長江滾滾的向東奔騰，恰似曆史的巨流，卷帶著一股凶猛。端方獨自一人迎風佇立在船頭，逆流而上，任憑風吹拂著他的山羊青須。他咪著小小的眼睛，思忖到憑他絕頂聰明的才智，或許也能像當年的曾國藩，李鴻章一樣力挽大清於即倒，名垂青史。一個士兵疾步來報，還有半個時辰，就到重慶了。
江水越過江中心的岩石，撲了過來，一浪一浪打在船頭，讓船左右搖晃。方端顛仆了兩下，一隻手抓住欄杆，都說蜀道難，難於上青天，今朝才有體會。他挪動腳步，雙手扶住船頭的欄杆，凝神靜思，下一步到底該怎麼走呢。當時若不是朝廷一再催促，他才不想現在就到重慶呢，何必受這等風浪。再等等，等那個成都的趙爾豐和同誌軍打的差不多了，自己去收拾殘局，豈不更好？來湖北上任之前，自己去麵見了賦閑在家的袁世凱。袁世凱對自己分析了形勢，一再強調，現在清政府正處在風雨飄搖之時，我們這幫人要少動多看，盡量和朝廷周旋。哎，原本想在湖北多呆一段時間，把湖廣總督瑞澄擠走，沒想這家夥和趙爾豐串通，不停的上奏朝廷，逼自己快速進川。經過了一番討價還價，才給了自己兩個標的軍隊（相當於兩個團）。不過這樣也好，這兩標都是裝備精良的新軍，隻要控製好這批軍隊，將來仍然可以有所作為。自己新近果斷提拔了一批軍官，怎麼說自己對這些軍官都還有知遇之恩，加上朝廷答應了給足官兵的軍餉，現在士氣還算不錯。不過沒想到這樣抽調了兩千精兵入川後，武昌就造反了，看來你瑞澄偷雞不成倒蝕把米呀。現在國內形勢變的更加的微妙了，隻能走一步看一步了。如果重慶好，何不就呆在重慶，即可攻又可守。
重慶城的輪廓漸漸清晰，果然是群山峻嶺環抱之城，有龍騰虎躍之勢。它會不會是我端方再次崛起之地呢？
十月十三日中午，雲隨水流，暖陽當空。真是好兆頭！隻見重慶朝天門碼頭旌旗展展，人頭攢動，鑼鼓轟天。每隔三尺都布有衛兵。周圍圍觀的群眾更是裏三層，外三層，把小小的朝天門圍了個水泄不通。川東道道台、重慶知府，總兵以及川東道與重慶府大小文武官員畢恭畢敬在江邊分列兩邊，恭候欽差大臣。
幾艘輪船緩緩駛來，穩穩的停靠在朝天門碼頭。先是一隊士兵，疾步跑上岸來。又是一隊軍官，小步跑上岸來，列在兩邊。鑼鼓聲一轟響，喇叭聲一長鳴，隻見欽差大臣端方，被蘭呢大轎抬上岸來，前後跟隨四位佩刀軍官。他腳一落地，就頓顯威嚴風雅之勢。一身整潔的朝服，頭上戴花翎頂戴，小撮胡須整整齊齊，雙目溫潤有神，舉手投足之間，舒緩自然。雙手一拱，腰微微下彎，開口說道，“各位同仁，端方有禮了！”
兩邊官員齊聲喊道，“恭候欽差大臣！”
端方緩緩抬起身來，在道台大人朱應基的介紹下，一邊又一邊的給兩邊的官員回禮。
這一切都發生在楊庶堪，張培爵的眼皮底下。他們十多個人在長江的對岸，正用單筒望遠鏡觀察著朝天門碼頭的一切。
楊庶堪踩在一塊巨大的岩石上麵，說道，“這個端方，以為自己真是救世主了，還威風凜凜的。我們馬上就可以拿點顏色給你瞧瞧。”
旁邊的朱之洪心領神會，往前靠了靠，說道，“我們去見他，與他好說歹說，他就是非進川不可。你既然敢來，就不要怪我們不客氣。明天我去召集一些保路同誌會的兄弟，捉弄捉弄他！”
張培爵站在旁邊，也說道，“我們隻有實行最後一個計劃了。逼走他！讓他感覺重慶就是一個火藥桶，你不走，就炸死你！”
“叔癡，你和錫候，好好的演場戲給他看。不過，不要讓兄弟們受傷。上次火狐行動的教訓，我們要好好的汲取。現在安掌門都在昏迷之中。”楊庶堪說道。
張培爵聽了也是歎了口氣，說道，“春發他們去，沒有想到，清兵提前從長壽啟程了，中途又剛好錯過了。我都要懷疑--哎，加上我們去的人作戰經驗不足，死了十來個兄弟，又傷了幾十個兄弟，真是可惜。”
站在臨江位置的況春發，也正是懊惱之際。他手裏拿著一個小樹枝，說道，“都怪我，沒有估計到情況發生了變化，還在張關等。幸好，師弟江崇南有勇有謀，在一線天抵擋了前麵的清兵，才讓師傅他們沒有腹背受敵。”他隨即折斷了手裏的樹枝，狠狠的說道，“我會為師傅報仇的！”
“對了，青陽，那楊占奎三姨太的屍體是怎麼處理的？”張培爵問道。
石青陽站在後麵，說道，找了個裝糞的車，捆在車底，帶出了城，扔到長江裏麵去了。
楊庶堪放下望遠鏡，走出大岩石，一招手，把大夥又招了過來。又一一的布置任務。
當天的夜空，並無月色，崇崇夜幕之中，川東道台朱應基帶了幾個隨從，偷偷來到了端方入住的通遠門同業公會。