次日天色有變，晌午尚是薄雲遮日，到了午後已然陰雲密布，狂風大作。眾人在艙內隻聽得桅杆吱吱作響，皆是不安。不多時船家便進來，歉然地告知眼看一場大風雨將至，若是勉強行駛，隻怕有危險，故而不得不靠岸，請他們上岸尋找宿頭。
雖然不情願，但天公不作美，卻是無法，他們隻得聽話上岸。
天色陰沉，風卷著蘆花劈頭蓋臉地打來，一行人隻走了盞茶工夫，雨便傾盆而至。站在一處高岡上隔著鋪天蓋地的雨幕望去，此地甚是荒涼，雖有幾處房屋，卻都是斷壁殘垣，莫說是歇息，便是想避雨都不能。
眾人隻好冒雨再往前尋，行了約半裏地，方見前麵有一處茅舍，隱隱可見炊煙嫋嫋，應是有人居住。眾人大喜，忙上前叩門。
應門的是一位雙目失明的老婆婆，聽他們語氣和善，又是渾身濕透，遂將他們迎進屋內。吳子楚不待寧晉吩咐，便上前塞了些碎銀子給老婆婆，央她燒些熱水給他們驅寒。
老婆婆掂了掂手中的銀兩，知道分量不少，頗為惶恐，顛顛躊躇了半日，從籮筐裏掏摸出幾大塊生薑，才道：“雨水冷，我還是給諸位大爺小姐燒鍋薑湯吧。”
雖然眾人衣裳盡濕，幸而所帶包袱裏層都是油布所縫，換洗衣裳都未濕，葉諾和白盈玉避進裏屋，換好衣裳才出來。展昭他們也在外間換好，吳子楚又替展昭重新換過傷口上的藥。
“傷勢如何？”葉諾問吳子楚，她生怕展昭淋了雨，對傷口不利。
“已經開始收口，沒什麼大礙。”
一會兒工夫，老婆婆煮了薑湯出來，眾人喝了。她又籠了個火盆在屋內，小屋狹小，眾人幹脆圍著火盆席地而坐，方覺漸漸暖和起來。
火光搖曳，展昭看葉諾眉頭緊皺，臉色不好，不由道：“你不舒服？”
“頭有點疼。”他聞言一怔，以為她淋了雨發燒，未來得及多想，手便覆上她的額頭。葉諾不避不躲，乖乖地在原地不動。旁邊的寧晉將此幕映入眼簾，怔了怔，隨即別開臉去。
觸手間額頭冰冷，展昭稍稍放心，放下手道：“沒有發燒，多半是夜裏走了困……疼得厲害麼？”
葉諾顰眉點頭，其實自上了岸，她的頭就開始疼，而且愈來愈烈。看她一臉痛苦，展昭無法，雙手拇指抵上她的太陽穴，輕柔地替她按摩起來。
“疼……”隻揉了幾下，葉諾就叫起來，可憐兮兮地瞪他。
“我再輕點。”展昭無奈，隻能再放輕力道。
此情此景，莫說是寧晉，便是吳子楚、白盈玉也為之側目。自與展昭相識以來，吳子楚還從未見過他對女子如此，略一思量，唇邊便浮上淡淡的笑意。
老婆婆又取來根燒火棍，吳子楚接過，捅了捅火盆裏的炭灰，火光明滅不定，映得每個人的臉都有幾分詭異。
“大娘，你怎麼一個人住在這荒郊野地呢？”寧晉問道。
老婆婆歎口氣：“怎麼能說是荒郊野地呢？三水鋪在八九年前也住了不少人，隻不過後來都搬走了。”
“為何搬走？”
“十年前這裏鬧了場瘟疫。打那以後，慢慢地人就走光了。”
寧晉皺著眉頭細細思量，疑惑地看向吳子楚：“十年前？沒聽說江南這邊鬧過瘟疫啊？子楚，你有印象麼？”吳子楚搖搖頭。
“唉……當官的把人都燒死了，外頭人自然不會知道。”