一旁的業成按住他，“先聽大哥怎麼說吧。”
這一說，眾人都靜下來，齊刷刷地看著孫業環，誰知孫業環隻是神有所思地盯著燭燈，愣是一言不發，讓所有人什麼都猜不到。
孫冒廬眼一沉，將手中拐杖重重一跺，“你們兩個先回去。業清，頎兒的功課好好盯著點兒！”
兩兄弟互看一眼，隻得道了聲，“是。”便雙雙退出。
二人走後，孫冒廬才盯著孫業環，“這下你總可以說了吧？”
老太公一開口，孫業環知是再也回避不下去了，但是這事……
“爹，孩兒問過，是不是事涉孫氏一族，爹，今日您可以明言了吧？到底她握住了孫氏什麼把柄？”
“預兒不得無禮！”孫業環沉聲一喝，“不管怎樣，皇上都是皇上，更何況她還有恩於我孫家。”
“有恩？”孫冒廬老眼驟然閃過精光。
“唉……爹，預兒，皇上親政事在必行，孫氏本就應該扶持才是。再說……孫氏也隻有支持皇上才，才能得以保全啊。”孫業環的聲音裏透出萬般的無奈與苦惱。
孫冒廬、孫預聽了都為之一怔，這話已說得很明白。女皇手上確實握有孫氏的把柄，而且是動輒就有可能滅族的把柄。孫冒廬是慣經官場，人情通達的人，又身曆四朝，這麼些年看下來，孫氏唯一有過並能犯下滅族大罪的，隻有一樁。
“預兒你先出去！”
孫預雙眉一挑，憋了會，終於還是走出房門。
孫冒廬抓著拐杖的老手上青筋根根泛起，“是……那件事？”
孫業環抿著唇，嚴肅地點了點頭。
孫冒廬見他點頭，臉色又為之一白。縱是早已有所預料，但乍聽之下還是免不了心驚。沉默半晌，他吐出的話音已帶上切齒的味道，“她又怎麼知道的？”
“……父親可知宮中有個太監叫長光的？就是此次任監軍的那位。”
“他與當年的事有關？”
“……當年之所以還會留下蕭霓，就是因為他的爹。”
孫冒廬雙眼暴睜，“你是說還有一條漏網之魚？”
“是。當年二叔公的想法爹您是最清楚不過了，可就是其中一個殺手動了惻隱之心，放走了那個小姑和皇女……”
“是啊。”孫冒廬一歎，“二哥當然也是大怒，但事已至此，也隻能如此了。隻是吩咐人把所有殺手都滅了口了事，並私下探訪那個小姑與皇女的行蹤，但一直未果。天德女皇隱隱有些覺得，多少有些疏遠了二哥，終致抑鬱而終……沒想到，當年居然有個漏網的！”
“長光是那殺手的三兒子，大概是因家道沒落，才在九歲時賣入宮中。”說至此，孫業環忽然想起什麼似的，“隻是六年前預兒接到‘三司館’的密函時，上麵怎麼就沒提這一層呢？”
孫冒廬嗤笑一聲，“‘三司館’如此遭人忌諱的行當能立百年，自然有它的過人之處，這抄家滅族的把柄，他們當然清楚隻憑小小一個江湖組織是無論如何也握不起的。何不索性聰明點，當作不知情呢？”
“嗯。”孫業環點頭，‘三司館’如此識趣，自是不必動它。不過……“爹，預兒這裏……”
“我會去說明白的。這事孫氏裏知道的人越少越好。”
“嗯。預兒就交給爹了。”孫業環說這話是，別有一番低沉在裏麵，但孫冒廬卻沒作他想。
六月二十五項焦炎被判流放瀘州召巫，他的兩個兒子都遭貶謫，但並未有太過的處罰。同時戶部應支侍郎裴沃、倉部郎中薑長吾，禮部員外郎王合羽，朝議大夫畢霄，左諫議大夫魏恒東，給事中林和等共有三十多位京官，八十多位外官受到牽連。項焦炎本也是要賜自裁的，因有柱國公請來的恩旨，才得流放瀘州，而其餘人卻是：重的被誅，最輕的也是抄家流放。這一案審得整個天都都震驚一時，連秦商自己也詫異萬分。怎麼本想低調處理的案子居然扯出這麼多要員？經此一案，聰明人心中多少都有點數了，女皇親政看來是不久的事了。有了這一層認知，以前未與德王相交的，走得更遠。而有過一些交集的，受此威懾，在暗籲僥幸的同時，也紛紛疏遠了德王，甚至連成王處也注意起來。