奇怪，她身邊的小女子慧淨是誰？是小沐，飛花樓裏呼她“七爺”的呂小沐。
話說青離從道觀一路北上，某日推開客棧的門，就看見小沐濕淋淋站在門外。她一陣狂喜，以為是姐姐有什麼消息，媽媽特地遣小沐送來。但很快，她的餘光便瞟到了黑色信封，很厚的黑色信封。
“七爺，媽媽說，紫迷的事全權交給她，七爺還是先把這單做了。因‘目標’不止一個，小沐也會來協助。”
青離先驚後笑，看來老狐狸擔心她的身份敗露，已經開始訓練接班人實習了。不過確實，姐姐紫迷那方麵，她現在已經完全沒有線索，還不如交給耳目眾多的柳明鳳打探好些。這，就是開頭那一幕出現的原因。
通過開頭那一番話，青離已經判斷出，跟許多豪門一樣，昭陽侯鍾旗有一個門當戶對、不得寵愛、常年吃齋念佛的正室，一個雖不見得年輕貌美，但憑著資曆深，久掌內務實權，不犯大錯便難以撼動的二夫人，以及一個善抱粗腿、對上逢迎對下凶悍的通房大丫頭。
大夫人全名鄭明燭，二夫人全名管亦香，丫頭全名韓鴉兒。後兩個，都是馬上要死的“目標”。除此之外，閻王爺的名冊上還有四位，都是侯府裏近年得寵的夫人或丫頭。青離笑起來。她心中酸楚時，麵上總會笑的。
混了幾日，青離已把府上的地勢摸熟。若從天空鳥瞰，府宅基本是兩個小長方拚成的一個大長方。從大門進，先看見昭陽正殿，長樂、長春二宮分居兩側，用傳統觀念來看，屬於“男主外”的格局，都是用來會客議事的，而一旦跨過了銜接著兩個長方的未央門，就幾乎全是脂粉釵環的天下，包括主管膳食、裁衣、園藝的後勤處所，也都設在此處。在此之外，角門還連著一個偌大的園子，供女眷平日散心之用。周邊良田貨鋪，甚至連一間寺廟也都隸屬侯府，由下人分管。而青離現在，就正沙沙地踏著黃葉，與小沐一道跟在韓鴉兒後頭，給孫夫人送東西去。
孫夫人是昭陽侯的第四房夫人，小名嬌嬌，府上不少人覺得她矯揉造作，故作嬌嗲，不過目前侯爺似乎正好這口，是以風頭一時無二。
“原來這裏有路，我上次去竟是從園子裏走的。”呂小沐，也就是“淨兒”道。“這條是大路，園子裏難走又繞遠，妹妹怎麼倒先認了那一條？”柳青離，也就是“慧兒”答。
這本是閑話，卻沒想到引得前麵的鴉兒突然停下來，立著眼睛向二人道：“白天可以，要是入夜就千萬別出西角門，知道麼！”“為啥？”小沐疑惑。“問那麼多幹什麼！”鴉兒厲聲道。
“聽說太夫人年輕時，曾在那邊單獨辟了一傾田，供府裏早夭的女子埋骨，起名‘紅妝斜’。那裏每每風雨時，似有人歌哭。韓姐姐是怕你看見什麼不該看見的東西，白白送了小命。”青離笑道，卻給小沐丟個眼色，將“不該看見”四個字咬得略重。這幾日來，青離捕風捉影，了解到一點管夫人與內務房總管閻仁的關係，聽鴉兒這麼一說，看來不但真有其事，連幽會地點都知道了。