慧雲剛想問些什麼，門外又響起了敲門聲，原來是三女兒慧媛、四女兒慧嫻和丈夫雙雙來到。慧媛、慧嫺來到書房，一見愛弟如此，姐弟情深，哪裏還能止住傷心的淚水，眾女又是一陣嚎啕大哭。
石家有姐妹五人，大姐慧雲嫁在離鎮不遠、二妹慧英嫁在蘇北一個縣城，三妹慧媛，四妹慧嫺嫁在本縣鄰鎮，五妹慧婷和二姐嫁在一縣。這姐妹五人當年可不是無名之輩，在吳縣是出了名的五朵金花。個個是貌美如花，且幼年隨父讀書，知書達理，能詩善文，算盤筆下，樣樣精通。尤其五妹，更為五朵金花之首，真有沉魚落雁之容、閉月羞花之貌，豔名遠播百裏之外。等閒青年，連想都不敢想，有那些自以為是。多是不遠百裏之程，請媒說合。可是石家姐妹，眼高於頂，曾發誓：不是自己看中的人，隨他勢大財多，絕不多看一眼。
石父知道世道變了，尚且女兒個個穩重端莊，也不多問，隨她們自己挑選適合的婆家。因此，五姐妹全是自己做主。以她們姐妹的條件，當然是好中選好，多方觀察。而那男方一經選中，受寵若驚。有這樣條件的女孩，哪個男孩怎不傾心相愛。所以生活的都非常幸福美滿。更重要的是全都是國家工作人員，收入是旱澇保收。五妹慧婷眼界更高，五年前遊太湖時，認識一青年，是蘇北某縣一個農業局的副局長，畢業於清華政治係。在遊太湖中遇到慧婷，首先被她的美豔所動，相談之下，自己一個名牌大學文科的高材生，在文學修養上竟和人家差了一大截。有點自慚形穢，知難而退。誰知慧婷反而情有獨鍾，通過幾次書信來往，慧婷愛其學識、誠實，且少年持重，定了終生。次年結婚，丈夫春風得意，兩次升遷，現為該縣副縣長，慧婷又被縣委聘為辦公室秘書。
這姐妹五人，對化龍是個個愛逾性命，這個小弟，自幼乖巧，非常討姐姐們的歡心。加上父母老來得子，視如掌上珠寶。她們都知道，化龍是這個家的主心骨，自幼聰明好學，最大問題是隻進過一年學校，沒有文憑。隻因當時初解放，教學條件和質量都不好，加上化龍幼年隨父親教他四書五經、史書經典、唐詩宋詞、文章珠算，當他十歲的時候，在姐姐、姐夫的勸說下，石父同意讓他上學，讀二年級課文。
在石化龍來說，那不是讀書，而是在開玩笑，根本沒有必要去讀五歲時就熟悉的東西，讀了一年，石父看兒子的水平都可以教老師了。不要誤了孩子，隻好收回來，自己教育。現在任實學，除了姐夫們在學校學的專科外，五個姐姐和姐夫的水平加起來，也不如化龍一半高。這五家把這個弟弟當成了寶貝。真是凡弟所需、傾姐所有。特別是五姐，比化龍大兩歲，從小一起讀書、寫字、學算，雖然沒有弟弟學得快，但為了激發弟弟的上進心，也刻苦用功。石父也大加讚賞，常在人前誇耀說：“這是石家的龍鳳！”
現在這姐妹三人，見化龍這個樣子，哪有不心痛之理，好容易才勸住啼哭，四妹慧嫺抽泣著說：“龍弟要早些醒過來才好，否則五妹回來怕要天翻地覆了！”
石父母知道，五女兒和龍兒感情最好，龍兒從小受到一點委屈，她都要拚著性命保護，現在見化龍被打成這樣，這個家可真要翻了。
陳大夫替化龍吊了五個小時，才吊一瓶水，連忙更換一瓶，但石化龍仍然沒有一絲轉機。大家都十分著急，晚六點，大女婿來了，看了看化龍，然後坐下來，問了問情況是怎樣發生的。
見眾人都搖了搖頭，除了石父之外，誰也不知道經過，而石父隻是搖頭，說：“被我打了一掌，頭碰在棋台角上。”其他什麼也不說，眾人似乎不敢相信。。
晚八點多鍾，太陽已躲到地下一個多小時了，天稍微涼快一點。慧雲燒了水，大家挨個衝了涼，換上衣服。素娥燒了晚飯，隻有三個女婿、石父陪陳大夫吃了一點，母女、婆媳連同小敬文都不肯吃。
時間快近十點了，門外響起了汽車的喇叭聲。大姐開門一看，門外停著一輛草綠色的吉普車，燈還亮著，二妹和五妹夫妻都站在門外，二妹隻問了聲：“大姐，情況怎麼樣了？”大姐搖了搖頭不知五妹回來，會有什麼樣的事發生，明天再說。。。。
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