牛家村的南山有個破廟，裏麵住著個老和尚。
老和尚據說是本村人，精神有點問題。
村裏的孩子對老和尚都避之不及，除了一個，他叫牛娃，一個孤兒，吃著百家飯長大，年幼時多虧老和尚接濟才活了下來。
老和尚挺喜歡牛娃，也可能是因為孤獨吧。
在牛娃的印象中，老和尚除了勞作，便是頌念經文，徹夜的頌念，牛娃曾經問過念得什麼，老和尚說是往生經。
牛娃每次來，都能吃到可口的齋菜，牛娃年紀不大，總想吃肉，每每至此，老和尚便會說教一番，無非是萬物皆生靈之類的，牛娃都背得下來了，可是私底下卻和小夥伴捉些野雞野兔解饞。
這日，牛娃如往常一般來蹭些齋飯，剛剛進院，便喊叫老和尚，這麼多年了，依然沒大沒小的，隻是這次，卻不聽老和尚的動靜。
行至院中，忽聽屋中有哭泣聲。
牛娃趕忙進屋，看到老和尚跪在蒲團上伏地痛哭，口中念道：“弟子懂了，弟子懂了……”
半晌後，老和尚看向牛娃，說道：“我的大限到了，以後這房子就傳給你了。”
一番儀式後，牛娃便成了破廟的主人。
老和尚主持完儀式，回了屋中，口中再次頌念著往生經文。
牛娃餓的難受，看到廚房鍋裏有小米，又自己燒了個青菜，囫圇的吃了下。
吃完之後，牛娃想道老和尚還餓著呢，於是端了一碗飯和一小碟菜送到了老和尚的床榻之上。
“老和……那個師傅，飯菜給你放在床頭了啊，我回去了。”
老和尚的身體顫抖了一下但沒有回話，而是繼續頌念往生經文。
牛娃不明所以，便下了山。