我本身沒有什麼特長，幸而從小承受佛法的熏陶，培養我堅忍的耐力。因為肯忍辱負重，所以在民風保守的宜蘭，我能夠突破萬難，開辦台灣第一所佛教幼稚園，組織台灣第一個佛教青年會，興建台灣第一間念佛堂，成立台灣第一支佛教歌詠隊。由於肯忍勞耐怨，因此在人事紛擾的台灣南部，我也能調和眾議，興設壽山寺，開辟佛光山。當眾人讚歎我很有辦法，能行人所不能行時，我想到《維摩經》裏的一段話："一切煩惱，為如來種，譬如不下巨海，不能得無價寶珠，如是不入煩惱大海，則不能得一切智寶。"不免深自慶幸在煩惱交煎的人生苦海裏，擁有寶貴的佛法，使我在動心忍性之中，增益己所不能，從而不斷地超越自己，實現生命的意義。
手把青秧插滿田，低頭便見水中天，
身心清淨方為道，退步原來是向前。
這首佛教偈語，對於我畢生做人處世，有著很大的啟發作用。記得一九五二年，我在宜蘭落腳，曾有人提議我擔任中國佛教會宜蘭縣支會的理事長，我自忖才疏德淺，於是推薦成一法師前往任職；在連任屆滿之後，我又再度被屬意為繼任人選，然而我還是執意辭讓給真華法師。如是十餘年過去了，當無人可繼時，我才從善如流，出任掌職。由於謙讓成風，偏處一隅的宜蘭佛教在一團和氣下，發展之迅速，連一些大都會都望塵莫及。所以，我們不要害怕先天條件不足，隻要有佛法，自然就會有辦法。
剛出家時，年少氣盛，看到佛門裏一些長老的言行不能令人起敬，十分不以為然；然而當我在《法華經》中讀到常不輕菩薩的行持時，不禁起大慚愧心，從此對於一切眾生，我都抱持尊重的態度，縱使遇到與自己風格不一的長老大德，我也恭敬禮遇，並且在背後讚美他們的長處，所謂"敬人者，人恒敬之"，久而久之，長老們也給予我很多讚助鼓勵。
一九五四年，南亭法師不棄偏遠，撥冗來到宜蘭小鎮，為鄉民講說《八識規矩頌》；道源法師也曾在示寂前，南下高雄，前來佛光山為學生教授《大乘起信論》其他如印順、默如、東初、演培等諸山大德，都曾應邀至雷音寺、壽山寺等處說法，支持我辦學度眾。我乃一介後學，又非隸屬同門，承蒙他們鼎力相助，在感激之餘，我深深感受到隻要有佛法，就有辦法融和異己。
過去在佛門裏規定：出家人必須學戒五年，方可聽教參禪。由於在律儀上受有嚴格訓練，使我雖然出了佛學院的校門，依然行止合度。二十一歲那年，我被派往宜興出任小學校長，住在祖庭大覺寺。有一天，擔任住持的師兄前來，稱讚我做人老實。原來他為了試探我，在房間的壇子裏藏著寶物，結果發現一個也沒少。其實，我一直遵守不予不取的戒規，從來不曾興起掀開壇蓋一探究竟的念頭，所以連裏麵裝的是什麼都不知道，沒想到卻贏得師兄的敬重。
三十多年前，我經常搭乘平快火車，南北兩地奔波講經，因為在佛門裏慣於抬頭挺胸，目不斜視，在八小時的車程裏，我直脊端坐，默念佛號。有一回感動了一名鄰座的軍官，竟然跟著我下車，要求皈依在三寶座下。其餘以持戒度眾的例子更是不勝枚舉，所以，"有佛法，就有辦法"。
隻是在奉行戒律時，我們必須圓融通達，否則為教條所縛，反而失去了佛法的精神。記得有一次，南亭法師與我應邀到宜蘭高中校長溫麟的家中作客，主人親自下廚包餃子殷勤款待，我們雖然明知裏麵是以韭菜、雞蛋為餡，還是隱忍不語，將一盤餃子吃完，以免唐突失禮。十年前，在日本佛教會用餐，當侍者端來麵時，腥膻四溢，才知道此地的麵湯全都是用魚蝦熬成的，為了避免大家難堪，我們隻有囫圇吞下麵條了事。《七佛通偈》中說："諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，是諸佛教。"佛法以慈悲為本，方便為門，學佛度眾，內心的清淨最為重要。
佛光山的道場，建在山明水秀之中者固然有之，但多半是設在喧囂鬧市的高樓大廈裏，樓下往往是美容院、KTV，在深夜裏飽受噪音侵擾。初來乍到者，不明其理，以為怪事，久而久之，也明了個中奧妙：幽蘭長在深穀裏，因此隻能孤芳自賞；牡丹性喜南地，所以北地之人無緣親炙。如果太堅持表麵的清淨，反而無法對一切萬物發揮正麵的力量，必得了解佛法的真諦，和光同塵，不執不拒，如蓮花一般出淤泥而不染，在暑熱中吐露芬芳，才有辦法讓更多人分享清涼美意。