姚明9歲的一天，母親弄到兩張哈林籃球隊的表演賽門票，小姚明第一次意識到籃球原來是如此充滿樂趣。她後來回憶說：“我相信那次經曆給姚明造成了很大的影響，讓他知道籃球也是一種娛樂方式。”
一雙Nike球鞋引爆的NBA之路
姚明11歲正式進入徐彙少體校，13歲入主上海體育運動技術學院，他的職業球員生涯從此開始。這時姚明的身高已超過2米。有段時間，母親很難在上海買到適合姚明那雙大腳穿的籃球鞋，於是托遠在美國的遠房親戚代買一雙。那個親戚的男朋友名叫章明基，他花92美元買到一雙18號的Nike Air籃球鞋並帶回上海。1996年，一群Nike公司的高級管理人員第一次看到這個身高2.18米的少年，在驚奇之餘他們不但決定為姚明提供運動裝備，還邀請他前往巴黎參加1997年Nike青年籃球訓練營；第二年夏天，姚明又前往美國參加了Nike籃球訓練營。巴黎之行“讓姚明增加了不少信心”，美國之行讓姚明經相信自己有在NBA打球的實力。那年9月，姚明在家中慶祝自己的18歲生日時，客人中來了NBA教練和球探各一名，以及Nike公司中國市場部的所有高管。
22年，21歲的姚明身高2.26米，他幫助上海男籃奪得聯賽冠軍，前往NBA打球的時機已經成熟。在以章明基為首的“姚之隊”的幫助下，姚明完成了NBA選秀前的一係列手續，並在美國當地時間22年6月26日的選秀大會上，順利加盟休斯頓火箭隊，成為NBA聯盟曆史上第一個在首輪第一位被選中的外國球員，成為當仁不讓的頭號新秀。麵對NBA選秀過程中遇到的種種柵欄，姚明說：“我已經經曆了足夠多的挫折，即使再多一次也不會被打倒”，這種堅定的信念幫助他完成了中國有史以來在NBA賽場上的首個狀元秀。
閃耀賽場的球星
姚明初入NBA時火箭為他做了一係列的測試，當時一個測試項目是上斜臥推啞鈴，姚明推的啞鈴每個重45磅。此時，姚明看到，火箭的替補中鋒科林斯也在做上斜臥推，他的啞鈴每個重達1磅，姚明非常吃驚地問訓練師法爾鬆：“有一天我也能推那麼重的嗎？”5年後，火箭的訓練房中有了120磅的啞鈴，隻有姚明能推動，他已經成為火箭最為強壯的球員。在美國的8個賽季中，姚明連續6年入選NBA全明星陣容，現時更被譽為世界上最傑出的籃球運動員之一。“我知道有兩種人：一種人自始至終相信我，他們認為我打得不好的那些比賽隻是片段而已；一種人自始至終不相信我，他們認為我打得好的那些比賽隻是片段而已。總是有一段時間，我能讓相信我的人滿足；也有一段時間，我做不到。好吧，那就再來一次吧，我從0分2個籃板裏走出來過，哪怕再來一次又怎麼樣？”“我真沒有什麼可以說的，籃球不是一項用嘴巴進行的運動，它需要你以行動證明自己。”“如果他不選我，我就會成為最讓他頭痛的敵人。”姚明的話語顯示了他的信念、自信與決心！姚明用他在賽場上的成績向世人證明了自己，他的努力，他的堅持，他的永不言敗的信念……
姚明說：“我是為籃球而生的，但我的籃球生涯之路並不是早就設計好的。剛接觸籃球的時候，我並不喜歡它，後來慢慢喜歡上了，才一步步走到今天。有人說從小就看出我能成明星，我不相信這樣的話，當時就連我父母都沒看出來。”努力不一定成功，但放棄一定失敗，這是姚明的名言。他努力了，他成功了。堅持不懈的信念，努力證明自己的決心，是他成功的催化劑！
參考文獻：
《我的世界我的夢》姚明，長江文藝出版社，24年
中國網：《姚明訪談：打奧尼爾不能當陪襯 一直為王非可惜》
鳳凰網：《香港大學授予姚明博士學位（附港大對姚明的評價）》
深圳新聞網：《姚明成長的故事》
荊楚網-楚天都市報：《姚明談成長經曆17歲有粉絲童年想當國家領導人》
創未萊昂的博客：《姚明成長故事》