“不恕！又是柳不恕！”六扇門總捕頭沈烈風咆哮如雷，一把將手中的紙條與丸藥重重揉在一起，丟出幾丈開外。那丸藥在牆上連彈了幾個跟頭，撞得麵目全非，然而翻轉過來，依稀露出紙條一角，上麵兩個牛毛般纖細的瘦金體小字：不恕。
“不恕”是個名號。一個無人不知，無人不曉，卻又相貌不知、性別不曉的奇人名號。江湖傳聞，想要誰死，隻要把此人的姓名封入黑色信封，連同至少五千兩銀票一起通過中間人交給不恕，那麼此人必定會在三個月之內從這世上消失，而與死者相關的地方，則往往會出現“不恕”兩個字：有時是寫在衣帛上，有時被刻在物件內，甚至有一次，是成群的螞蟻密密麻麻地排出了“不恕”的字樣。
因“不恕”的第一案，字樣留在柳葉之上，因此此人又被叫作“柳不恕”，也有人因其凶狠，給他起了個諢名，叫“柳鷂子”。
傳聞雖然隻是傳聞，不過，近三年來，一位王公、兩位尚書、三位將軍、四位巡撫，還有若幹等而下之者，相繼離奇暴斃，甚至惹得皇宮中都人人自危，聖上也因此龍顏大怒，下令重賞緝拿不恕，卻是事實。
然而，追捕僅僅到畫影這步便陷入困局，因為從來沒人見過不恕，或者確切地說，沒有人知道他的相貌。那些死者往往好像與平時毫無異狀，隻不過某一天便突然出了事故，在戒備森嚴的府邸之中、甚至眾多下人的眼皮底下死去。因此，流言愈加長了翅膀一樣地風傳——有人說，不恕是絕世高手，出入刀戟森森的王公宅院如入無人之境；有人說，不恕會奇門遁甲，可以遁地逃走；有人說，不恕精於易容，真實麵目永遠不會被人看見；有人說，不恕能通鬼神，那螞蟻排出的字樣就是明證，既然死者都是被無常勾走的，人世間又到哪裏去查呢？
“天翔哥，你怎麼看？”天下第一名捕沈烈風身後站著兩名幾乎長得一模一樣的俊秀少年，此刻，一個向另一個問道。
被稱為天翔的少年並未答話，隻默默過去拾起丸藥，細觀之，嘴角勾起一絲若有若無的笑意。
夜，月，飛花樓。
環佩響處，珠簾依次打起。
“七爺，洗手。”傳來丫頭小沐脆生生的聲音。
進來的女子一身黑衣，臉麵隱沒在陰影裏。一雙玉手放入銀盆，反複搓洗，好像手上有什麼洗不幹淨的東西。
“小沐，外頭風冷，關了窗吧……”良久，她開口，聲音低淡。
小丫頭依言去了，黑衣的女子卻失了神一般停住動作。
是因為風冷才關窗麼？
不，其實是為那風聲一陣緊似一陣，仿佛五六年前媽媽手裏的皮鞭。
那時候……
花花綠綠的一圈姑娘裏頭圍著三個人。一個是飛花樓的老鴇柳明鳳，橫眉冷眼地站著，跪著的卻是兩個差不多年紀的女孩兒。
略大點的那個瞧上去溫柔和婉，滿臉淚痕，小的卻生著一雙三白眼，正死死地瞪回去，即便滿身是血，卻還咬著嘴唇，死都不哭。