“難得薛兄有此等感悟，世人之困惑無非拿起放下，可薛兄你看！”
輕輕放下手中酒盞，薑冒抬頭望向薛守信……。
許是因久久未見那酒盞生出什麼變化，一臉詫異的薛守信終於忍不住開口問道：“薑兄倒是讓守信看什麼？”
“你看到我放下了嗎？”
盯了一眼酒盞，薛守信恍然大悟。
“薑兄當真是有趣，原來是這個放下了！”
“你且放下一個我看！”
“這有何難？”薛守信隨手放下了掌中酒盞。
“此為何物？”
“酒盞！”
“那你再將他拿起來。”
薛守信雖已有些不耐，但還是壓著性子再次端起酒盞。
“此為何物？”
“酒盞！”
定定盯住薛守信雙眼，已然抄起自己麵前酒盞的薑冒欲言又止。
輕輕放下那隻舉到空中的手臂，薑冒長歎一聲後緩緩說道：“我終究還是不如他看得通透，或許薛兄說得對，它就是個酒盞！”
怪異的行止令薛守信一頭霧水，好奇驅使，薛守信難免要問個明白。
“薑兄此舉莫非另有深意，薛守信愚鈍，還望薑兄明言。”
“罷了！罷了！薛兄隻需記得，大凡執念，便有如薛兄所說的聲名，拿起時令人欣喜，那放下時同樣令人欣喜！隻是這拿起放下時的欣喜，同樣是一種執念!”
許是見薛守信若有所思，薑冒微微一笑,轉而岔開了話題。
“薛兄，小道有一事不明，還請薛兄賜教！”
聽聞此言，薛守信莫名一震，恍惚間隨口答道：“若非薑兄，薛某早已做了刀下亡魂，此恩形同再造，但有相詢自當知無不言，言無不盡！”
“將軍既是詐死，何以還讓令全軍嚴守與此？若是於晚間悄悄撤軍上餘城，抑或隻將這具屍體暗中送往京都，那將軍死訊豈非當下做實？再有，小道於帳中呆了這些時日，從未見將軍你安排人手傳訊京都，這使節又是從何而來？”
取過案頭酒甕，薛守信緩緩為二人傾倒著甕中烈酒，直到那清澈晶瑩的酒水溢上杯沿，薛守信這才放下酒甕開口說道：“軍中除了薑兄，到此刻還知道薛某詐死的便隻剩下賤內一人，便是那些守於帥帳外的軍士，也是此次隨軍同行的京都影衛。郭護此人生性多疑，既已讓薑兄前來卻另派人手從旁協助，由此便可見一般。若行事不密，薛某擔心消息走漏功虧一簣。隻是連薛某自己也不曾料到，大軍中居然還有人可以製約軍中將領。至於那些進入上餘城的使者，薛某更是不清楚這些人的來曆，縱然以赤鷹傳書，這使節也未免來得太快了一些！”
狡詐一如郭護，決斷當屬薛守信，但是這二人都不曾想到，還有一個人，此人的算計同樣不容小覷。
京都崇元殿內此刻燈火通明，單勉刻意如此，隻是因為沒了春草他多少有些怕黑。
“伏修道，朕安排的事情可有做妥當？”
“老奴感念陛下不殺之恩，何敢生出片刻怠慢，人手修道早已安置妥當，相信此刻那物件已然進入郭護府中。”
“討逆軍狀況如何？薛守信到底死了沒有？那隻匿藏於城外二十裏的偏師究竟是何人在引領？”
“勇武將軍莊簡已接掌印信，軍中雖有傳言，倒是沒有生出旁的變故，而據莊簡奏報，因薛守信身邊親衛非是戰死便是於事發之後意外亡故，討逆軍中已沒有薛守信舊部，如此一來，那具無頭屍體當下已無從驗查，是否就是薛守信本人，還需再等兩日。至於那隻偏師，修道已然查明，統禦這支兵馬的原就是薛守信之妻，薛紹義女明心。”
“便知道是此人！那刺客是何來曆？你可有徹查部屬，為何這日子便能撞到一起？”
單勉的言語讓藏身於屏風後的伏修道心頭一緊，即便是伏修道自己也想不明白，那個突然冒出來的道門修士究竟從何而來？
“此番薛紹若是不死，朕看在他用心辦事的份上便留他一命，知會你麾下的影衛一聲，那些從邊軍尋來的薛姓舊部就地處死，不必再解往上餘城，至於那個叫明心的女子，你無需再查，朕清楚她的來曆！”
當夜，南雲州上餘城發生巨變，摯守郭護莫名亡故，而究其原因，前往巡查的軍士便隻在城主府外找到了一根被人替換下來的蠟燭。