大漢初平五年，公元194年，卻說曹操與呂布激戰於山東，互有勝負，呂布用陳宮之計，將曹操賺入濮陽，幸得典韋，夏侯淵二將死戰冒煙突火救出曹操，而後郭嘉獻詐死之計大敗呂布，呂布退守濮陽堅守不出，是年蝗災大起，關東米價暴漲，莊稼幾近絕收，曹操軍中糧盡，引兵退守鄄城，呂布亦屯兵山陽等地就食，兩家暫且罷兵。
徐州，小沛，高平為劉備獻第一條計策便是精練士卒，小沛城中原有士卒2000多人，其中大多由劉備從平原帶來，加上從曹豹手中贏來的五千丹陽兵，一共是七千人，騎兵500多人由張飛統領，弓箭手600多人由關羽統領，其餘盡為步兵有持槍的，有拿刀的也有拿盾的混在一起由劉備親領，名義上劉備士兵也可以稱得上軍隊了，可內中良莠不齊，五味雜摻，老的老，少的少戰鬥力相當有限，比黃巾軍自然要強，可與曹操手下精兵相比差的就不是一點半點，怪不得曆史上劉備數次敗於曹操，軍力上巨大差距便是嚴重問題，高平上任首先重新征兵，十日內即征到一千餘士兵，這種征兵速度讓高平驚訝不已，條件並不豐厚，目前隻說有飯吃、有衣穿，怎會如此多人來應征？細一詢問方才知道，原來漢末朝政腐化，賣官鬻爵之風盛行，而買官人一旦到地方變便拚命搜刮錢財，如果人皮能剝下來當虎皮賣，那百姓已不知被刮了多少層皮，再加上地方豪強大肆兼並土地，使得民不聊生，目前隻要能有口飯吃便是他們的莫大奢望，而且劉備仁德之名早已遠播，所以應征者趨之若騖，加上原有軍隊高平經過篩選，汰其老弱，共得兵五千人。張飛曾疑惑的問高平：“高小子，人家征兵都是越征越多，而你把大哥之兵越征越少，是何道理？”高平笑著解釋道：“兵在精而不在多，如若訓練得法，我這六千精兵頂得上原來數萬大軍。”
“吹牛俺老張也會”張飛帶著質疑聲直奔酒樓而去。
在與劉備商議之後高平組建了騎兵營800人仍由張飛統領，長槍營1000人，刀盾營1000人此二營由關羽統領，1000人的弓箭營暫時由劉備統領並教習，（注：其實劉備的武藝也是不錯的，尤其是箭術，雖然比不上黃忠，太史慈等人的神射，但是教導一般的弓箭手還是沒有問題，三國演義中第二回，張寶被劉備等人殺敗落荒而走，玄德發箭，正中其左臂，又有宛城之戰中，玄德張弓一箭，正中孫仲，翻身落馬，此兩次一傷一死，而且俱是敵人領軍人物，劉備箭術可見一斑（好似是百發百中，以後再沒見其射過，嘿嘿））另外1200人為近衛營負責保護劉備的安全，其實最重要還是保護高平自己，綜觀劉備一生，窮途末路之時無數，但從未失陷於敵陣中，甚至受傷都少，這一營由高平親自負責訓練，當劉備問及近衛營用何兵器時，高平居然說不給配發武器，劉備再問，高平隻說過些日子再商議。令劉備不明所以。
劉備每天都和眾人一道訓練士卒，關羽張飛亦很盡責，不過兩人高下立現，關羽指揮若定，隊伍令行禁止，頗有大將之風，而張飛幾乎沒有章法可言，不過一通獅子吼也頗能激勵士氣。
高平則拿出中學時教練訓練運動員之手法，目前主要是體能訓練。在步兵訓練場裏，高平設計了兩個圓形場地類似現代操場，大概有四百米一圈，高平對三國度量尺度很是不解，所以就用自己的腳量，心中暗自盤算等立穩了腳跟定要把度量衡改革了。
讓高平大為驚奇的是不但張飛好酒，劉備也頗為好飲，且常與基層將士邊喝酒邊閑話家常，誰家缺糧、誰家孩子多、誰家有重病人、誰的媳婦要生了劉備都能在第一時間知道而且盡力幫助，所以士兵多願與其親近。高平怎麼看劉備也沒有帝王之資、至少現在沒有，倒象梁山好漢一般大碗喝酒大塊吃肉、行俠仗義，也許正是因為劉備本身就起於平民吧，更關心升鬥小民的衣食住行，而這些普通百姓自然不會懂得太多大道理，一粥一飯更能讓他們感恩戴德，也許這正是劉備獲得民心的最好手段。是故意為之虛偽做作？還是本性如此，自然表露？高平在自己心裏劃上了一個大大的問號。