明將軍一身戎裝，金盔遮麵，金甲護身，外罩大紅色戰袍，他沒帶兵器，身後隻跟著五名隨從，但看他龍行虎步，氣勢迫人，神威凜凜之態，渾如帶兵百萬。
眾人一並起身相迎。明將軍在樓梯口略略停步，利劍般的目光掃視全場，刹那間每個人都覺得他正望向自己，皆慌忙垂下視線，不敢與之對視，更無人敢開口說一句話。
許驚弦雖然心理上有過無數準備，仍是覺得腦中一眩。這是林青死後他第一次見到明將軍，滔天的恨意湧上心頭，強行壓抑住拔劍刺向仇敵的衝動，勉強挪開目光望向他身後，忽然一怔。除去劉知府之外，隨同明將軍一並進入獅子樓的另有五人，兩名鐵甲衛士左右貼身相護，另三人中第一人亦是披盔帶甲，麵容英挺，年約二十八九，應該是軍中副帥馬文紹；第二個人身著便裝，滿麵虯髯，神態篤定，正是將軍府大拇指憑天行。
在涪陵城江邊，許驚弦曾聽龍判官言辭確鑿說憑天行身中丁先生絕命一掌，所以才放他回京複命，以惑明將軍。本以為憑天行絕無幸理，有感於他義薄雲天，行事豪放，內心不無惋惜之意。想不到在獅子樓竟又看見了他，著實替他歡喜。不過憑天行承擔著護衛之責，警覺的目光隻留意於梁柱樓角等有可能藏敵之處，並未注意到他。
跟在明將軍身後的第三人身材瘦小，穿一身及地的灰色長袍，從頭至腳遮得嚴嚴實實，雙手都不外露，袍頂帽簷低垂，將麵容隱在陰影之中，連是男是女都瞧不清楚。同行者中，明將軍氣貫全場，馬文紹刻意低調，憑天行謹慎細致，這最後一人卻是全身上下透著一種神秘感。
明將軍一行來到席間，卻並不立即就座。明將軍揮手止住劉知府的客套言語，金盔下射出一道冷厲的目光，令人不敢逼視。
出乎意料地，首先開口的不是明將軍，而是那身穿灰袍的神秘人。“左首第三席黑衣勁裝者神情緊繃，隨時欲戰，疑為刺客；左首第六席第二位青衣人與右首第四席長須老者相互對視，交換眼神，意義不明，疑為奸細；右首第二席白衣少年眼神犀利，神情憤然，似有仇怨；右首第五席黑臉大漢麵露輕屑，似有不滿之意；另外右首第四席第一人、第六席第四人、左首第二席那位白袍劍客與第五席儒裝長者行禮時略顯遲疑，應為持不同政見者……”中性的聲音不高不低，平正無奇，既無起伏，亦無情緒，猶如在宣讀文書，但話裏的內容卻令人聞之變色。
“鏘”一聲響，左首第三席那位被指認為刺客的黑衣勁裝者慌忙拔劍，但憑天行早已身隨意動，神不知鬼不覺地閃到他身後，不等寶劍出鞘，右手大拇指已按在他的頸後，黑衣人當即軟倒在地，滿臉猶是震驚之色。
左首第六席的青衣人倉皇起身，往窗邊掠去，但才踏出兩步，馬文紹已手按劍柄，攔住他的去路。青衣人麵色大變，棄劍於地：“將軍饒命。”
右首第四席長須老者破口大罵道：“無膽鼠輩，我司馬豫恥於與你同謀。”他縱身躍起，一掌便朝那投降的青衣人劈去。