葉凡的父親五年前沒有來赤壁赴約，來赴約的是這位長發老人，他的父親，因為他的父親是為了他，他是自責！
突然，葉凡走過去跪倒在地。
長發老人一怔，忙道：“小凡，你這是幹什麼？”
葉凡淚下，若聲說道：“齊伯伯，小凡罪重，小凡該死！”
長發老人扶住了他的頭道：“沒這回事，快起來，快起來！”
葉凡抬起了頭，道：“不，齊伯伯，您代我爹受了這一切，您是人，請您受我……”
長發老人正色說道：“小凡，你這是什麼話，你爹是我的生死至比親兄弟還要親，從來就沒有分過彼此，他的事跟我的事沒什麼兩樣是看得起我這個朋友、信賴我這個朋友，知道是有我這個朋友才能在生死關頭給他幫助，土為知己者死，我有這麼一個朋友，夫複何求？小凡，這是我的光榮，你懂麼？”他說他的，葉凡還是給他磕了二個頭寸站了起來日長發老人急得直拍腿，道：“唉：你這孩子，好吧！伯伯我受了，衝著我跟你爹的交情，我受你三個頭也不為過！”
葉凡望著他，道：“齊伯伯，照您這麼說，我爹根本沒有來赴約，那位前輩所說身中亂刀掉下長江的是您而不是我爹？”
長發老人道：“應該是這樣。”
葉凡道：“可我爹並沒有回家，七月十五晚上他告訴我要到赤壁來赴約，出門之後就沒再回去！”
長發老人皺眉說道：“所以找說這件事離奇，你爹既沒來赴約，也沒回去接你，他一個人上哪兒去了？”
葉凡道：“我不知道，我以為他老人家已經……”他住口不言，沒說下去。
長發老人道：“你爹所以沒來赤壁赴約，就是為了你，他絕不會去下你不管，一個人躲了起來；對了，小凡，七月十五以後，你有沒有再聽到什麼？”
葉凡道：“沒有，七月十五之後，武林平靜了一陣。”
長發老人道：“那就表示你爹沒出什麼事，怪了，真是奇怪你爹會……”
葉凡道：“頭一天他去找您的時候，有沒有告訴您……”
“沒有”長發老人搖頭說道：“他隻告訴我說他很害怕，他不願赴約，他打算帶你遠走高飛躲起來，別的沒說什麼！”
葉凡道：“那他老人家究竟……”
長發老人道：“小凡，這個謎一時不容易解開，用不著再費腦筋了，你隻要知道你爹當初並沒有來赤壁赴約，如今他可能還在人世就行了，慢慢的找吧，總會找出一個端倪來的。”話鋒微頓，略一沉吟按著又道：“倒是你說的這個“世間傷心人”，我……聽你描述他的相貌，斷定他並不在圍攻我的那些人之列，當時也沒有別人在場，他怎麼會知道“神手書生”楚淩霄身中亂刀掉進了江裏，又為什麼特意跑到你家去告訴你，還帶你到這兒來燒紙呢？”
葉凡兩眼猛地一睜，說道：“齊伯伯，您看他會不會是……是個經過易容化裝的人……”
長發老人道：“我懂你的意思，我也想過了，不可能，你爹不擅此道，當世之中除了你齊伯伯這個“千麵神君”之外，還沒有一個人能易容化裝不露半點破綻的，不然你齊伯伯也不會瞞過那些人，讓他們真把我當成“神手書生”楚淩霄了，再說你爹所以不赴約為的就是你，他既然回去了，焉有不帶你走的道理。”
葉凡道：“我記得那位前輩說，他跟我爹雖然末謀過麵，但神交已久……”
長發老人道：“那就不對了，既是這樣，他明知你爹已傷在人手，你成個沒家沒親的孩子，他就該把你帶走……”