：“你回去麼？回那什麼太子府去？”
謝開言蒼白著臉搖搖頭，說道：“我從未嫁與任何人，隻是南翎謝家民戶出身，資質薄弱，累得母親病倒，最後棄我而去。叔叔憐我孤弱，躬親撫養，將我拉扯成人。我沒有償報叔叔恩情，怎敢私自出閣，將自己委托給他人？”
“說得好，你還知道有個叔叔，還知道要回報恩情。”
寂靜的庭院內突然傳來一句蒼老的聲音，他說得不急不緩，如遠古宏鍾，尾音撞擊過去，還一下一下敲在人們心間。
能有這樣的嗓音，自然是飽經風霜歲月曆練的睿智者。
文謙穿著一襲葛布長袍走了進來，袖口寬廣，似乎攏住了清風明月。有民眾稍稍抬頭，議論道：“這個是文館的先生，當世不可多得的禮學大師，公卿見著他都要敬讓三分。”
“可惜是個南翎人，在本朝隻算得上三等品階。”
華朝子民分為六等：吏員、文士、醫師、工匠、鄉農、娼伶。每一等級中又有上下之別，文謙作畫兼帶看看小病，屬於上三等；謝開言以畫工與教習樂師身份行走於民間，隻會被齊昭容形容為“下四等”民眾，隻是汴陵崇尚文風，樂享太平，這才少了很多對降民的歧視之意。
文謙徑直朝著謝開言走來，對她兜頭行了一禮，朗聲道：“老夫參見太子妃娘娘。”
謝開言一直躲避在少源身後，就是不願接受民眾的跪拜。站在如花蒲散開的行禮者中，已經使她十分局促，現在麵臨待她有知遇之恩的文謙也是如此，她更是倉皇得伸手挽住他的袖子，啞聲說道：“先生也要折殺我麼？”
文謙皓首蒼蒼，眉目映著一片雪華。他定住腰身不動，說出的語氣也是極冷淡。“噢，老夫似乎忘了，以此等卑賤之身，當對娘娘行跪拜禮。”說完，他就要落膝跪下去。
“少源！”謝開言惶急叫道。
少源連忙上前一步，架住了文謙的身子，笑道：“老先生息怒，老先生息怒，聽聽小童怎麼說嘛。”
謝開言看看四周如常行禮的民眾，茫然道：“我隻是南翎遺民，與先生一起，走過這許多坎坷，並不是華朝太子的妃子……。”
文謙拂袖冷哼：“這難道還有假嗎？銀鎧破天軍專屬太子禁軍，除去主君，他們還會向誰下跪？若你不是主母，他們會一動不動候著，任憑你發落？”
謝開言的臉白了又白，已經沒有一點血色。
“是真的嗎？一一？”
院門外，又走進黑衣黑裙的郭果，清碧雙瞳裏流露出滿滿的受傷之色。“先生說的是真的嗎？”
謝開言蕭瑟站著，說不出話來。
郭果走到她跟前，拉住她的衣袖，連聲說：“一一你告訴先生，這絕對是假的。因為我們的一一，怎麼可能嫁給了滅國的仇人！”
封少卿揚聲道：“請小姐慎言！”
郭果啐了口：“你又是誰？給我住嘴！”
封少卿立刻站起身，抽出了佩劍，斜指郭果。謝開言伸手阻擋在郭果身前，喝道：“放肆！”
封少卿複又跪下，扣手道：“末將失禮，回宮後自領杖責。”
郭果拉著謝開言的衣衫，低頭杵在她的肩後，悶聲道：“南翎與華朝一直在打仗，那些謝族的孩子、嬸娘們總是護著我東躲西藏，隻是念在我是一一的妹妹這一點。現在一一卻變成了華朝的妃子，我該怎麼樣去麵對他們，告訴他們，其實這一切都是一場笑話？因為華朝的妃子，怎麼可能是謝族的首領呢？他們拚命救下的郭果小妹，又是個什麼樣的尷尬地位！”
謝開言閉上眼睛，可以想象南翎婦孺在戰火中流離失所忍饑挨餓的樣子，還有那麼多的謝族兒郎，箭矢絕盡後，投身於滾滾烏衣河之中……她被選為謝族的精魂人物，負擔起全族的興榮，曆經十年輾轉，正待從頭做起，身邊最親近的兩人似乎質疑起她的品性與忠誠……？
這不能允許，絕對不能允許。
氣息驟然翻滾起來，一股甜腥湧上喉頭，血液開始沸騰，像是燒灼的水漿。她努力忍住痛，背對郭果說道：“今晚我們就回去，離開這個是非之地好不好？”