“安陽不敢當。”
知道這鄭老在搭台階，白芷也樂意順勢結尾，素手一抬，示意免禮。
“隻是學生們雖然愚鈍，可初衷是好的，心向先賢，又年輕腦熱，這才衝撞了郡主……”鄭老緩緩直起身子，一張蒼老的麵孔平和地朝向安陽郡主，“老朽身為太學博士，本該為人師表，卻不能管束，老朽有錯，向郡主賠不是——隻是這樹，多少也可留作教訓，還望郡主寬恕。”
說罷，鄭老又深深一個作揖，那吳老也同聲致歉，亦是賠禮。
立在一旁的陸維年徹底傻眼了，他無論如何也想不到，自己苦苦請來的博士講的竟是這種話語，愣神之間，忽聞一人高喊了聲“望郡主寬恕”，眨眼間眾生響應，高呼不止，一片彎腰作揖，刺得陸維年的耳、眼生疼。
“李兄，你，你們竟然——？！當初鬧著要來的是你們，現在卑躬屈膝的也是你們，竟從了她的強詞奪理——還有沒有骨氣！？”陸維年麵色赤紅、目眥盡裂，一把揪住方才起頭的那個書生的衣襟，厲聲質問。
“我等此番前來是為樹求情，又不是刁難郡主！陸兄莫要失了分寸。”李姓書生一副正派神色，用力扒開陸維年的手，其他儒生也紛紛勸解，仿佛之前在秦府門口大鬧的不是他們。
這一切落在眼裏，白芷甚覺有趣，不止是白芷，就連圍觀的街坊也覺得頗有意思。
頓悟此刻再無人支持他，陸維年的臉色一點點慘淡下去，雙手無力地垂在身側，像是放棄了掙紮。
事情妥了——白芷懂得見好就收的道理，不再看他，那方麵紗下朱唇又啟。
“兩位博士言重了。既然前輩開口，安陽也不是不通情理之人，這樹便交予諸位、早日移走吧。”
此言剛落，人群裏便稀稀落落地響起了唏噓之聲，似是肩上有千斤之重陡然消失。
“如此甚好，那便多謝郡主了！”
安陽郡主向著致謝的儒生們隨意點了點頭，便緩步走向那棵靜默無言的百年樟樹。蕭瑟灰蒙的冬日對這些苟延殘喘的生靈格外嚴酷，就在那寒風吹徹中，幹枯的葉片飄然委地，這些就仿佛生命的滴漏一般，直到徹底枯死方會停止。
“坦白講，本郡主從未料到區區砍樹之事會鬧出這麼大的動靜——”這話當然是假，怕也隻有少數人心裏清楚。一步步邁去，如墨發髻間的流蘇金步搖響聲細碎而清亮。“這樹，倒是給這秦府平添了傳奇。”
纖細白嫩的手指撫過粗糙的樹皮，指腹隻覺生疼。
“既然諸位挪去做個教訓，不妨定個名字——就叫‘思辨木’如何？”
少女悠然回眸，眾人哪敢悖意，隻紛紛點頭稱是——在這灰白色的天穹之下，連萬物都蒙上了一層慘淡之色，可隻有這個少女，頂替為安陽郡主的白芷，卻依然是自己明亮的色彩。
此事本就簡單，此時已然定局。
秦安陽不再逗留，隻是向兩位老者略作示意，便率著侍女跨過門檻回到府裏，一地枯葉因風翻飛，悉悉索索。府門前的眾人稍稍商議了挪樹的計劃，便同那幫街坊一樣作鳥獸散，該上課的上課，該作文的作文，該幹活的幹活，該攬客的攬客——這福安坊又是往日的福安坊了。
隻有陸維年麵色慘白地立在原地，怔怔地望著那安陽郡主進去的府門出神。他是敗了，可總覺得敗的莫名其妙，似乎在某一刻，眾心的風向就轉了方向，將自己吹倒在地；可似乎從一開始就有什麼不對勁了。
“……還沒明白？”
熟悉的聲音驀然響起，陸維年僵硬地轉過頭，卻見是吳老。吳老負手而立，風姿未變，隻是那眼神裏多了幾分憐憫。
“你們啊，一開始就著了道，可老朽也不得勸哦。”
語畢，吳老無奈地笑了幾聲，隻歎這安陽郡主真是個厲害角色，便頭也不回地走開了，隻留下陸維年依然呆呆佇立在原地，百思不得其解……
翌日，太學果然派人來挪樹，一番小心鏟土護根之後，這百年樟樹被徹底拔起，然而這拔起的同時，卻有什麼在天闕人的心裏深深紮了根，那便是安陽郡主“才智超人、能言善辯”的名聲。
……
林嬤嬤傳達太後意思的時候，秦安陽正倚在窗邊吃無花果幹。
這無花果幹雖甜蜜好吃，但一聽到“太後娘娘”四個字，白芷也隻得放下手中的幹果。
“老身恭喜郡主，這回宮裏的除夕家宴呀，太後娘娘賜了恩典，給您留了位置——要知道，這除夕家宴不比其它，除了聖上和各位娘娘，也隻有極少數特受恩寵的宗親國戚才能入席！太後娘娘這麼做，可不是認可了郡主麼！”
林嬤嬤麵有喜色，白芷也自然應和著笑容滿麵，隻拿帕子虛虛地擋著。其實此事情理之中、意料之外，可白芷的計劃並不急於一時，況且這秦安陽身上尚有些疑團未解，事情太順也不見得是好事。
白芷這樣想著，又輕輕拈起一枚無花果，細細摩挲起來。
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