鎬頭敲擊岩石的聲音叮叮當當，狹小的通道中根本沒有人多餘的空間，為了盡可能的讓幾個工人一起開采礦石，提高開采的數量，在地底的時候就必須把背簍時刻背在身上不能放下，以減少占據的空間，巨大的重量壓在孟狸的身上，可他卻不敢晃動自己的身體。
在他的額頭上，此時正用布條綁著一盞油燈，這是專門給他們這些礦工在黑暗的地底世界照明用的，可是這燈設計的實在很是簡陋，除了低低的沿口之外，便再也沒有可以阻撓燈裏的油漫出來的工具，隻要人一個晃蕩，這油燈裏的油便會溢出來落在人的臉上，孟狸體會過那滋味，他可不想再一次體會了。
此時在孟狸的身邊，還有幾個人也在默默的用鎬頭開采著鐵礦石，整個礦洞之中沒有人說話，唯有鎬頭的聲音叮呤咣啷吵得厲害，他們包括孟狸自己全部都是從河北逃難到豐城的難民，隻不過他們顯然沒有石鋒等人那樣好的運氣，能夠住在城裏享受著正常人的生活，他們這些人因為各種各樣的原因被定位了劣等家庭，然後來到了這裏，體會著不人不鬼的生活。
當然，難民們剛來的時候也想過反抗，畢竟他們來到豐城是為了過更好的生活而不是為了成為一個礦工在地底過一輩子的，可是麵對這些難民的反抗，豐城鐵礦的統領們很快便給他們上了一課，整整三百人被直接吊死在了礦山中，看到這一幕，即便是早已經習慣了殺人的難民們都有些不寒而栗，反抗聲自然也無從談起了。
至於他們為何被定義為劣等家庭，各自的原因也不盡相同，像孟狸是因為孤兒的原因來到了這裏，他的父母都在兵荒馬亂中成了一堆白骨，唯有他一個人艱難的活到了現在，然後來到了這個地方，至於為什麼孤兒會被定義為劣等家庭，這就跟荊南侯的德行有著不可分割的關係了。
任何人都知道，荊南侯乃是有德之人，而他的德，便是孝德，在他的眼中，孝順與否便是評判一個人最為重要的標準，而像孟狸這樣的孤兒在他的眼裏就是大不孝之人，因為這種人竟然在自己的父母被人吃了以後沒有去報仇，而是像一隻畜生一樣選擇苟且偷安，這樣的人，自然是不能夠進入城裏生活的，甚至連去鄉下耕地的權利都沒有，隻配在這肮髒漆黑的地洞裏活一輩子，這便是像孟狸這種孤兒會來到這裏的原因。
“好了，今天你們幹得不錯，上去吃飯去吧。“就在眾人都專心致誌挖著鐵礦石的時候，礦洞之中突然傳來了一個男性粗礦的聲音，他是這個隧道裏十幾個礦工的監工，也是在場唯一一個不用幹活的人，他的工作便是監督他們完成上頭要的量，這無疑是一個讓人羨慕的工作，眾人不知道他的名字，隻知道認識他的人都叫他焦大，孟狸他們也就跟著這麼叫。
眾人聽到這聲音都不由得鬆了一口氣，雖然在動作上大家依舊小心翼翼，可整個隧道中的氣氛確實比起剛才來說要輕鬆了許多，孟狸艱難的轉過身去向著隧道外走去，背上的鐵礦石讓他走的很艱難。
忽然，孟狸突然覺得背上清了許多，他不由回過頭去看，隻見焦大正在用手抓著他的背簍往上提，這讓孟狸很是感激，焦大的臉上微微一笑，對著孟狸輕聲說道：“你這小娃，再不走快點，可就沒飯了。“
孟狸是他管的人中最小的一個，且因為營養不良的關係顯得就比他的年齡還要小幾歲的樣子，看上去就像一個十一二歲的小孩兒，站在一群大男人中有時都很難發現他的身影，焦大見他年紀這麼小就來到這裏工作，心生憐憫，便伸手過來算是幫個忙。
聽到焦大這番話，孟狸這才想起在這鐵礦山裏，想要吃飯可是要憑搶的，眼見自己的工友們此時早已沒了蹤影，孟狸立刻便向著鐵礦山外跑去，焦大便在孟狸身後提著背簍跟著跑，很快兩人就出了礦洞。