“既然這樣，敢問老先生，是否知曉晚生的名字呢？”
“這個嘛……老朽自打住進這暗無天日的牢房，腦子一天天不好使了，容老朽想想——”
黑暗中的老者似乎動了一動，他絮絮講著，好像那些人家都會有的嘮叨長輩一樣，上了歲數，卻和藹慈祥。
廉城抿唇不言，他不明白自己為何要於此浪費時間，偏偏又不忍心邁開腳步。
——他似乎能感應到，縈繞在老者身上的，將逝之人的氣息。
“哦，‘城兒’——是這個名！”
“老朽記起來了，是那個臭混蛋的長子，廉城呀！”
……
七夕才過不久，這天氣又倏地熱了起來。
輕輕撐起素色紗窗，拿木棍一撐，隻留一條不大不小的縫兒，足以看清水榭歌台前熙熙攘攘的畫舫遊船。
“那晚在聚福客棧等了半宿，真真急死奴婢了——幸好探子來報，說主子從後門進了秦府，奴婢這才鬆了口氣。”
雪月挽起腕上玉鐲，持那樸實無華的白瓷茶壺為少女斟至七分滿，登時馥鬱茶香彌漫開來，杏眸垂望，茶湯清澈嫩綠，竟是極品碧螺春。
“對不住，讓雪月擔心了……”
“嗨，哪有什麼對不住的，主人沒事就好！”
將白瓷茶壺穩穩擱在紅木案上，雪月回眸一望，卻見窗下美人榻上橫臥的少女默默瞧著十指丹蔻，遠山眉似蹙非蹙。
雪月迷惑不解。
——她當然不知道，七夕那夜，白芷與廉城之間那番如同訣別的對話。
昔日染上的丹蔻淡了顏色，新生的一段指甲還是簡單如初的自然粉色。
“主人……”
雪月恍惚間覺得，眼前的主人又一次變回了她們相認時的樣子，淡漠，疏離，滿腹心事。
“雪月，我常常在想……”她放下素白柔荑，不再端詳指尖丹蔻，“父王母妃若是泉下有知，還能認得出白術嗎——”
唇角溢出嗤嗤一笑，權當自嘲，白芷強行忍住心中翻湧的雜陳五味，扭頭望向窗外湖畔——
“怕是不敢相信，當年天真爛漫的女兒，如今竟變成了陰險無情的怪物吧。”
滿眼皆是熱鬧的畫舫遊人，他們的歡暢快樂，連同笙歌喧嘩的聲響無比清晰地傳達過來，震得耳膜生疼。
——司馬白術當然記得，最後一刻，父王母妃對她的期望，僅僅是“永遠不要再回天闕”而已。
——可是白芷，卻義無反顧地返回這座欲望與絕望造就的城池，繼承了湣懷太子的衣缽。
她曾立下誓言，誌願不成，永生不再啟用“司馬白術”的真名……可不過幾步，惶然回顧，縱使眾人簇擁，她隻覺孑然一身。
雪月見她沉默不語，一時間也不知該說些什麼寬慰的話。
她看得透風月場上的飄渺人心，唯獨看不透主人封閉而痛苦的心思。
杯中茶漸漸涼了，幾枚茶葉緩緩沉沒，靜默飄搖。
寂靜良久，傳來恭敬叩門之聲，白芷抬眸，淡淡說了聲“進”。
——是水雲軒總管事羅大福。
男人躬身踏入雅間，小步趨行，臨近白芷之時又穩穩立定，拱手謹然一揖。
“啟稟主人，胥陽郡主來了——諸優伶已準備就緒，敢問主人，是否按原計劃行事？”
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