今年是上京最冷的一年，連日來北風呼嘯而來，竟是半個月的大雪天，這不紛紛揚揚的又撒了一天的雪，當日雪下到二更十分，薑如海連夜出發，他要去上京右相府上接一個人。眼瞅著就到日中，薑如海還未歸。
“老爺去接大姑娘了，怎麼還沒回來，莫不是姑爺又出……”
“什麼姑爺，那等負心人不提也罷。這一次老爺可是領著本家弟兄去，要將大姑娘的嫁妝原原本本全部都帶回來。一個子都不能差，改明個我就給大姑娘說個更好，讓他姓戴的有眼不識金鑲玉，活脫脫一個白眼狼，當初要不是我們薑家，能有他今天，我呸！”說話的是薑如海的發妻——張氏，瞧著就一火爆脾氣，這話說的也粗俗的很。張氏本就一鄉下婦人，無甚文化。方才與她說話的那人是薑如海的妾侍盧氏，盧氏倒是略通詩書，長相也頗為貌美。
“回來了，回來了！”
聞聲抬頭便見薑如海領著眾人就入門了，張氏上前接過夫君的氈笠兒，盧氏就打起簾子，讓眾人進去。薑如海自是將雪拂了，隨手便將狐狸大氅掛在壁子上，之後便解下了身上的纏帶，脫下身上的玄色棉布夾襖，入房內。
張氏早就差人簇了幾盆炭火，將屋內烘的暖洋洋的。
“大姑娘，你可回來。來快點進屋。屋裏暖和！”張氏一把就拉過薑如意，上前便命婢子將薑如意的油靴脫去，還特意給她準備了一雙棉襪，換上暖鞋，掇了棉凳，自近火盆邊坐地。
隨後張氏就招呼婢子將早些煮熟的飯菜端了進來，擺上桌子。
“大姑娘餓了吧，先緊著吃些。晚些時候，嫂子再給你準備些精細的吃食。”張氏說著就夾了一個蒸酥果子放到薑如意的碗裏。見她頭都不抬，張氏就親自拿起碗，“大姑娘，莫怕我是你嫂嫂，來吃，啊！”
此番站在一旁的盧氏這才意識到薑如意的不對勁之處，她入門晚，進來的時候，薑如意已經出嫁，而且嫁的還是三甲探花郎的戴明澤，那可是上京城打的燈籠都難找的俊才，不僅僅人長得秀整，還做著一手好文章，最重要此人為人剛正不阿，為民請命，乃是大夏朝出了名的好官人。
對於薑如意的了解，盧氏也隻是聽其他人說，說以前薑如意在女學間，那也是拔尖的女學生，與貴妃娘娘蘇淺並成為上京雙姝，而今則生的這般模樣，盧氏瞥眼瞧了一眼，心下一顫。
“吃！”
半晌，薑如意才起頭來，茫然的望著張氏，張氏見她說話了，一把就將她摟在懷裏。
“我的大姑娘啊，我的好妹妹，你怎麼瘦成這樣，那個殺千刀怎能這般對待你！”
張氏說著便拉住薑如意的手，低頭便看：“這是怎麼回事？他還打你了，是不是？”
張氏一把就捋開薑如意的衣袖，那胳膊上都是青一塊，紫一塊，新傷加舊傷，張氏一下頓覺火爆三丈，“戴家欺人太甚，當初可是他們信誓旦旦說會對大姑娘好。現在竟然這般對待大姑娘，大郎，這，這，這……”
薑如海聽到張氏的話，也上前一看，果然也看到薑如意的胳膊上都是傷，各種各樣傷，有的竟還有燒傷的痕跡，再觀此時的薑如意哪裏還有當年出嫁的模樣了，她都瘦成骨頭了。