隨著宗內人手再次散去，問心石所在的懸崖上，除了三根懸垂而下的繩索，就又隻剩下了方勝和張小四等人。
據沿繩而下的公人回稟，落俠山石質堅韌，根本沒辦法釘入鋼釺，而那些在崖上看著很近的樹木，實則相距甚遠。除此之外，崖下三十餘丈所在，尚有一段岩壁懸空內陷，繩索一旦過了那裏，綴繩而下的公人便如同一隻隻懸在空中的蜘蛛。
當然，如果有人膽子夠大，或許可以通過擺蕩方法接觸到內陷之處的岩壁，可就在一根用以牽拽公人的繩索險些被磨斷之後，再也沒人敢於去做這樣的嚐試。
事情到了這個地步，方勝不得不麵對這個一個事實。如果謝觀星真在下麵並且還活著的話，那麼毫無疑問，他需要在那裏“野隱”很長一段時日。
也許有人會問，方勝何以越來越篤定謝觀星沒死？
其實這道理很簡單。張小四給予方勝的信任，讓方勝找回了一些呆在謝觀星身邊的“感覺”，而一但這種感覺出現，方勝自然又做回了“涉川第三推官！”
依著方勝判斷，謝觀星深夜下崖查屍，確有可能。這天下原就沒有幾件事，他謝觀星不敢去做！而如果謝觀星當真下了崖，那麼以謝觀星的謹慎，因大意而點燃棧道的可能性幾乎為零。即如此，棧道的燒毀一定另有原因。再者，從崖壁上的煙熏火燎痕跡看，棧道應是從上而下點燃，自己初來之時，亦有在煙塵中嗅到一股子淡淡的火油味道。
如此一來，方勝料定，謝觀星一定還沒死。凶徒燒毀棧道，無非三個理由，其一，謝觀星已死在崖底，凶徒以此種方法阻撓公人尋屍。其二，謝觀星還活著，凶徒這樣做就是想斷了其人退路。其三，凶徒根本就不知道謝觀星在不在崖下，其人行止，隻是為了燒毀棧道。
火勢既然是從頂部向下蔓延，那麼第一個理由就難以成立，因為和燒毀棧道這樣招人質疑的行止相比，隨便在崖底找個地方隱匿屍體豈非更容易一些？
至於第二第三兩個理由，無論哪個成立，都意味著謝觀星此刻就在崖底。
方勝的推斷不無道理。如果謝觀星沒有死在崖底，而是死在了棧道之上，凶徒為何不從棧道底部或中段縱火，你莫要告訴我方勝，從頂部縱火是怕火勢蔓延太快，一旦跑的慢了連自己都無法逃脫。既是有本事跟著下崖，又有本事殺了謝觀星，難道就沒本事控製一下火勢？再者，你如何知道這大火由上而下能夠燒毀多少棧道？但存一分僥幸，這樣人等如何能殺得了謝觀星？更有甚者，這棧道上朽木枯葉眾多，引火何需火油，既然用了火油，想必是早早打定了要從上而下燒毀棧道的主意。
不能不說，方勝確實是一名優秀的推官，但是他還是漏過了一個自己已經發現的信息。
“這世上有幾個人可以未卜先知？又有什麼人會隨身帶著火油？”
無論怎樣，這轟轟烈烈的一場搜救暫時落下帷幕，至於那些維修棧道的仆役，他們忙了一宿，臨了也不過是在崖壁上更換了三根橫木。
沮喪的情緒困擾著方勝張小四等人，然而就在張小四想與方勝繼續商量對策時，更糟糕的事情卻接踵而至。
宗內有執法堂弟子匆匆忙忙跑來稟報。
“見過兩位大人，今日辰時，離幻門再生命案，趙長老讓弟子前來，還請兩位大人節哀順便，暫時放下手中事物，能否先往命案現場看看？”
方勝與張小四對望一眼，幾乎是同時罵出一句髒話。可謝觀星是生是死終歸懸在半空，而這命案一事，確是落在了實處。即便方勝張小四二人心中不痛快，卻也不能不去看看。