戶籍冊不僅能徹查各家情況，擬作征兵的比例依據，還有一點就是，清人數封府庫，留待下一任城主接管。
聽到這個輔助消息，謝開言突然有些明白葉沉淵要做什麼了。
她的冷汗涔涔而下，看向蓋大的眼光裏算是鎮定：“葉沉淵要接管連城鎮。”
蓋大詫異道：“太子下過諭令，要連城兵力並入邊防營，本來就是接管的意思——”
謝開言截口道：“不是這樣的接管。”
蓋大皺眉以示不解。
謝開言道：“可恨我現在才想起來，卓府那個閻都尉的作用——他分明是要帶兵占據連城鎮，做下一任城主！如果是連城鎮並入邊防營，保留自主能力，這還不算禍害。怕就怕閻都尉入駐連城鎮，使連城鎮徹底變成軍政一體化的營壘！”
軍隊是個冰冷而強大的戰爭工具，以邊防軍營尤甚，它遇強則強，遇弱變狂，會一口吞並那些弱小的勢力。隻因葉沉淵早就有覬覦北理之心，不出意外，他一定會加強邊防的力量，充軍擴建，用最大的手段鞏固華朝的邊疆。
那麼，原來躲避在連城鎮裏的流民與團練怎麼辦？
謝開言自小學史，明白曆代國君的手段：一是清化政策，肅清原住居民，提點可用之人，在戰火焚燒的大地上重建國土；二是弱化政策，將全部男丁關進軍營操練，留下老弱婦孺留守在家，順便收拾那些可憐而貧瘠的莊稼地。
無論想到哪一點，都讓謝開言汗濕重衣。
蓋大聽到她的分析，不禁問道：“以你之見，太子會采取哪一條策略？”
“十年前的葉沉淵一定會采取第一條。”謝開言麵色上有一陣恍惚，她極力回想過去的白衣身影，無奈腦中隻留一片空白，“十年之後，或許他要顧慮北理人的民心向背，方便北理不戰派投誠，而采取第二條策略。”
此事事關重大，蓋大也不由自主地追問道：“謝姑娘可肯定？”
謝開言搖搖頭，道：“這一點我無法肯定。”
蓋大又道：“既然將連城並入軍營，無論是哪種形式，作為儲君，他一定不會反悔下的詔令。也就是說，如果他將連城鎮清化幹淨，天下沒了連城的名目，他還去哪裏尋一個‘連城鎮’出來，讓它三代免征課稅，作為法令必行的楷模，使天下流亡之人紛紛歸順於他？”
謝開言抬起冰冷的眼睛，問道：“我且問你，連城主力在哪裏？”
蓋大道：“在我們這裏。”
“我們會去哪裏？”
“逃跑或者撤回連城。”
謝開言長歎：“你現在懂了嗎？不管我們做什麼，葉沉淵都是贏定了。”
蓋大細細推敲，恍然大悟。
謝開言坐下來，喝了一口茶潤潤嗓子，啞聲道：“我們原定的計劃是占據連城以求發展，尤其是他公布的三代優待連城的詔令，似乎給了我們很大的希望，但那時我已經說明了，那隻是他的障眼法，他的目的不可能那麼簡單。隨後我製定了第二條發展計劃，打算朝外撤退，退到域外，保留本方實力。可是我們一走，葉沉淵就會借口連城主力潰逃不回，主動舍棄了太子殿下的‘仁政愛民’的詔令，一定會驅動軍隊踏平連城，且本次出兵有正當理由。如果我們不走，一定會被葉沉淵納入邊防軍營裏，重新輪回一遍生死。順他意，成為華朝奴兵；逆他意，當成叛卒處死，是生是死，完全掌握在他手裏。”
蓋大重重一歎：“這個葉沉淵好重的心思，也好狠的心思。”
謝開言坐在凳子上，閉上了眼睛，動用所有內力搜索天地萬物之音，傾心聽了一刻草蟲鳴叫，她已經完全平靜了下來。
蓋大靜靜地站著，不打擾她的神思。
謝開言驀地睜開眼睛，光彩一片清澄。“蓋大哥不用擔心，我會想出辦法，保住連城鎮子民。”