挑釁？孫預俊眉微挑，側身讓在一邊，眉宇間卻盡是深思的神色。轉而攏緊了眉，目光中漸有一絲寒意。
“臣以為水大夫之策是上上策，麟王獨子別夕一直未冊立世子，但在軍中一向頗受稱道。立他為新王，一可收其心，二可撫其將，一舉兩得。”聞君祥大加肯定，水揚波如此才具，自己三女已然十五，若能納他為婿……
“眾卿以為若何？”
大臣們想了想，一時也無更好的辦法，便都附議。媯語見公意已定，就要宣旨，項平卻跨出一步道：“皇上，聞太傅與水大夫所奏是常例。如今之勢，三藩造亂，若無更大的好處，麟州軍心恐不會安定。”
媯語眉宇一沉，沉吟了會，“攝政王有何良策？”這句話也隻有孫預來說才穩得住。
孫預麵無表情朝媯語看了一眼，“所謂更大的好處，唯有丹書鐵券。”
媯語一怔，話在意料之中，可那一眼，竟似有種說不清道不明的怨意在裏邊。什麼意思？怨她陷他父親於不義？媯語咬了咬唇，“就照攝政王的意思辦。禮部侍郎王象。”
“臣在。”
“你領丹書鐵券，前去麟州代我吊唁，安撫麟州眾將。”
“臣領旨。”
“退朝。”第一次，媯語拂袖而去，惹得群臣都有些不明所以。水揚波頗有深意地孫預看了眼，低頭退出大殿。
“嶽兄，皇上今日似乎不太高興呢。”項平與嶽穹同在小徑上走著，閑散中又有些試探。
嶽穹微乎其微地蹙了下眉，卻隻淡淡說了句，“天威難測。”便轉開了話題，“丹書鐵券……是定心丸，也是隱患哪。”
項平聽了此話，不由一笑，“能穩住現在就好，至於將來麼……嗬嗬，手握丹書鐵券的，又有幾個是有好下場的？”
“嗬嗬嗬，到底是尚書公，所謂謀深慮遠哪！”
“不敢當，不敢當。嶽兄取笑了。”
嶽穹笑著笑著眼神就變得覺察起來，“麟州不管怎樣還是得早作準備哪。那位第一謀士，可不好對付著呢。”嶽穹拋下一句話後，朝項平拱了拱手，“尚書大人好走，下官還有事，先行一步。”
“呃，好，嶽大人好走。”項平也連著拱手，心中卻一直思索著那位麟王麾下的第一謀士－－－左明舒。
勁敵。麟王能夠坐擁雄兵十五萬不是沒有道理的。且這一次瀛州的情況，撲朔迷離，絕沒有朱瀚汶所奏的那麼簡單。看女皇的意思似乎知道內情，但那通火，真是有些莫名其妙了。他本想散朝後就去問問情況的，但一時摸不清女皇心裏到底在想什麼，於是這進宮探問之意便又縮了回來。剛才試探嶽穹，似乎他也不能確定。項平上了官轎，想了一路，卻仍沒想出些什麼。
鬆濤齋內，小秋端著冰鎮的西瓜才要跨入內廳，就被知雲截住。
“我來。”知雲接過西瓜便入了內廳。
媯語冷著臉站在窗邊，一語不發。
知雲輕輕走近，“皇上，那麼熱的天，那兒有日頭，還是先吃些西瓜消消暑吧。”
“撤下去。”
“……是。”知雲無比惋惜又委屈地歎了聲。
媯語回頭瞪他，出語不善，“你有什麼好委屈的？”
知雲一聽立馬跪下，口氣更顯無辜，“回皇上的話，皇上您是冰雪之姿，在這暑天裏也不見熱，但奴才們可是熱死了。原本指望皇上您吃了，看著奴才辛苦，也會可憐奴才，賞些給奴才，可這下好了……”
媯語看著他唱念俱佳地擦著臉，不知是淚是汗，但梗在胸口這股鬱氣卻也是消去了七分。“哼！你一個總管，平日裏還會少得了這些？少在我麵前唱戲。”
知雲聽著覺得女皇口氣已鬆下來，於是笑嘻嘻地抬頭，“那哪比得上皇上賞的？禦品，禦品，若不比咱做奴才的好，還叫什麼禦品？皇上，您說是不是？”
媯語白他一眼，“什麼奴才不奴才的，別以為我不知道你平日在外人麵前耀武揚威那樣兒！”
“是，奴才那點小把戲自然逃不出皇上的法眼。”
“好了。”媯語放輕語氣，“你下去吧。”
“是，奴才告退。”
“等等，去把嶽穹項平傳來，早上那事他們還不知情呢。”
“是。”知雲寬出一口氣，下去傳話。