過去大陸的叢林教育非常傳統，在聆聽長老開示時，必須雙手合十，如果講話開示好幾個鍾點，等到放掌時，手已僵硬不堪。訓練最嚴格的時期要算是在受戒的時候，我們常常在凹凸不平的石子地上一跪就是五六個小時，起身時，地上的小石子都深深地嵌進肉裏，兩腳酸麻就更不在話下了。糾察師手拿楊枝，如影隨形地跟在我們後麵，一個動作不合標準，便是一頓鞭笞。試問今天的學子是否也能忍受這種嚴格的教育？而在平常，打罵棒喝也時常發生，可是從來沒聽過有人埋怨叫苦。
記得有一回，我向家師稟告學院一位教授推薦我去讀“教育學院”，家師聽罷罵我：“渾蛋！怎可到社會念書？”還給了我兩個耳光。事後我絲毫不感到生氣，想想自己也的確渾蛋，怎麼會想到社會上去念書。反觀時下許多青年貢高我慢，動輒反抗，真是令人擔心他們如何在大時代中迎接各種挑戰呢？要想成大器，必須先在生活上學習忍耐。“欲成佛門龍象，先做眾生馬牛”，對於逆境，先忍之於口，是為下忍；再忍之於麵，是為中忍；如果能做到凡事不動心，那才是上忍。
我初入佛學院讀書時，既不擅長梵唄，又不通曉經文，因此，經常受到同學們的歧視，甚至師長們也認為我不堪造就，往往安排工作時，我都除名在外；有時佛事開牌有份，臨時又被取消；作文被老師批評得一無是處，偶有佳作，卻被懷疑是抄襲而來；一位職事甚至當眾說，如果我能有出息，太陽會打西邊出來。其他的冤枉委屈更是不計其數，而我覺得這一切一切都是當然的，不值得計較，因為未來的時日還長，現在誰能知道呢？
初到台灣弘法布教，由於當時正信佛教並不普遍，再加上我是外省人氏，常有人不懷好意地對我指指點點，甚至從中阻攔一些好因好緣；也曾有人故意騷擾說法，乃至糾眾持棍，怒目以對。對於這些差別待遇，對於這些誤會滋擾，我從來未曾怨恨，隻是一心一意地做好出家人的本分，以行動來證明自己的誠意，以靜默來回應一切的動亂。所以，忍耐並不是退縮，而是用平常心去對待人間一些不平的境界。
體膚的饑寒、筋骨的勞苦可以通過意誌力來克服，心中的委屈、他人的誤解也可以用平常心來對治。弘法初期，由於辦了許多創新的佛教活動，而被社會誤解，被同門批評；有時為你戴紅帽子，有時又為你戴黃帽子。紅帽子是可以砍頭的罪名，黃帽子是在佛教裏置你於死地的居心，然而我並不急於爭辯，隻是盡己所能，為所當為。
早年因我為佛教勇於建言，多次被教界人士議論為異端分子；後來由於軍工商各界官員來向我請益佛法，我又被新聞媒體說成與政治掛鉤。凡此都是打擊傷害的話題，然而我並不予以理會，隻是淡泊處之，默然以對。果然事實的發展證明了我理念正確，時間的遞嬗也還給我清白公道。所以，忍耐並不是懦弱無能，而是麵對毀謗譏諷，還能擇善固執，無怨無悔。
有人見我常雲遊弘法，行腳名都大邑，欣羨萬分，其實個人的辛苦鮮為人知。我常常為了一場演說，在高速公路上奔馳一夜；為了一句承諾，在天空中飛行十餘小時。近十年來，弘法邀約不斷，往往由於行程緊湊，汗濕衣襟，卻來不及更換，隻得任著衣服濕了又幹，幹了又濕，身體的溫度也隨著室內室外的冷氣熱流忽冷忽熱。走訪五六個國家是常有的事，有時從熱帶到寒帶，有時繞著地球走了一圈，舟車勞頓固然辛苦，適應不同的時差、天候、風土、人情更是艱困。