“法師，奴家確實不侍宴的，那日隻是——”
“墨竹姑娘，何必推脫呢？”
白芷正欲打個圓場，卻被他出聲打斷。
“你們中土不是有句俗話嗎——‘趕得早不如趕得巧’，過兩日我便要動身回圖什佳恩，想來會有數年不得相見，總想著臨走再與你把酒言歡一番——”
——這男人怎麼回事？！
——還有這口音，這舉止，這男人何時這麼多話了？
他言語熱情，一雙棕褐色的鳳眸含情脈脈，直直映現出她易容的臉，驚得白芷心裏嗖嗖發毛。
“既然姑娘今夜閑來無事，何不看在舍布裏婆娑神的麵子上，稍稍寬慰一下異國旅人風塵仆仆的心呢？”
他看似祈求，可話裏話外總有一種令人難以拒絕的威嚴。
——何止心裏發毛，簡直一陣惡寒！
白芷全然不曾料到今夜的元琅如此一反常態，她甚至懷疑是不是自己認錯了人——那個高深莫測、波瀾不驚的謫仙般的元琅，竟然也會逼迫一個弱女子嗎？
就在白芷腳底一軟，下意識向後退步的刹那，多布羅哲竟伸手一把抓住了那隻皓腕，僅稍一用力，就將她兀地拽了過來——
然而僅僅一瞬間，白芷卻看清了他鳳眸深處近乎詭譎的平靜。
“廉公子，這位就是墨竹姑娘。”
像是特意介紹，卻更像是炫耀珍寶，那人強行牽著白芷快步到廉城案前，俊秀眉目間笑意綿綿，廉城抿唇不語。
待在門口的兩位朱衣美人試探地望向雪月，雪月略作沉思便使了個眼色，三人悄然退下，末了合門時那兩個飲伎還戀戀不舍地多瞅了廉城和多布羅哲一眼；屋裏樂伎皆各就各位，低眉順眼，不聽不看。
“奴家見過廉大人。”
礙於手腕還被那人握著，白芷隻得微微欠身，羽睫輕垂，並未直視案前的廉城。
——明明四個月前還如膠似漆，可如今再會，心尖卻似冰似火，刺得生疼。
“墨竹姑娘……”
他驀地站了起來，白芷抬眸，暖黃色牡丹紗罩下燭火搖曳，他修長的身影似乎蒙上了一層寂寞。
“——我們可曾在哪裏見過？”
杏眸裏瞳孔一縮。
廉城望向她的眼神，暈染了憂傷的情愫，那種直白的、真摯的溫柔，是光是雨是電，總讓她不經意間迷失其中，在理智與情感搏鬥的漩渦裏，聽見痛苦而強烈的心跳。
“墨竹姑娘，莫非原本就認識廉公子？”
手腕上的力道驀地加重幾分，白芷惱怒瞥了那人一眼，卻還要強忍著做出一副大方得體的樣子。
“回廉大人的話，奴家不曾與大人見過——奴家這皮相太過普通，擱在大街上半天都認不出來，興許是大人記岔了？”
“或許吧……”
他喃喃自語著坐了下來，英氣俊朗的顏容現出幾分惋惜，白芷心裏難安，正想說些客套的寬慰話，卻被那人兀地牽回位置——她氣她惱，可她不敢反抗，更不能流露絲毫。
——他是故意的。
——從頭到尾，那些反常的舉止都是在試探。
“白術，你果然有些‘本事’。”
那人側身在她耳畔低語，隱隱臘梅香氣浮動。刻意壓到最低的嗓音恍如冰雪消融時節的山泉，點滴皆涼透人心。
——這是他第一回出言嘲諷，未留絲毫情麵。
白芷渾身僵硬。
語畢，那人並未及時離身，卻在她耳畔淹留。輕柔的吐息裹挾淡淡的花果芳香，觸上肌膚的瞬間不輸業火燒灼。