這是他第一次見到總管一級的封疆大吏。
星辰趕忙拱手道：“拜見總管大人。”
烈開山微微一笑，道：“坐吧。”
星辰依言在書案前的紅木椅上坐下。
隻聽烈開山說道：“想不到我西北邊荒之地，能有小兄弟這樣的超卓人物，不知星辰兄弟家出何處。”
星辰不慌不忙說道：“在下與兄弟日炎，皆是來自武功城一帶山上的獵戶。”
這是他和日炎私下約好的答案，為的就是應付別人詢問他們的身世，更何況他也沒有撒謊，他們確實都來自武功城一帶。
看烈開山臉上的表情，也看不出他是否相信星辰說的話。
隻聽他徐徐說道：“自從雲兒從西北回來，總是一副心事重重的樣子，初時烈某不以為意，心想女兒長大了，有些心事做父親的不便過問，直到呼裏河侵犯西北，血屠陽關城，雲兒整日把自己關在房間裏以淚洗麵，烈某去看望多次，都吃了閉門羹，後來聽我罩大哥說起，才知雲兒在龍虎城見過一個年輕人，此後便念念不忘，這個人又在陽關一役中力抗呼裏河大軍，烈某那時候才知道，原來自己家姑娘有了心上人。”
烈開山口中的大哥自然就是罩得住，而罩不住則在三人中排行老末。
星辰聽到烈雲對自己如此在意，心裏一暖，又想起陽關無辜身死的幾萬百姓，又一陣苦楚，說道：“在下才疏學淺，未能在陽關阻住呼裏河，才有此慘事，每當想起此事，心裏總是非常……”
烈開山打斷他的話，說道：“勝敗乃兵家常事，切莫因一時之失，在心中留下陰影，勝不驕，敗不餒，才是將才也。”
星辰心知烈開山是在點醒自己，虛心受教道：“星辰多謝總管大人指教。”
烈開山臉上露出笑容，似是滿意星辰的回答，悠然道：“大國師剛一身死，數日之間，各地不約而同紛紛起兵自立，小兄弟覺得為何呢？”
星辰覺得烈開山是在考量自己，趕忙認真答道：“大國師有未卜先知的能力，無形之中，對各道勢力有著巨大的震懾，如今大國師逝世之位後繼無人，威脅消失，各地才蠢蠢欲動。”
烈開山輕輕一笑，說道：“大國師雖喪，還有十賢王呢？八方城更有天下最精銳的百萬大軍，單以各道自身實力，根本不足以抗，他們為何還有這個膽子呢？”
星辰頓時怔住，正如烈開山所說，各道實力確實都無法對八方城構成威脅，起碼關內道和青海道並不具備這樣的實力。
趕忙恭敬問道：“還請總管賜教。”
烈開山沉聲道：“問題皆出在‘世襲罔替’這四個字。”
星辰聽了，低頭沉思，心裏似有所悟，卻又抓不住問題的關鍵。
烈開山繼續說道：“天下十三道行軍大總管，皆是手握重權的一方諸侯，但每任總管的任命皆是出自八方城，明白了嗎？”
星辰頓時心內一凜，徹底明白了問題所在，沉聲道：“明白了，皆因他們放不下手中的權利，以前有大國師在，誰也不敢妄動，如今沒有了這個威脅，誰都想將自己管轄的區域牢牢握在手中，其實就是想徹底掌控權力，將權利傳承下去。”