整個秋天，慕容秋水都在洛陽城的西大街附近轉悠。街頭小巷裏一個擺夜攤賣麵條的張老漢已經和他混得很熟絡了，稱呼也由之前的慕容公子改為慕容。慕容秋水也隻是溫和地笑笑，叫上一碗麵條，有一口沒一口地吃著，有一搭沒一搭地聊著，兩隻眼睛不著痕跡地盯著對麵的會春樓。
會春樓是洛陽城最著名的戲院，倒也不見得怎麼豪華氣派，不過是因為名優溫良辰在這裏登台——隻在這裏登台。
溫良辰這三個字和洛陽的牡丹一樣聞名遐邇，數不清的王孫公子、富商顯貴擁進洛陽城來，毫無例外都是衝著“溫良辰”這三個字，然後才順道看一下洛陽牡丹——假如恰好趕上花期的話。
三天之後，就是重陽節了。屆時，溫良辰將在會春樓登台演出。
這幾天，洛陽城裏的客棧貴得嚇死人，普通客棧裏的普通房間，住上一晚也要二兩銀子，即便如此，仍然賓客如雲，足見溫良辰的魅力。
當慕容秋水盯著會春樓的時候，張老漢正盯著他猛瞧，他看慕容秋水時的表情，像是第一次看見這個人，認真極了——飽滿的額頭，挺直的鼻梁，這是一張年輕的臉，但這張臉上有一雙和年齡極不相稱的深邃眼眸，宛如深淵寒潭，寒潭裏氤氳著妖嬈的霧氣，令人看不見底。
張老漢同樣也看不透慕容秋水眼裏的意思，卻理所當然地把他眼裏的神氣鑒定為愛慕，對溫良辰的愛慕。沒辦法，他的行為實在太明顯了啊……
夜漸深，風漸冷，月色從會春樓的西角邊傾瀉過來，照著寂靜的小巷。
慕容秋水坐在皎白的月色裏，他那一身淡白色的衣衫便和月色混在一起成為背景，襯托得一頭漆黑的發宛如黑緞在半空裏飄拂，由遠處看，給人一種極其詭異的感覺。
溫良辰此刻就有這種感覺。
她看見慕容秋水的長發飄拂在風裏，像一線突如其來的流瀑；她還看見他的眼睛，黝黑而明亮，隨時可能點燃身旁老漢手裏的煙鬥。
她注意慕容秋水已經不是一天兩天了。
他天生是一個令人印象深刻的男子，年輕英俊，舒緩從容，給人一種得天獨厚的感覺。溫良辰見過許許多多的男人，但是能令她印象深刻的並不多。她有些搞不懂，像他這麼一個人，怎麼會整天無所事事地到處閑逛？
此刻，她本該為三天後的登台做準備，屆時她將演出《桃花人麵》。這是一出新戲，須得排演幾遍，一些細節仍得下工夫。但是她卻癡癡站在這靜謐的廊下，向著月光下的小巷凝望，仿佛入戲一般。
她身穿一襲水綠色的羅裙，抱臂站在樓閣的回廊下，上半身藏在陰影裏，下半身沐在水銀般的月光裏，整個人看起來像是被月光切成了斜斜的兩半，夜風吹過，衣衫飄舞，同樣給人一種極其怪異的感覺。
婢女悅意站在她的身後，順著她的目光看見巷子裏的白衣男子——濃眉如染，唇若塗朱，越發顯得一張臉白淨俊秀。她心裏有些詫異：這樣漂亮的人物，即便是上了妝的梨園名角蕭石逸也多有不及啊。她自幼跟著溫良辰走南闖北有好些年頭了，也見過不少人物，竟沒有一個堪與這男子相提並論的。
這時候，溫良辰說話了：“你覺得這老漢的麵條好吃嗎？”
悅意不知她為何忽然問起這個，微笑道：“我沒吃過，不過看起來，好像也沒什麼特別之處。”
溫良辰微微揚起嘴角：“咱們住進會春樓快兩個月了，他的麵攤就一直擺在這巷口，而這個年輕人，幾乎是每天晚上都要來吃一碗麵條，你居然覺得這麵條沒什麼特別之處？嗬嗬……”她的笑聲格外有些意味深長。
悅意臉色一變，遲疑一下才道：“老板的意思是……”
溫良辰沒有接話。
悅意又道：“難道是衝著咱們來的？”
溫良辰未置可否：“凡事小心點，總沒錯。”
悅意沉默一下，忽然笑起來：“不如我也去買一碗回來，給老板嚐嚐看？”
溫良辰含笑不語，一雙清亮的目光自始至終都盯著巷口的慕容秋水。
慕容秋水忽然有一種奇怪的感覺，這感覺讓他體內產生一股輕微的騷動，但他沒有動，一動也沒有動。
這時候，會春樓的大門忽然開了。
悅意走了出來，俏生生立在朱紅門板前，扯著清脆的嗓子叫道：“喂，我們老板想吃碗麵條，還有嗎？”
張老漢一時沒回過神，稍後回味過來，意識到這個老板指的是溫良辰，立馬連聲應道：“有有，姑娘您請稍等一會兒啊。”嘴上說著，手裏已經忙開了。
悅意慢慢走過來，一手摸著自己的辮梢把玩，一邊拿眼斜瞥慕容秋水。
慕容秋水知道她在打量自己，臉上卻沒什麼表情，一副泰然自若的模樣，顯然對這樣的目光早就習以為常了。這是一個木秀於林的人打小就練就的本領，就像戲台上的溫良辰，不怕人們看，就怕人們不看。
片刻工夫，張老漢就端出了一碗熱騰騰的麵條，白嫩光滑的麵上撒著細碎的蔥花，幾縷油絲漂浮在湯裏，仿佛隨時會傾灑出來的樣子。
悅意小心翼翼地接過來，兩手端著白瓷碗轉身往回走，因怕那湯水灑出來，走得極謹慎。
這時，慕容秋水忽然抬頭去看她，她感覺到了，也側頭看過去，他便展顏一笑，宛如春風駘蕩，百花齊綻。她驀地心頭疾跳，兩手微微一抖，那滾燙的麵湯立刻傾灑出來，淋在手上，她吃痛輕呼一聲，白色瓷碗自手裏落下去——
但她沒聽到預想中的碎裂聲。
那隻碗穩穩落在慕容秋水的掌心裏，他端著碗站在她身前，含笑看住她，嘴角仿佛掛著一縷春風般動人的笑。
然後，慕容秋水做了一個非常大膽、非常輕佻的動作——他牽起她被燙到的手指輕吻一下，她的手指很漂亮，白皙的肌膚上隱約泛著一絲青色，有點兒詭異。
悅意似乎呆了，吃驚地看著他，整張臉刷一下全紅了。
這個舉動不但她萬萬沒有想到，另外兩個人也沒有想到。這兩個人，一個是張老漢，一個是會春樓上的溫良辰。然而，慕容秋水卻像做了一件再正常不過的事情，把碗遞到她的手裏，微笑道：“要小心啊！”
他說完這句話，就轉身走了。
那一襲淡白色的長衫，在皎白的月光下劃出流水一般的波紋。他走得並不是很快，卻忽然之間就不見了蹤影。
小巷寂靜而悠長，皓月流空，夜風裏隱約有一絲淡淡的菊花的清香。
慕容秋水住洛陽城中最好的客棧——鳳翔客棧。房間的奢華跟他的衣著打扮有些不搭調，但是跟他的氣質很相襯，他是那種能把最普通的衣服穿出王者之氣的人。這種氣質似乎是與生俱來的，舉手投足，渾然天成。此刻他正坐在窗前擦拭一把劍。
那是一把極普通的劍，三尺一寸，劍刃有些鈍了，劍身刻痕無數，洛陽城裏隨便一個鐵鋪鑄出的劍都要比這把劍鋒利。但是他擦得很認真，仿佛不是在擦拭一把劍，而是在擦拭一段已然逝去的時光。
這時是清晨，天氣很好。
慕容秋水帶著這把劍，走過深秋的洛陽街頭，他的步子很悠閑，神情也很悠閑，像是行走在拜訪友人的路上。
他在路過府台杜大人的宅邸時，被人攔了下來。
攔路的是一個青年人，身穿一件亮珊瑚色的長袍，身材秀挺，看起來風度卓然，因為頭上戴了一個鬥笠，叫人無法窺見尊容。他攔下慕容秋水的那隻手，秀長勻稱，瑩白如玉。