《百科全書》作者羅頓熱愛自己的工作，並且工作起來不知疲憊。他的父親有個農場，就在愛丁堡附近。他從小跟著父親幹活，所以養成了熱愛勞動的好習慣。他的想象力很豐富，並且具有繪畫的天賦。他能把整個園林的設計畫出來，他的父親發現了這一特長，就決定把他培養成優秀的園林家。
羅頓在精心學習園林規劃時，每周有兩天不睡覺，看一夜書，到了白天，他仍然勤勞地幹活，總是比其他工人幹得多。他就是這樣充分利用晚上的時間，學會了法語。後來他翻譯了《阿拉伯爾自傳》，那年他還不到十八歲。他渴望讀更多的書，學更多的知識，提高自己的能力。二十一歲那年，他仍在園林工作。他在日記裏這樣寫道：“我現在已經二十歲了，可是我還沒有為人類做出偉大的貢獻。也許再過兩個二十年我就不存在了，所以我必須努力學習更多的知識，造福人類。”剛剛二十歲的年輕人就能說出這樣的話，真是值得我們學習。後來，他又開始學習德語，沒過多長時間，他已經熟練掌握了這門語言。他學習了蘇格蘭的田園設計技術，開始自己建造農場。後來這個農場給他帶來了很多利潤。做到這些後，他並不滿足，他想學到更多更先進的技術，他開始去很多國家考察。他把從各國學到的知識記入他的《百科全書》中，當然裏邊還包括很多事例，所以他的《百科全書》比其他作家的都要詳盡、優秀。這些都是他用辛勤的汗水換來的，他比其他作家吃的苦、受的累都要多。
努力肯定會走向成功，羅頓的例子給我們證明了這一點。成績隻能說明過去流過的汗水，隻能用它來點燃明天的輝煌。如果被往日的成績墜身，被揚揚得意的包袱壓扁了勇氣和信心，羅頓是不可能取得最終的成就的。正如蟬蛹像小牛一樣鑽破土地的硬殼，勇敢地爬上樹幹，堅決撕破自己的身體，在背後鑽出一隻飛蟬，嘹亮地鳴唱；蝴蝶從笨拙的蛹蟲的身體中剝離，張開燦爛的翅膀，在芬芳的鮮花間自由飛翔……它們正是在不斷地否定自己，戰勝自己後，才走向了一個又一個更高的層次。
有一位電車長的女兒，花了許多努力才懂得這個道理。她的夢想是成為一位歌唱家，但她長得並不好看。她的牙齒齙凸，嘴很大，起初在新澤西州的一家夜總會裏試唱時，她總想把上嘴唇拉下來，好遮擋住她的齙牙，她想表演得“很美”，可是結果呢？她讓自己怪態百出，最終還是未能逃脫失敗的命運。
幸好當晚在座的一位男士認為她很有歌唱的天分，便直率地對她說：“我看了你的表演，也看得出來你想掩飾什麼。你覺得你的牙齒很難看？”
這個女孩顯得非常窘迫，但那人繼續說：“為什麼要這樣呢？難道長了齙牙就罪大惡極嗎？不要去遮掩，張大你的嘴，觀眾如果發現連你自己都不在乎，他們就會喜歡你的，再說，說不定你想遮起來的那些牙齒，還會帶給你好運呢。”
女孩接受了他的忠告，不再注意自己的牙齒。從那時候開始，她努力和內心的不安做鬥爭，勇敢地張大嘴巴，熱情奔放地歌唱。漸漸地，她真的做到了一心隻想著唱歌。之後，她成了電影界和廣播界的一流當紅明星。現在，別的歌星反而想來模仿她了。
這就是在追求成功的道路上，失敗者總是被自己打敗，而成功者卻最終打敗了自己。
◎你不會失敗，除非你自認失敗了
一個人在比較了自己與別人的力量和弱點之後，如果仍然看不出差別的話，那麼他將很容易被他的敵人打敗。
——《成功之道全書》
一個人的成功，不是上天賜予的，而是日積月累自我塑造的，千萬不能存有僥幸的心理。幸運、成功永遠隻屬於辛勞，有恒心不輕言放棄，能堅持到底的人。
希拉斯·菲爾德先生退休的時候已經積攢了一大筆錢，然而他突發奇想，想在大西洋的海底鋪設一條連接歐洲和美國的電纜。隨後，他就開始全身心地推動這項事業。前期基礎性的工作包括建造一條一千英裏長、從紐約到紐芬蘭聖約翰的電報線路。紐芬蘭四百英裏長的電報線路要從人跡罕至的森林中穿過，所以，要完成這項工作不僅包括建一條電報線路，還包括建同樣長的一條公路。此外，還包括穿越布雷頓角全島共四百四十英裏長的線路，再加上鋪設跨越聖勞倫斯海峽的電纜，整個工程十分浩大。