她揚唇而笑，雖然苦澀，但也欣慰，好歹還留了這麼兩個字。她輕輕拈起那張字條，看了很久之後小心翼翼地將其放到枕頭底下，方便思念那個人時拿出來看。
天啟國天玄二年，十二月，南朝正式向北朝發起戰爭，南帝禦駕親征，領十五萬大軍及暗閣七千人破回瞳關，不費吹灰之力連奪四城，損兵八百伏降兵三萬，其勢銳不可擋。
天啟國天玄三年，一月，北朝皇帝傷愈，率二十萬鐵騎南下迎戰紫翔關，會合紫翔關守軍三萬，與南朝大軍形成對峙。雙方都是用兵高手，兵力也相當，一時難決勝負。
南宮玄澈出征後，墨染坐鎮朝堂。就在南宮玄熠出發後的第四日，她收到消息，十四國使臣，有六國使臣在南朝邊關遇難，五死一傷，其中包括辰月國的使臣。她命人修國書致歉，並承諾盡快查清何人所為，但誰都知道，這些過場不走不行，走了也無濟於事。各國都在觀望，等待時機分一杯羹。而她查到當日俞知府並未全照她的吩咐行事，而是擅作主張隻派了九隊人馬，致使六國使臣遇難，給別人以把柄。她得知消息後，命人將俞知府押解入朝，三司審問後，依照律法斬首示眾，以儆效尤。
巍峨肅穆的乾和殿內，高高在上的龍椅背後，一襲金色珠簾垂桂，女子頭戴鳳冠，一身金絲鳳袍貴氣而莊嚴，她端坐在簾後，正在聽朝臣們奏議大小事務。
一名渾身染血的士兵橫衝直撞，衝向大殿，守衛皇宮的禁衛軍正欲阻攔，卻見他用手高舉奏章，邊跑邊喊道：“六百裏加急！”
墨染麵色微變，叫了聲：“傳！”
那名士兵快步衝了進來，跪地雙手呈上加急奏折，“啟奏娘娘，土鮮、易石、域水三國集結十二萬大軍攻打我朝西麵邊境。沙城告急，請娘娘速速派人增援！”
好快的速度！三國聯合，比她想象中來得更快。十二萬大軍，西麵邊境沙城守軍不過四萬，如何抵擋得住？她皺眉問道：“傷亡如何？”
那名士兵回道：“我軍死守城門，傷亡已經過半，恐怕最多支撐五日。”
隻有五天時間，還有可能到不了五天！墨染看向丹陛之下的大臣們，沉聲問道：“各位愛卿有何良策？”
“啟奏娘娘，土鮮、易石、城水三國都是小國，他們之所以敢如此挑釁我朝，皆因我朝主要兵力都在紫翔關。紫翔關一戰已持續一月有餘，我朝與北朝相持不下，在這一月內正麵交戰三次，雙方損失慘重，倘若繼續打下去，隻會兩敗俱傷，如果此時再有人從東麵進犯，我國將危矣！為江山社稷著想，臣懇請娘娘勸誡皇上暫時退兵回朝，來日再圖北上大業。隻要我朝大軍返回，他們三小國必定知難而退。”說話的人是丞相。
他說的也並非全無道理，墨染自然知道現在不是北上的最佳時機，但回瞳關一事過後，誰能勸得了南宮玄熠？誰又能勸他？無論如何，此事不是討論北上發兵對錯的時候。她正了麵色，聲音平緩深沉，“北上之戰，是攻是退，皇上自有主張。本宮現在問的是，如何應對西麵三國？”