在浪頭山的山頂，有一座院子，院子裏隻有四五戶人家。這個院子叫鄭家院，在十裏八鄉都很有名。
鄭家院在浪頭山有些年頭了，院子後麵就是鄭家的祖墳，足有上百座。在遠處，一眼望過去，除了竹林裏偶露的瓦房頂，就是密密麻麻的墳頭。
鄭家院裏隻有四戶人家。鄭家老爺子鄭卓風，和他的三個兒子。
鄭卓風是名老中醫，年輕的時候跑過很多地方，救過很多人，鄉親們都敬佩他。時不時的，就有人來院子看看老爺子，或者求點兒藥什麼的。老爺子也樂嗬著院子裏增加點人氣，都很熱情的招待他們。隻不過，鄉親們再勤來，也都會在天黑前離開，沒有人會在院子裏留宿。即使是老爺子已經嫁出去的兩個女兒，過年回來也僅僅是吃頓團圓飯，就急匆匆的離開了，從來沒有在院子裏過過夜。
鄉親們都說，那個院子詭異的很，除了鄭家族人，沒有外人能夠在院子裏長住。
鄭老爺子的父親，娶了三任妻子，鄭老爺子是第一個妻子留下的孩子。母親嫁進鄭家院，生下鄭卓風以後不過兩年就撒手人寰。後來，父親娶了第二任妻子，也是在生下鄭卓來，也就是鄭老爺子的二弟，之後不過三年也去了。幾年以後，父親又娶了第三任妻子，這一位妻子生下了鄭老爺子的三弟鄭卓文。鄭卓文二歲那年，死的不是他的母親，而是父親。鄭卓文的外公把自己的女兒和外孫都帶回了自己家，從此以後，再沒有踏進過鄭家院。而鄭卓文的母親，平安的活到了八十多歲，壽終正寢。
鄭老爺子娶過兩個妻子，現在的鄭老奶奶是第二任妻子。聽說第一位，也沒有撐過三年。鄭老奶奶的身子很不好，六十歲的年紀，看著卻風燭殘年，如同八九十的老嫗，彎著腰腿腳不利落，眼睛也看不太清楚東西。
鄭老爺子有三個女兒，不過大女兒沒有成年就死了，鄭家的後輩基本都不知道還有一位大姑姑。鄉親們都說，大姑娘是狐狸精轉世投的胎，快成年的時候被自己的族人接走了。具體怎麼死的，鄭老爺子很忌諱，從來都不提這個女兒。
鄭老爺子有三個兒子，大兒子鄭遠，二兒子鄭平，三兒子鄭安。大兒媳婦嫁過來以後，身子也是一直不太好，生的第一個兒子沒有成年就淹死在了河裏。三媳婦身子也弱，撐了幾年，留下一個還在流鼻涕的女兒也去了。
三媳婦範慧是個潑辣的性子，又有一個當神醫的父親，每半年都會回娘家住個十天半個月。
結婚五年，夫妻倆終於有了自己的孩子，範慧專門讓自己的父親幫忙看看。
老神醫一看剛出生的孩子，直接對夫妻倆說：“這孩子，命裏缺金缺木，我幫你們給他取了個名字，叫鄭玉山。玉裏帶金山中有土，希望能讓他順利成年。還有，你們要記住，這孩子忌水，很容易折在水裏。”
鄭玉山兩歲的時候，自己喝水岔了氣，差點兒把自己嗆死，範慧急得直拍他的後背，半天才順過氣來。
鄭玉山三歲的時候，鄭平出了遠門，範慧一個人在家，既要忙乎地裏的莊稼，又要注意家裏的事情，不能一直看著他。範慧出去打水，回來一進廚房，就見到小玉山順著桌子爬上了水缸。水缸上麵的木頭蓋子沒有蓋嚴實，一半在水缸上，一半在半空中。小玉山自己爬到了水缸蓋上麵坐在，還低著頭，把手伸到水缸裏抓水玩。木蓋子被小玉山一壓，向水缸裏倒去。範慧嚇得直接扔了水桶，衝過去抱起快要掉進水缸裏的小玉山，避免了一樁禍事的發生。
鄭玉山五歲那年，大伯鄭遠家的大哥淹死在河裏，屍體是被別人送回來的。範慧蒙著鄭玉山的眼睛，把他帶回了家。當晚，天黑前範慧就關了門。門有三道栓，全部栓上，每一道栓上麵至少插了一把開鋒了的刀。範慧是把屋子翻了個遍，把菜刀柴刀鐮刀都找出來了。最後抱著鄭玉山去睡覺的時候，手裏還握著一把菜刀。