晏嬰（？—公元前500），又叫晏平仲，是春秋時期齊國的宰相。他先後侍奉齊靈公、齊莊公、齊景公。作為國君的主要助手，晏嬰節儉樸素，關心人民的疾苦。是春秋時期有名的清儉典型。在三世國君，名聲顯揚於諸侯，人們都尊敬地叫他“晏子”。
有一天，齊景公的一位大臣去晏子家，正趕上晏子在吃飯。晏子請客人同他一起吃，可是飯是按一個人做的，結果客人沒吃飽，晏子也沒吃飽。後來這位大臣把這件事告訴了齊景公。齊景公吃了一驚，說：
“啊？晏子家裏這麼窮麼？”
隨後，他派人給晏子送去許多錢和糧食，還給晏子帶話說：“這些錢和糧食，是專門給您招待賓客用的。”
晏子堅決不收。齊景公又接連兩次派人來送，都被晏子謝絕了。齊景公有點不高興，晏子就去向他解釋說：
“我家並不窮。一個大臣為國家辦事，得到報償。他拿這些報償去為百姓造福，那就是替君主來治理百姓了。如果一個大臣要把君主給他的報償都獨個藏起來，那他再富有也不過像一隻箱子罷了。最後他死了，財產還要換新主人的。這種替別人看管錢財的事，聰明人是不會幹的。我隻要有飯吃，有衣穿就知足了。”
過了些日子，齊景公想看看晏子過的日子究竟怎樣，就親自到他家。一進門，也趕上晏子正在吃飯。他上前仔細瞧了瞧，見晏子吃的是糙米飯，旁邊有兩小盤菜。一盤是野鳥肉，一盤是炒青菜。
齊景公長歎了一口氣，對晏子說：
“您吃的飯這樣差，我真不知道。這是我的過錯。”
晏子剛要說什麼，齊景公攔住他：
“您別說了。從前我要給您土地和錢糧，您總推脫不要，這回說什麼我也要給您了。”
“我吃的很不錯了。”晏子搓著雙手，對齊景公說：“別說現在老百姓還要挨餓受凍，就連士人（等級比老百姓高的一種人）每頓也隻是用米飯填飽肚子。我加上一盤鳥肉，等於士人吃兩頓；再加上一盤炒青菜，頂士人吃三頓。我並沒有高出一般人的品德，倒是吃了等於三個人的飯，怎麼能算差呢？”
說完，晏子離開位子，對齊景公再次恭拜表示感謝，可對於額外的賞賜卻無論如何也不肯收。
晏子的住宅臨近鬧市，下雨天道路泥濘，晴天的時候又塵土飛揚，房子又矮又潮。景公讓他換住到一個幹燥的地方去。說：
“您選一個地勢高爽，清靜人少的地方，我給您蓋一所寬敞明亮的大房子吧！”
晏子婉言謝絕說：
“我的先人一直住在這所房子裏，並沒有感到不滿足。”
可是後來當他出使晉國時，齊景公讓人毀其住宅以及鄰人的房舍，為他擴建成新居。他出使歸來，一麵拜謝景公，一麵又恢複所拆鄰人的住宅，又和他們一起各還其居。
還有一次，齊景公見晏子上朝的時候坐一輛很舊的車，拉車的馬也又老又瘦，就暗地派人給晏子家裏送去一輛新車。
晏子回到家，看到院子裏停著一輛嶄新的車子。拉車的四匹馬，全是棗紅色的高頭大馬。他知道這一定是齊景公派人送來的，立即返身上車，吩咐仆人趕著新車，跟在他後麵，把新車送回去。
齊景公見晏子又把車送回來了，很不高興，賭氣地說：
“您不接受我送的新車，以後我就不坐車了。”
晏子說：
“我不能和您比。您派我管理全國的官吏，我應該給百官做個節儉的好樣子。要是您坐華麗的車，我也坐華麗的車，您駕車的馬雄壯高大，我駕車的馬也雄壯高大，百官就要跟著學，我還怎麼管教他們，禁止他們奢侈鋪張呢？”
晏子沒有接受齊景公給他的車和馬，出門仍然是坐著那輛破舊的馬車。
晏嬰身體力行努力推行節儉，受到齊國人民的敬重。