柏齡見那邊賀蘭冉阻了遊常，萬甫厚也並無挑釁之意，於是笑道：“我也很想領教萬戶侯富貴逼人的功夫，不過在霧印山上動手，未免對不住這大好的月色。”
“二位小友，老朽求字，非是附庸風雅。”賀蘭冉緩緩道，“一瘦庸人先生一字，關係小女性命，便是水深火熱、刀山劍海，老朽也不得不求。”
寶瓶和柏齡不由驚詫，對視一眼，同聲問道：“此話怎講？”
圓潤清涼的玉珠踩在腳下，竟引得雙腿一片火辣辣的灼燙之感，足底似被鋼針穿透，劇痛難耐，一瘦庸人渾身顫抖，汗如雨下。
九十八……九十九……一百……膝蓋一軟，終究無力地撲倒在地，腕上黑瑪瑙念珠撞在地麵也是嘩啦一聲脆響。候在門外的青衣小仆急忙奔進來扶持。
“出去！”一瘦庸人厲聲喝道。青衣小仆不敢違拗，低頭退下。一瘦庸人咬了咬牙，向前爬了兩步，勉力撐起上半身，扶著書案，哆哆嗦嗦地又站了起來，喘了喘氣，試著緩緩鬆手。雙腿仿佛置於沸水中燒煮，上下左右卻是分辨不清。他屏住呼吸，艱難了半晌，幾番掙紮，終於拖著腳，勉力朝前緩緩邁出一小步。
一百零一！比昨天又多了一步。他鬆了一口氣，再次軟倒在地，臉貼在冰涼的地麵，心滿意足地閉著眼，像是要安靜睡去。水墨地磚上濕漉漉的全是自己的汗水，現在又重新沾在臉上了。
車輪滾動的輕響，有誰把那紫檀木椅推到麵前來了，然後雙手攙著他的左臂，用力地要把他從地上拉起來。一瘦庸人睜開眼，看見粉衣的少女，輕輕地抿著嘴，嬌怯中透露出一股不依不饒的倔強，正是玲瓏。夜風從洞開的窗戶裏吹了進來，拂動少女烏黑的發絲，鬢間斜插一股金釵，做工精美，釵頭嵌一顆淡紫色的珍珠。一瘦庸人無奈一笑，喘著氣爬上椅子坐好，把紫紅色的小靠枕墊在後腰，調整了一下坐姿，從腕上褪下念珠握在手中，淡然道：“又讓姑娘見笑了。”
“我……我來跟你道歉。”玲瓏柔聲道，“對不住……昨天的事。”
“姑娘確是慧眼，明辨高下，何須道歉？”一瘦庸人笑道，“鵬來樓主高我一籌，庸人素來也是膺服的。”
“嗯……”玲瓏道，“話雖如此，可是昨天我實在是……實在是對不住啦。”過了一小會兒，她抬起眼來慢慢說，“其實我真佩服你，所以我……我想來和你說說話，其實我……我……我活不了多久了。”
一瘦庸人手中的瑪瑙珠兒頓了一頓，他問：“姑娘正當妙齡，大好年紀，何出此言？”玲瓏搖搖頭，低聲說：“我得病了，很嚴重的病。我爹怕我傷心，就騙我說，是因為我小時候練功不慎，走火入魔，經脈損傷嚴重，所以妄動真氣就會誘發昏厥；他說我隻要好好練功就能複原，可我知道他是騙我的，我假裝相信，用心練功。我爹為我操碎了心，找了無數的醫生和藥，可是我的病沒治啦，連天下最好的醫生也沒辦法。我能活到十六歲，已是天可憐見。下一次昏倒，或許我就再也醒不來了。”黑色堅硬的圓珠子又在汗津津的手指間流暢地滾動起來。“我自六歲起，就不能行走，到今天，也有十六年了。”一瘦庸人輕柔地說。