一對清貧的老夫婦想把家中惟一值點錢的一匹馬拉到市場上去換點更有用的東西。
老頭子牽著馬去趕集了，他先與人換得一條母牛，又用母牛去換了一頭羊，再用羊換來一隻鵝，又由鵝換了母雞，最後用母雞換了別人的一大袋子爛蘋果。每一次交換，他都想著要給老伴一個驚喜。
當他扛著大袋子來到一家小酒店歇氣時，遇上兩個英國人。
閑聊中他談到自己交換的經過，兩個英國人聽了哈哈大笑，說他回去準得挨老婆子一頓臭罵。老頭子堅稱絕對不會，英國人就用一袋金幣打賭，說如果他回家竟未受老伴任何責罰，金幣就算輸給他了，三人於是一起回到老頭子家中。
老太婆見老頭子回來了，非常高興，又是給他擰毛巾擦臉又是端水解渴。
老頭子講趕集的經過，毫不隱瞞。每聽老頭子講用一種東西換另一種東西時，她總是十分激動地子以肯定。“哦，我們有牛奶了”，“羊奶也同樣好喝”，“哦，鵝毛多漂亮！”“哦，我們有雞蛋吃了！”最後聽到老頭子背回一袋已開始腐爛的蘋果時，她同樣不慍不惱，大聲說：“我們今晚就可以吃到蘋果餡餅了！”說完摟著老頭子，深情地吻他的額頭……
英國人輸掉了一百多枚金幣。
心靈感悟：
夫妻間最重要的基礎是寬容、尊重、信任和真誠。即使對方做錯了什麼，隻要心是真誠的，就應該重過程、重動機，而輕結果。這樣才能有家庭的和睦。夫妻恩愛、寬容是善待婚姻的最好的方式，充分理解對方的行事做法，不苛求不責怨，如此必然給對方以愛的源泉，婚姻一定如童話般妙趣橫生，和美幸福。