許驚弦隻怕明將軍追問自己與葉鶯的關係，搶先開口道：“將軍說的這些人物固然厲害，但卻沒有解釋我能勝過寧徊風的原因啊。”
明將軍目光重又落在手中那根樹枝上：“以上幾個人之所以被我看好，是因為他們都踏入了武學的新境界：童顏的劍乃是勇者之劍，可伏妖孽；葉風的碎空刀可謂是癡者之刀，可鎮天地；墨留白的畫者之筆，可坦襟懷；沈羽的武者之槍，可掃千軍；葉鶯的舞者之刺，可蕩濁世。除此之外，另有一人不能不提，那就是少年成名的淩霄公子何其狂，我一直有意不去看他那一把可懾鬼神的狂者之鉤……”
許驚弦眼前不由浮現出何其狂那桀驁不馴的麵容，連聲追問：“將軍為何不看他的瘦柳鉤？”
明將軍嘿嘿一笑：“在他還沒有做好挑戰我的準備之前，我盡量不去做任何可能刺激他的事。”
許驚弦脫口道：“我知道，你怕把何公子看成第二個林叔叔。”
明將軍神情似黯然似興奮：“泰山絕頂一戰後，我剩下的對手已經不多了。”不等許驚弦開口，話鋒一轉，“最後還有一個人，憑他的劍亦在我心中亦占了一席之地。”
許驚弦想了想：“雪紛飛的歸心劍？”
明將軍微笑搖頭，目光落在未出鞘的顯鋒劍上：“記得我們在京師初見時，你隻是一個拘謹的小孩子，話也未多說一句。我知道暗器王放言你是我的克星並非出於一時衝動失言，而是源自於苦慧大師的天命讖語，但我連祖上的遺命都可棄之不顧，又豈會理會苦慧大師那虛妄的天命讖語？所以根本未把你放在心上，何況你亦算我同門師弟，是以更有一些惜護之情。”
許驚弦突然聽明將軍提及他一直耿耿於懷的天命讖語，心頭驀然恍惚起來，欲問無言。
“但你第一次讓我吃驚，是因為一向獨斷專行的鬼失驚竟會那麼在乎你，竟然明知不是雪紛飛的對手，卻徒勞地跟著他跑了大半個京城，這件事幾乎成了豪門宴客時茶餘飯後的談資。”
許驚弦此刻方知無意在京師賭場相會的那個神秘老人竟是北雪，雪紛飛雖對他言語不多，卻是發人警醒，受益良多，心底感激不盡。而更始料不及的是堂堂黑道殺手之王鬼失驚竟因此成為京師笑柄，雖然以他一代宗師的身份氣度未必會計較閑言碎語，但自己心底總歸有些過意不去。細細回想鬼失驚對自己的態度，確實是頗出意外。自己不過是在困龍山莊誤打誤撞救了他一次，想不到他竟會一直念著這份恩情，比起許多名門大派的偽君子來說，反倒更顯光明磊落。
明將軍續道：“你第二次讓我吃驚，是天行和千仇對你的態度。我看得出他們皆對你有所懷疑，卻意外地表現得非常寬容，從沒有對我說過關於你任何不利的言語。你救過天行暫且不論，千仇出身靜塵齋，禪定功力可謂將軍府第一人，幾乎可以做到對任何人心如止水，完全平實客觀地進行觀察，唯獨對你，我能感應到她心態上的波動。”
想到挑千仇因自己而死，許驚弦眼眶微紅。而更令他意外的是，明將軍亦是一個暗中的觀察者，沒有放過與自己相關的一舉一動，這樣的行為是否恰恰說明他對苦慧大師的天命讖語一直信以為真呢？那八句讖語到底是什麼？如今八句已知其四：千古昊空……神兵顯鋒……勳業可成，破碎山河。卻依然不明白其所要表達的意思。
“我姑且認為那是因為自幼修習《天命寶典》，能夠在無意中影響周圍人判斷的緣故。但你第三次讓我吃驚……”明將軍並不理會正在冥想的許驚弦，自語道，“就是數日前在那密林之中，你竟然輕而易舉地原諒了一意要殺你的陸文定。我自問處於你的位置，或許會有同樣的舉動，但絕對做不到你那般淡定從容，這份境界實令我歎服！”
許驚弦直到此刻才恍然大悟，囁嚅道：“將軍說的最後一個人，難道是我？你不是在開玩笑吧？”
明將軍沒有笑，一字一句道：“仁者之劍，或許無法斬下江湖好漢之首，但可定山河！”