有人在學習某種材料時，從頭到尾閱讀學習材料直到熟記為止，心理學上把這種學習方法稱為整體記憶法。有人把學習材料分為幾部分，熟記了一部分後再去熟記另一部分，這種學習方法稱為部分記憶法。整體記憶和部分記憶各有長短，它們在記憶不同性質的材料時發揮的作用也不同。那麼，哪一種方法更適合我們呢？
一般來說，要記的材料既少又簡單時，采取整體記憶效果比較好。
【實驗支持】
一位英國心理學家做過這樣一個實驗：把26個英文字母打亂排列成為b￥e￥v￥d￥W￥g￥t￥k￥a￥i￥y￥h￥X￥n￥l￥r￥Z￥p￥q￥m￥S￥O￥u￥c￥j￥f，把這一串字母連貫地讀給受試者聽，直到他們記住為止。他又把這26個字母分為5組：b￥e￥v￥d￥w、g￥t￥k￥a￥i、y￥h￥x￥u￥l、r￥z￥p￥q￥m、s￥o￥n￥c￥j￥f，分組念給另一些受試者聽，等它們記住第一組後，再念第二組，直至全部記住。
結果表明，用整體記憶法記住這26個單詞，比分塊記憶用的時間短，正確率也比較高。原因在於，分塊記憶時，記每一組的5個字母可能比較輕鬆，但最後連貫背誦時，有許多人就搞亂了，互相銜接不上了。采用整體記憶時，因為把26個字母作為一個完整的東西掌握，各個字母之間的聯係和銜接就成為自然而然的了。因此，當我們遇到數量不大而又比較容易的材料時，就可以采用整體記憶法把它一氣嗬成地記住。
當要記的內容又多又難時，整體記憶法就不利於準確快速地背誦，這時就要采用部分記憶法，這樣的記憶效果較好。而部分記憶法雖然較易於記憶，但往往不能很好地處理材料的銜接部分，不利於從整體上把握材料。可見它們不是截然分開的，而是相互配合，互為補充的。這兩種方法在具體運用時缺一不可。
顧名思義，整體與部分相結合記憶法即為先對識記材料形成一個初步的綜合性認識，以此為聯係其各部分內容的線索，再將各個部分依次加以記憶的方法。運用這種方法，既有對記憶對象整體的全麵把握，又有對記憶對象組成部分的“各個突破”，既吸收了整體記憶法的長處，使對記憶對象各部分內容的記憶能很好地銜接起來，又避免了因同時記憶的內容過多造成的困難。
【實驗支持】
研究表明，將被試者分為三組，分別采用整體、部分、整體與部分相結合三種記憶方法識記同一材料達到熟記程度，結果平均需要時間為：部分識記組16分鍾，整體識記組為8分鍾，綜合識記組6分鍾。20天後進行回憶檢查時，平均需要提示的次數為：部分識記組7次，整體識記組4次，綜合識記組1.5次。
英語單詞的記憶特點是記憶量大，內容聯係不多。
但是用整體與部分相結合的方法，在課文中、語段中、句子中，通過語境來記單詞，既可以記住單詞的拚寫，又可以記住單詞的用法。多記單詞，有助於更好地理解語境。這樣學英語，就更能起到積極的作用。用嘴說，用眼看，用腦想，各種器官都調動起來了，可以大大提高記憶效果。
（1）整體與部分相結合法適用於難度大的材料。
整體與部分相結合記憶法適於用來記憶篇幅較長或難度較大的識記材料，如一篇較長的文章或一篇難記的古文等。在背誦中往往有這樣的情況，一段背得很熟的文章，卻在一些詞上卡住了。這些詞有的是關聯詞，有的是新詞，有的是重點詞。這時，隻要有誰提示一下，我們就能很快接上去。這說明記住關聯詞、新詞、重點詞，就能增強背誦效果。如果我們記住重點詞、句，把它們連成一條線，想著這條線回憶背誦，就容易背出來。在閱讀第一、第二遍時，找出各部分材料之間的邏輯聯係，在此基礎上確定幾個重點句、重點詞，以此作為線索加以回憶。