學習目標
本章是對思維及其相關知識的一個概述，主要介紹思維的概念、特征、形成基礎、分類方法和基本形式，期望讀者能夠在生活工作中靈活運用常見的思維方式。
開篇案例 麥道克的債務危機
麥道克子承父業，經營導報公司以後，籌劃經營，多有建樹，創造了一個每年營業收入達60億美元的報業王國。它控製了澳大利亞70%的新聞業，45%的英國報業，又把美國相當一部分電視網絡置於他的王國統治之下。
1988年，他施展鐵腕，一舉集資20多億美元，把美國極有影響的一座電視網買到手。麥道克和他的家族對他們的報業王國有絕對控製權，掌握了全部股份的45%。
西方的商界大亨無不舉債立業，向資金市場融資。像滾雪球一樣，債務越滾越大，事業也越滾越大。麥道克報業背了多少債呢？24億美元。他的債權遍布全世界，美國、英國、瑞士、荷蘭，連印度和中國香港的錢他都借去花了。那些大大小小的銀行也樂於給他貸款，他的報業王國的財務架構裏共有146家債主。
正因為債務大，債主多，麥道克對付起來也實在不容易，牽一發動全身，投資風險極高。若是碰到一個財務管理上的失誤，或是一種始料未及的災難，就可能像多米諾骨牌一樣，把整個事業搞垮。但多年來麥道克經營得法，一路順風。
1990年西方經濟衰退剛露苗頭，麥道克報業王國就像中了邪似的，幾乎在陰溝裏翻船，而且令人不能置信，僅僅為1000萬美元的一筆小債務。
對麥道克說來，年收入達60億美元的這一報業王國，區區1000萬美元算不了什麼，對付它輕而易舉。誰知這該死的1000萬美元，弄得他焦頭爛額，應了中國“一文錢逼死英雄漢”的這句古話。
事情是這樣的：美國匹茲堡有家小銀行，前些時候貸款給麥道克1000萬美元。原以為這筆短期貸款，到期可以付息轉期，延長貸款期限。也不知哪裏聽來的風言風語，這家銀行認為麥道克的支付能力不佳，通知麥道克這筆貸款到期必須收回，而且規定必須全額償付現金。
麥道克毫不在意，籌集1000萬美元現款輕而易舉。他在澳洲資金市場上享有短期融資的特權，期限一周到一個月，金額可以高到上億美元。他派代表去融資，大出意外，說麥道克的特權已凍結了。為什麼？對方說日本大銀行在澳大利亞資金市場上投入的資金抽了回去，頭寸緊了。麥道克得知被拒絕融資後很不愉快，東邊不亮西邊亮，他親自帶了財務顧問飛往美國去貸款。
到了美國，卻始料所及，那些跟他打過半輩子交道的銀行家，這回像是聯手存心跟他過不去，都婉言推辭，一個子兒都不給。麥道克又是氣惱又是焦急，悔不當初也去當上個大銀行家，不受這份罪。他和財務顧問在美洲大陸兜來兜去，弄到了求爺爺告奶奶的程度，還是沒有借到1000萬美元。而還貸期一天近似一天，商業信譽可開不得玩笑。若是還不了這筆債，那麼萬一起連鎖反應，就不是匹茲堡一家鬧到法庭，還有145家銀行都會像狼群一般，成群結隊而來索還貸款，具有最佳支付能力的大企業都經受不了債權人聯手要錢。這樣一來，麥道克的報業王國就得清盤，被24億美元債券壓垮，而麥道克也就完了。
麥道克有點手足無措，一籌莫展。但他畢竟是個大企業家，經過多少風風雨雨。他強自鎮定下來思考，豁然開朗，一條主意出來了，決定回頭去找花旗銀行。花旗銀行是麥道克報業集團的最大債主，投入資金最多，如果麥道克完蛋，花旗銀行的損失最高。債主與債戶原本同乘一條船，隻可相幫不能拆台。花旗銀行權衡利弊，同意對他的報業王國進行一番財務調查，將資產負債狀況作出全麵評估，取得結論後采取對策行動。花旗派了一位女副經理，加利福尼亞大學柏克萊分校出身的女專家帶了一個班子前往著手調查。
花旗銀行的調查工作班子每天工作20小時，通宵達旦，把一百多家麥道克企業一個個拿來評估，一家也不放鬆，最後完成了一份調查研究報告，這份報告的篇幅竟有電話簿那麼厚。
報告遞交給花旗銀行總部，女副經理寫下這樣一個結論：支持麥道克！原來這位女銀行專家觀察麥道克報業王國的全盤狀況後，對麥道克的雄才大略，對他發展事業的企業家精神由衷敬佩，決心要幫助他渡過難關。
她向總部提出一個解救方案：由花旗銀行牽頭，所有貸款銀行都必須待在原地不動，誰也不許退出貸款團。以免一家銀行退出，采取收回貸款的行動，引起連鎖反應，匹茲堡那家小銀行，由花旗出麵，對它施加影響和壓力，要它到期續貸，不得收回貸款。
已經到了關鍵時刻，報告提交到花旗總部時距離還貸最後時限隻剩下10個小時。麥道克帶著助手飛到倫敦，花旗銀行的女副經理也在倫敦等候紐約總部進一步的指示。真是千鈞一發，麥道克報業王國的安危命運此時取決於花旗銀行的一項裁決了。
女副經理所承受的壓力也很大，她所作出的結論關係到一個報業王國的存亡，關係到24億美元貸款的安全，也關係到她自身的命運。她所提出的對策，要對花旗銀行總部直接承擔責任。如果146家銀行中任何一家或幾家不接受原地不動這項對策的約束，那麼花旗銀行在財務與信譽上都會蒙受嚴重損失，而她個人的前程也要受到重大挫折。她雖然感到風險很大，內心忐忑不安，可她保持鎮靜，談笑自若，她的模樣使屋子裏的所有人都能夠放鬆一些。
時間在一小時一小時地過去，最後的10小時已所剩無幾，到了讀秒的關頭了！花旗銀行紐約總部的電話終於在最後時刻以前來了：同意女副經理的建議，已經與匹茲堡銀行談過了，現在應由麥道克自己與對方經理直接接觸。
麥道克鬆了一口氣，迫不及待地撥通越洋電話到匹茲堡，不料對方經理避而不接電話，空氣一下又緊張起來。麥道克再掛電話，電話在銀行裏轉來轉去，最終落到貸款部主任那裏。盯著電話。麥道克聽到匹茲銀行貸款部主任的話音，他發覺這位先生一變先前拒人於千裏之外的冷淡口氣，忽而和悅客氣起來：“你是麥道克先生啊，我很高興聽到你的聲音呀，我們已決定向你繼續貸款……”
麥道克渡過了這一關，但他在支付能力上的弱點已暴露在資金市場上。此後半年，他仍然處在生死攸關的困境之中。由於得到了花旗銀行牽頭146家銀行一齊都不退出貸款團的保證，他有了充分時間調整與改善報業集團的支付能力，半年後，他終於擺脫了財務的困境。渡過難關以後，麥道克又恢複了最佳狀態，進一步開拓他的報業王國的領地。
亞裏士多德曾經說；“思維是從疑問和驚奇開始的。”可見，思維就是要解決問題。管理世界中，每個管理者都麵臨著無數的問題，管理者的思維也就成為我們必須要關注的重點課題。在這個案例中，麥道克怎麼會陷入危機？他又怎麼最終找到花旗銀行？女副經理又是出於什麼考慮幫助他？匹茲堡的小銀行負責人以及其他的銀行家又是怎麼想的？這種種的管理思維問題都值得我們思索。本章將對思維進行總體上的介紹，使讀者對於思維的概念、形成、形式和方法有基本的了解。
第一節 思維及思維的形成
一、思維與思維科學
思維是心理活動過程的組成部分，是人腦對客觀事物本質屬性的反映，是一種具有間接性和概括性的高級的複雜認識過程，是人類認識的高級形式。作為一種意識功能，思維是人類特有的精神活動，可以看作人的本質特征，是人類巨大的精神財富。思維是借助語言、表象或動作實現的。
著名科學家錢學森在20世紀80年代初提出創建思維科學技術學科，認為思維科學是處理意識與大腦、精神與物質、主觀與客觀的科學，是現代科學技術的一個重要組成部分。他把思維科學劃分為思維科學的基礎科學、思維科學的技術科學及思維科學的工程技術三個層次。思維科學的基礎科學是研究人有意識的思維規律的學問，也稱為思維學。在技術科學這一層次，包括結構語言學和數理語言學、模式識別、情報學和科學方法論等。思維科學中直接改造客觀世界的學問屬於工程技術層次，如人工智能、計算機軟件工程、密碼技術、情報資料庫技術、文字學和計算機模擬技術等。
在當代信息社會裏，知識、智力、智慧的重要性越來越得到凸顯，思維對於知識的產生，對智力和智慧的形成起著關鍵性作用，因此人們對思維科學的關注也日益增多。思維科學具有廣闊的發展前景和指導實踐的應用性。本教材將重點放在思維科學的第一個層次，即基礎科學之上，力求探討思維活動的基本規律和基本形式，幫助職業經理人在“軟”技能方麵，即管理思維能力方麵得到提高。
二、思維的特征
人類的思維大體上有以下四個特征：
1.間接性。思維與感覺不同。思維是建立在媒介之上的，或建立在大量的知識經驗基礎之上的對客觀事物的反應，所以是間接的。比如，早上看到樹上的葉子落了一地，可以間接地判斷出昨天晚上刮了大風。再比如，看到一家上市公司的財務報表，可以推斷其經營和管理狀況。正是由於這個特征，思維才幫助人類超越感覺而得到更多的信息，認識那些並沒有直接作用於人的感官的事物的屬性，從而了解其本質和規律，並能夠預測未來的情況。也正是由於這個特征，保證了個體的經驗可以被複製、傳遞和學習，思維在間接反映客觀事物的過程中，能夠實現對客觀事物屬性的認識與改造，從而創造出新的事物來。
2.概括性。概括性是指在大量感性材料的基礎上，把一類事物共同的特征和規律抽取出來，加以概括。比如，人民幣、盧布、美元、英鎊、歐元、日元等各種貨幣種類眾多，但是我們可以概括出它們是購買商品的通行媒介；再比如，輪船、飛機、自行車、小汽車、大貨車這類東西可概括為交通工具。概括的水平在一定程度上表現了思維的水平，是形成概念的前提，也是思維活動得以進行的基礎。思維的這個特征使得人們的認識活動擺脫了具體事物的局限性，擴大了人類認識的範圍，加深了人類認識的深度。
3.與語言的相關性。思維和語言是緊密聯係的，思維的上述兩個特征都是憑借語言得以實現的。借助語言來思維也是人類思維與動物思維最大的區別，人類思維的發展是隨著人類語言的發展而逐漸進步的。當然，人類思維的實現也可以借助表象和動作。
4.與知識的相關性。人類的思維是建立在知識經驗的基礎之上的，知識是思維的載體和原材料。沒有基本的財務知識，一個財務專業人士很難對該領域的問題進行專業思考，並提出解決問題的方案。反過來，思維也促進著知識的不斷更新與深化。思維常常表現出一種探索和發現新事物的心理過程，常常涉及事物的新特征和新關係。
三、思維的形成
人類為什麼會進行複雜的思考？人類思考的物質基礎是什麼？這類問題困擾了人類幾千年。根據西方聖經的觀點，人類是由上帝造的，人的思維沒有任何的物質基礎，它是“靈魂”的功能，人類的肉體和靈魂是可以分離的。在我國古代，也有很多人相信“靈魂”的存在。當然，樸素的唯物主義者認為，人類的思維功能是有其物質基礎的，即思考是通過心髒來實現的。我們平時所說的“用心思考”、“用心工作”等與“心”有關的說法大致來源於此。然而，隨著人類認識的不斷進步，人們漸漸認識到，大腦才是人類思維的核心器官。盡管人類對思維的形成還沒有徹底搞清楚，但是，思維並不是神秘莫測的，它具有相應的物質基礎。
人類大腦通過並行分布加工的方式對信息進行加工，是一個異常複雜的信息接收、信息加工和信息輸出係統。現在人們已經認識到，人腦的左右半球分別負責著不同的思維活動。大體上，左腦是控製右側軀體活動的，負責抽象思維、分析、推理、語言等，而右腦是控製左側軀體活動的，負責藝術活動、形象思維、直覺等。
由於大腦左右半球分工較為明確，所以通過外在動作的觀察和分析可以從某種程度上了解一個人的思維狀態及其思維的習慣，並進而可以判斷一個人的綜合思維能力。對於我們管理工作的啟示是，他人的行為舉止、動作大小、麵部表情、聲調變化等，都可以為我們提供判斷的依據。很多人際交往的高手都在這方麵有著自己的獨特智慧。
需要說明的是，大腦隻是思維形成的物質基礎，它決定了人類的基本思維規律，但是思維能力的高低除了跟大腦本身有關外，還取決於環境所提供的思維材料的屬性。也就是說，外部環境對於思維的形成也有著重要的影響。比如，輕鬆舒緩的音樂可以使人得到心理上的寧靜，這時人們往往是思維清晰，能夠進入深入思考的情境，而嘈雜刺激的音樂就可能讓人情緒不穩定，思維混亂，什麼都想不清楚。
並且，個體所處的環境必定會影響其思維的方向、層次和水平。比如，孩子看到電腦可能會想到打電子遊戲，公司白領看到電腦可能會想到當天的報告還需要繼續加工，廢品廠的工人看到電腦可能會想到電子垃圾的價錢是漲了還是跌了。從某種意義上說，思維環境可以決定一個人的行為，甚至成就。
讀一讀 1-1 CFO的職場智慧
正如本節內容所講述的，個體所處的環境必定會影響其思維的方向、層次和水平。下麵四則小故事在我們生活中隨處可見，有的人讀完一笑而過，有的人卻從CFO的職場環境出發，總結出了六條CFO的職場智慧。
職場智慧一：事實取決於看待事物的角度
場景模擬。有一位獨眼瘸腿的國王找了三位畫師給他畫像。第一位畫師按他本來的樣子畫，結果國王震怒，畫師被拉出去砍了頭；第二位畫師一看寫實派的風格有性命之虞，就擅自把國王的形象改造為四肢健壯、容貌俊朗的帥哥，結果被國王認為是惡毒諷刺，不僅被砍了頭，還被抄了家；第三位畫師見此情景焦急萬分，想了半天，製造了一個國王狩獵的場景，一條瘸腿踩在石頭上，一個盲眼緊閉在瞄準目標射箭。結果國王龍顏大悅，重賞了這個畫師。
CFO思維解讀：上麵這個故事說的其實並不是如何拍好馬屁。由於時常麵臨老板的問詢，CFO很可能要對某些經營問題和人事問題進行定性和定量的分析和描述。這個時候，如何用不同的角度來解說一個冷冰冰的真實數字，就是一門藝術了，這門藝術特別是對於從內心中不願意說謊的CFO來說尤其重要。
職場智慧二：多說低信息量的真話
場景模擬。一架直升機在美國上空迷路了，飛行員靠近一幢大樓向裏麵的人喊，“我現在在哪裏？”裏麵的人抬頭看了一眼說，“你在飛機裏”。飛行員不僅沒有當即昏倒，反而馬上就判斷出這是微軟位於西雅圖的技術支持中心——因為隻有微軟的技術支持工程師才會說這種貨真價實的廢話。
CFO思維解讀：有時候真實的表達反而是更安全的。對於那些經常要在公開場合接受采訪或者在機構投資者麵前表態的CFO來說，麵對的提問大多數都是極其尖銳的，而且往往也是老板不願意說的。那麼既不破壞談話氣氛又能降低職業風險的最佳辦法就是降低答案中的有效信息含量，因為真話不是最危險的，信息量大的話才是最危險的，尤其是信息量大的假話。
職場智慧三：指鹿為馬，意在長遠
場景模擬。有一次，一家旅館公開招聘侍者，由於經濟衰退，前來應聘的失業人員眾多。老板靈機一動想了個歪點子做考題：“有一天當你走進客人的房間，發現一女客人正在裸浴。你應該怎麼辦？”眾人都搶著回答，有的說：“對不起，小姐，我不是故意的。”有的說：“小姐，我什麼都沒有看見。”老板聽後不停地搖頭，這時一個小夥子走上前說：“對不起，先生！”結果他被錄用了。
CFO思維解讀：我們在全世界最著名的企業裏也很難看到個性張揚的CFO，究其原因無外乎CFO這一職位所背負的巨大責任早已經將這個人群訓練得保守而沉靜，套用一句俗語是“茶壺煮餃子——心裏有數”。如何讀懂老板的意圖，的確是一門大學問。比如老板名義上準備推行全麵預算管理，實際上真實的目的是借助這一手段強化集權管理，在這種情況下，預算的過程並不重要，而預算達到的約束和集權的效果才是最重要的。所以CFO們不妨抓住時機，指鹿為馬地配合老板的管理意圖。
職場智慧四：後發而不製於人
場景模擬。有一次，銷售員、秘書和老板一起出去吃午餐。在路上，卻意外發現了一個古董油燈。他們像阿拉丁一樣摩擦油燈，結果果然有一個精靈從一團煙霧中蹦了出來！精靈說：“我通常都給別人三個願望，所以給你們每人一人一個”。“我先！我先！”不甘寂寞的女秘書搶著說“我要到巴拿馬，開著遊艇，自在逍遙！噗！她消失了。“換我！換我！”正在鬱悶中的銷售員說：“我要在夏威夷，和我的女朋友躺在沙灘上，有享受不盡的生命之愛！噗！他也消失了。“好了現在該你了！”精靈對老板說。愁眉苦臉的老板於是說：“我隻希望他們兩個立刻回到辦公室，趕緊把手頭的工作幹完。”
CFO思維解讀：由於CFO很難處於一個公司政治中的強勢攻擊地位，因此應主要加強防守能力的養成。如何做到“後發而不製於人”，的確是在高層會議中屢屢成為焦點的財務負責人縱橫捭闔的核心能力之一。
有了物質基礎和環境基礎，影響思維質量高低的就是思維的形式和基本的思維方法了。
第二節 思維的基本形式
思維是人類實踐的產物，是客觀性與主觀性的有機結合。從客觀性方麵來看，具體的實踐對象和環境複雜多變，具有不同的層次和種類；從主觀性方麵來看，實踐主體的需求、價值觀和知識背景等因素的差異，使得思維活動豐富多彩，成為人類多重智慧的結晶。所以，思維活動並沒有單一而固定的形式。
學術界對於思維形式的分類是多種多樣的，應該說都有一定的道理，但是卻並沒有取得統一的看法。本節將根據前人的論述，選取具有相對意義的典型分類，從不同的側麵來探討多種形式的思維類型及其規律。
從思維活動的現實過程來看，思維可以分為感性思維和理性思維；從思維活動的思想載體來考察，思維有抽象思維和形象思維之分；從思維活動的角度和範圍來著眼，思維有非係統思維和係統思維兩種；從思維活動所受的定式作用來看，則可以把思維分為常規思維和創造性思維。需要指出，不同的分類方法隻是從不同的角度出發所得到的，其中所提到的思維形式並非界限分明，在一定程度上可能存在著重合，本節並不過多地涉及這些重合，而是將重點放在同一組思維形式的區別之上。了解這些具有相對意義的思維形式劃分，有助於我們綜合性地把握思維的外延，從而可以更加全麵地認識“思維”這一複雜的概念。
一、感性思維與理性思維
感性思維有兩個層次：狹義上僅指思維中的感性認識，而廣義上則泛指思維中的所有非理性因素。
感性認識是思維的第一步，也是思維的初級階段。它是指感官對於客觀事物最直接的反應，也可以說是在實踐中客觀事物直接作用於人的耳、鼻、舌、眼、身這五個官能的結果。人類的一切認識首先都是從這些感官獲得的，或者說如果不能從感官中得到刺激，也就不會形成理性的認識。
天然感官的能力是有限製的，我們的眼睛隻能看到一定範圍內的物體，隻能分別一定光譜範圍的顏色；我們的耳朵隻能聽到一定範圍內的和一定頻率的聲波等。但是，這種限製可以通過現代化的工具和儀器得以克服。比如，最先進的望遠鏡可以幫助人類看到兩百億光年外的星體，而借助於顯微鏡，人的眼睛可以看到原子，還可以觀察到細菌和病毒。人的感官能力正在隨著現代工業技術的發展而不斷地擴大。因為人類技術的發展是無限的，所以這種感官能力擴大的過程也可以說是無限的。
既然感性認識是通過人的感官來實現的，那麼，感性認識所感知的必然是現實中的具體事物，而不會是抽象的事物，自然也不會反映事物的本質。本質是隱藏在現象背後的，是感官無法直接看到、聽到和摸到的，而且是必須通過大腦的思維才能達到的。雖然感性認識無法直接得到本質，但卻可以幫助人類接近本質。作為思維的必經之路，感性認識的發展會經曆三種形式：感覺、知覺、表象。
感覺是人類認識外部世界的最初起點，是客觀世界的主觀映像，反映事物的個別特征。比如，眼睛可以幫助我們感知對象的大小、顏色和形狀，舌頭可以讓我們辨別酸、甜、苦、辣等。
從感覺發展而來的知覺則將對於同一事物的不同感覺有機地聯係起來。比如，對於一個香蕉，眼睛看到的是黃顏色和彎的形狀，鼻子聞到的是香味，舌頭品嚐到甜味，觸覺感覺到硬度和光滑等特性，但這些感覺都是孤立的。而知覺則把各個感覺聯係起來，形成一個完整的香蕉的形象。
表象是感性認識的最高形式，可以不與客觀對象發生直接的聯係。它是對客觀對象的反應在人們的記憶中保存下來的映像。所以，表象就是以前曾被我們直接感知的對象的再現映像，或者說是記憶中的感覺和知覺。
感性認識所獲得的信息要經過思維主體整理，憑借已有的認知結構、方式和方法進行深度加工，透過客觀事物的表象，把握事物的內在規律和本質。這是人類認識運動中的一個巨大的飛躍，是從感性認識階段向理性階段的跨越。而幫助人類完成這一“飛躍”的，正是理性思維。理性思維也就是科學思維，是本書所要重點論述的思維形式。
丹麥天文學家第穀（1546-1601年）花了30年的時間仔細地觀察，精確地記錄了行星的運動，掌握了大量的一手資料，對行星的位置測定得十分準確，成為當時著名的“星學之父”。然而，第穀窮其畢生精力也沒有從浩瀚的觀察材料中發現天體運動的規律。他的學生開普勒在思維結構上與之形成了很好的互補。開普勒反應敏捷，數學基礎紮實，善於思考和總結。在第穀去世之後，開普勒在老師積累的豐富材料的基礎之上，總結出了著名的行星運動三大定律，為後來的牛頓創立萬有引力定律奠定了理論基礎。
開普勒的成就告訴我們，感性認識和理性思維是我們認識事物本質的兩大武器，必須結合使用。如果人們隻停留在感性直觀階段，隻能表象地、零散地、經驗地把握個別事物或個別現象，是不可能深刻地、完整地、正確地認識自然和把握事物的本質的。
人的思維是複雜的，這種複雜表現為除了邏輯的、理性的因素外，非邏輯的、非理性的因素也在其中發揮著巨大的作用。這些非理性因素很難把握，是感性思維的重要體現。
此處的“非理性”（Irrationality）並非是一個貶義詞，也不是一個價值判斷詞。“理性”一詞來自於希臘文“邏格斯”（後來中國人將此詞譯為“邏輯”），具有規律、思想、言詞等含義，柏拉圖又將之發展成理念、思想。“非理性”正是相對於“理性”而言的。我們所說的思維中的非理性因素是一切理性因素之外的因素總合，包括靈感、直覺、頓悟、潛意識、情感、欲望和意誌等。
需要明確的是，盡管上述非理性因素表現出非邏輯性、無意識性和本能性，但並不意味著它們就完全脫離客觀實際。思維中的非理性因素正是以客觀實際材料，甚至以理性邏輯思維為基礎的。下麵我們就以靈感思維和直覺思維為例來說明這一點。
靈感一詞是從英文Inspiration意譯過來的，其醞釀過程是不可知的，也是不可控的。靈感思維體現為一種短暫的閃念，是具有高度創造性的突破性思維。這種思維主要表現為文藝、科學、決策等過程中以完全沒有預料到的方式突然獲得了解決問題的方案，其結果具有高度的獨創性、不可模仿性和不可重複性。
所謂直覺，就是對於一些新出現的現象或者事物，沒有經過嚴密的邏輯程序，直接地認識到其內在的本質或規律的思維活動。與靈感一樣，它也是一種認識過程的飛躍和升華。直覺與靈感的不同主要體現在：直覺一直在顯意識中，是具有理智性的，並且可重複的。不僅同一個人可以重複出現關於同一事物的直覺認識，而且兩個人也可以產生關於同一事物的本質、規律大致相同的直覺認識。漢語中的“英雄所見略同”就表達了類似的意思。這與靈感是完全不同的。
任何直覺的產生，都是主體綜合運用相關知識與經驗的結果。比如，高明的棋手之所以能夠在棋局上瞬間想出最佳的殺招，正是由於他平時對棋藝研究日積月累在思維中形成了直覺的能力。
1930年，德國物理學家玻特和他的學生本來發現了中子，居裏夫婦在1931年重新做玻特的實驗時也發現了中子，但是由於他們缺乏有關中子的知識和經驗，沒能認出來，從而失去了科學發現的機會。而英國物理學家查德威克看到他們1932年1月18日發表的實驗結果後，由於從其老師盧瑟福那裏早就知道了關於中子的假說，並且已經尋找了10年未獲結果，所以一開始他就憑直覺斷定，居裏夫婦所觀察到的那種新奇的東西很可能就是中子。經過不到一個月的努力，他就弄清這種粒子正是中子，並因此榮獲1935年諾貝爾物理獎。對此，不僅查德威克自己說：“這不是偶然的”，就是居裏夫婦也承認失去發現中子的機會是因為“沒有注意到盧瑟福的假設”。
企業家在經營企業中也經常使用直覺思維。比如，世界第二富豪巴菲特說過：“要充分相信自己的直覺”。曾有人就直覺這個問題去請教過巴菲特，他告訴人們，他的投資決定完全取決於自己的直覺，凡是自己感覺能夠獲得利潤的股票，都大膽地投資。事實上，巴菲特的直覺並不是憑空而來，而是源於他對所投資股票的企業詳細的了解和研究。巴菲特說，隻要他對企業進行了詳細的研究，發現這家企業的經營令自己感到滿意，他根本就不會去理會所謂的股市行情，直覺就能告訴自己這隻股票值得自己投資。
巴菲特還強調，一個人的直覺往往是非常準確的，對於股票投資來說，這一點特別重要。巴菲特說：“自己的直覺，是自己對即將購買的股票和企業的第一感覺，這種感覺是建立在對企業的充分了解之上的，但是，這種感覺很容易受到所謂的股市行情的幹擾，特別是對於那些對股票投資不熟悉的投資者，往往受到這種幹擾的影響，改變原本是正確的投資決定，使結果適得其反。所以我對自己的直覺特別有信心，幾乎所有的投資決定都是來自於自己的直覺。這一點也不誇張。”