“你是叫謝觀星是吧？”這是李老蔫第三次問謝觀星這個問題，謝觀星本已有些發燙的麵頰忽然又涼了下去，他覺得，他已經明白了“俠”為什麼注定孤獨的原因。
和李老蔫這樣的同伴相比，“孤獨”倒是算個什麼？
第一次問這個問題，李老蔫拿走了謝觀星配發的新官靴，因為李老蔫認為，新鞋磨腳，不利於像謝觀星這樣的新進捕快。
第二次問這個問題，李老蔫拿走了謝觀星新配的腰刀，卻遞過來一把鏽跡斑斑的鐵尺。鐵尺這東西，謝觀星很小的時候就見過，那時的捕快，並不佩刀，人人腰間都別著此物。隻是後來涉川境內越來越亂，這長著兩隻“耳朵”的細鐵棍，也就沒了大用。通常會隨著它的主人一起，悄無聲息的便沒了蹤影。
這等物什，除了上麵的一對“耳朵”或能別下凶徒手中的兵刃，還有何用？細鐵棍就是細鐵棍，即便是橫砸豎劈個三四十下，了不起能將那犯案之人打得滿頭是包，可若是自己挨上對方一刀，當下便要了賬。謝觀星隱隱覺得，這叫李老蔫的家夥對自己應該是沒安著什麼好心，可前輩畢竟是前輩，謝觀星左思右想之下，還是決定去相信，這李老蔫的所為或許有他自己的道理。
但是現下謝觀星身邊就隻剩下了這兩套捕快的官衣，難道連這，那李老蔫也想要？兩人的身材差這許多，他要去何用？
懷著無比忐忑的心情，謝觀星從地上爬起說道：“前輩，在下叫謝觀星。”
“觀星啊！”
謝觀星覺得自己的心有些顫抖，他已經開始覺得，身上的那套新衣距離自己越來越遠。
“觀星啊！你看此處就你我二人，大事小情總需有人承擔，可你初入公門，不論身手閱曆都還尚淺。老頭兒我呢，雖說是一身本事，終究還是老了，你說，這偌大一個五柳巷，總不能憑白養著兩個門神？”
謝觀星覺得自己心裏的石頭終於落了地，想也未想就開口言道：“李大伯隻管告訴觀星該如何做，觀星自去承當，斷然不會讓李大伯勞心費神。”
“這傳道授業乃是師徒之間的事，你我同門公人，不方便啊！”
謝觀星麵容一肅，這話聽著怎麼這麼耳熟，好像當日那豬肉店的掌櫃也說過類似的話。
但謝觀星何許人等，自是明白“大丈夫不舍不得，豈能太過瞻前顧後”的道理。
“即如此，謝觀星願拜老伯為師，還請師父受觀星一拜。”
謝觀星言罷便要跪倒，那李老蔫雙眼立時湧出淚光，上前一把扶住謝觀星哽咽說道：“好徒兒！這如何使得？為師一生授徒無數，弟子遍布天下，原以為這也就夠了，想不到臨老、臨老，居然又收了一個，好！好！好！這也是你我師徒的緣分，即如此，這收徒的師資也不好收得太多，就一月一兩吧！”
謝觀星的世界，瞬間便發生了崩塌，那二月裏的煙花，變成了落在眼中的碎屑，那三月裏的流雲化成了傾盆大雨，蒼涼的心緒啊！似又回到了那段藏在被褥裏偷數製錢的歲月；那豬肉店的掌櫃啊，他也曾是謝觀星的師父。
“師父啊，觀星有一事不明，想問問師父。”
“喔，有什麼事情隻管問，誰讓為師我知道的多呢！”
“觀星一個月的月俸是多少啊？”
“不少了，不少了，一兩三百錢！”
謝觀星終於放心了，好歹比在豬肉店鋪時多出了二百錢，當然，那“一兩”不能再算在其內。但是謝觀星不知道，盡管自己熟知本朝曆律，卻不知道一兩“官銀”有別於街麵上的散碎銀兩，市值不是自己以為的八百錢，而是整整兩千錢。
可對於謝觀星而言，三百錢，已經是個很大的數字，大到足夠讓他去做很多過去連想都不敢想的事情。他可以在“諸子巷”美美的轉上一圈，然後在王婆婆那裏購買最貴的茶葉，再讓她看著自己，一杯杯的，將那茶喂給隔壁看守門戶的“大花”；他還可以到柳如煙那裏，買下她店中最好的脂粉，沿街撒著玩。
可是這一切，都需有個前提，他要能出得去。
師父教他的第一個本事，就是捆綁之術。所以為了讓謝觀星驗證自己非凡的技藝，李老蔫捆綁的很是紮實。
“觀星啊！為師出去辦些事情，這附近有當鋪嗎？”
“觀星啊！要學會捆綁，需先學會掙脫，為師相信你的能力！”