曆史背景
範蠡陪勾踐在吳國為奴，可謂是受盡屈辱。在三年時間裏，範蠡一直勸誡勾踐小心謹慎、韜光養晦，這一切被吳國的伍子胥看在眼裏。伍子胥是個明眼人，他發現了範蠡的智慧。一天，伍子胥前去說服範蠡，希望他能夠加入吳國。伍子胥對範蠡說：“如今勾踐無道，國已將亡，君臣並為奴仆，羈於一室，先生不覺可鄙嗎？先生若能改過自新，棄越歸吳，必當赦免先生之罪，委以重任。”勾踐在一旁聽了，唯恐範蠡投靠吳國，心中大驚，趴在地上暗自哭泣。但範蠡委婉地推辭道：“吳王仁厚賜我等不死，入吳奔走灑掃，臣已滿足，哪裏還敢奢望什麼富貴呢？”伍子胥聽了，也不強求，冷漠地說：“先生既不願移誌，那麼就回石室去吧。”伍子胥隱約感到，範蠡不是一個容易對付的人，為了吳國的利益，伍子胥又開始計劃新的手段打壓他們……
夫差玩物喪誌，在勾踐的日複一日的吹捧下，被他鼓吹得暈頭轉向的。
這讓伍子胥感到很危險，他心裏著急。有一天，伍子胥趁辦公室裏沒人，單獨對夫差說：“總經理，最近我發現您和勾踐走得很近。您可千萬不能受勾踐的蠱惑，他這個人城府很深，肚子裏的花花腸子多著呢！”
夫差正在計算機上打麻將，他轉過身，哈哈笑起來：“伍子胥你想得太多了！勾踐的心思多，能多過我嗎？他可是我的手下敗將啊，如今他已被我治得服服帖帖，對我仰慕得五體投地，哪裏還有怨言？”
“勾踐這個人曾經吃過苦頭，他一定會牢牢記在心裏，防人之心不可無呀！”
夫差擺擺手：“如今天下太平，誰還會算計我？勾踐對我很有誠意，我們倆有共同愛好，交流得很好，而且他對我的文章很有見地，還把我以前的文字整理成語錄，號召全廠員工背誦。我比你了解他，你放心吧。勾踐早已對我心悅誠服，把我當成他的精神偶像。”
伍子胥不依不饒：“勾踐是個極能隱忍之人，範蠡是個絕對聰明之人，他們二人在一起，就永遠是顆定時炸彈！總經理，對待這兩個人，我們還需要再試探他們……”
“夠了！”夫差有些不耐煩了，“伍子胥，你有完沒完？”
伍子胥愣住了！這時，他頭一次見到夫差對自己發火。要知道，在吳國，伍子胥可一直是吳王夫差眼前的第一紅人，備受器重，如今，兩人卻為了勾踐那樣一個戰敗者而爭吵起來。
“我是商業霸主，如今天下都在我的掌握中，還擔心什麼！”夫差教訓起伍子胥來，“反倒是你，伍子胥，現在越來越過分了，三番五次地跟我唱反調。自從孫武老師離去，我給你的權力一天比一天大，你管得也越來越多了！現在竟然管到我的頭上來。怎麼著，想造反不成？在吳國，你是老板，還是我是老板？”
夫差頭一次對伍子胥發火。其實，最近一段時間，他已對伍子胥很不滿了，起因就在於伍子胥天天勸誡夫差，勸阻他不要沉迷賭博，不要被勾踐吹捧，於是，夫差的一肚子氣終於在今天爆發了出來。
伍子胥悶悶地走出辦公室：“唉，要是孫武老師在就好了，如今，吳國發展到頂峰，吳王沉迷於墮落，恐怕要走下坡路了……”
花開兩朵，各表一枝。
話說勾踐和範蠡最近在公司裏大搞“造神”運動，可謂是風風火火，大出風頭。範蠡很支持勾踐的行動：“你現在就是要主動向夫差示好，博得他的同情，麻痹他，讓他放鬆警惕，這對我們日後的計劃會有很大的幫助。”
但勾踐還是有些疑慮：“可是，我每天在這方麵努力，真不知道最終能否產生效果呢？”
範蠡說：“會的，一定會。量變終究會產生質變。所謂‘千裏之堤，潰於蟻穴’，我們日複一日地對他進行吹捧、精神麻痹，終有一日能達到目標。”
範蠡講了一個“每天進步一點”的故事。
有一道“腦筋急轉彎”的題目：荷塘裏有一片荷葉，它每天會增長1倍，假使30天會長滿整個荷塘，請問，第28天荷塘裏有多少荷葉？
答案要從後往前推，即有“1/4荷塘”的荷葉。這時，假使你站在荷塘的對岸，你會發現荷葉是那樣的少，似乎隻有那麼一點點，但是，第29天就會長滿一半，第30天就會長滿整個荷塘。
荷葉每天的變化速度都是一樣的，然而前28天隻不過增長到“1/4”荷塘的結果，而第29天一天，就長滿2個“1/4”，而第30天就是前29天所有的綜合，荷葉能長滿整個荷塘。
勾踐說：“太有道理了！日積月累，都能水滴石穿，何況我們這樣有計劃的行動。總有一天，夫差會答應讓我回越國公司，到時我就能奮發圖強！”
範蠡說：“是的，如今夫差已經對你不再猜疑，反而因你而冷落了伍子胥，聽說今天上午他們在辦公室大吵一架。這就是我們行動的效果！我們的一言一行都蒙蔽了吳王夫差，就如同‘蝴蝶效應’一樣，最終能產生颶風，影響到整個吳國公司。”
“什麼是‘蝴蝶效應’？”勾踐請教。
“其實這是一個社會規律的名詞，我來闡述給你聽聽。”