“興百姓苦，亡百姓苦！”
青牛村是大風國靠近山區的一個偏遠山村，住在這裏的都是世代以農耕為生的貧苦山民。本來日子清苦也能過的下去。可是前兩年朝廷開始對鄰國用兵，百姓的徭役增重，連這個偏僻的小山村也過不下去了。
張鐵蛋是家裏的老大，往下還有個弟弟今年剛七歲。鐵蛋生下來的時候很是瘦小於是就起了一個鐵蛋子的小名，村裏人起這種名字是為了讓孩子好生養，和二丫子，二狗子，二蛋子其實沒有區別。
鐵蛋不是沒有大名，他的大名叫張青，是張父用兩斤糧食從老窮酸那裏換來的。
老窮酸是村裏唯一識字的人，因為考秀才一直考到老也沒有考中，又喜歡在村裏賣弄文采。所以被人稱作老窮酸。但是讀書人還是受人尊重的，靠著幫人起名寫信，老窮酸的日子過的也很是舒坦。
用老窮酸的話說，”張青“這個名字很好，張青長青，有農家人的美好寓意。不管是糧食長青大豐收還是張青生命之樹長青都有很好的，所以張父張母很是高興，認為這糧食花的值。
張青今年才剛十二歲，可是由於自小就下地幹農活，身子骨很是壯碩，皮膚也曬的有點黑，看上去倒是像一個十六七歲的少年，外表很是老實憨厚，濃眉大眼，嗬嗬一笑天生自帶幾分傻氣。
張青其實一點都不傻，而且心眼很多。大家都被他的外表給騙了。他一直有一個心願，那就是離開這個小小的山村，去外麵見見世麵，想知道山那頭是什麼，想見一見這世界的繁華。然而這些渴望都被他深深隱藏在骨子裏，在外表現出來的樣子是父母所希望的兒子應有的樣子，老實聽話踏實肯幹，以為這個家需要自己。所以張青一直心情比較苦悶，隻是他不說，誰又能知道，就算知道了誰又在乎一個少年的心思。然而張青不知道的是，他的命運很快就要改變了。
“鐵蛋”父親低聲道，看著自己這個孩子，張父的心裏很是不舍。
“父親，啥事啊”張青回聲問道，把頭從粥碗裏抬起來，添了添嘴角的米粒。
“鐵蛋啊，你也知道這兩年收成不好，加上朝廷這些年來重徭役。咱們百姓的日子沒法過了，所以托你二叔在城裏給你找找活命的營生，學門賴以生存的手藝，你看你願不願意意？”張母在一旁插話道。
“你知道家裏的負擔很重，你弟弟還小，手不能挑，肩不能扛，隻能靠你來分擔家裏的重擔了”張父說道。
“父親母親，孩兒願意”張青沉聲道。他知道家裏苦，但是出去看看不正是他自己的心願嗎？
這一天，張青剛回到家。剛進門就看到桌子上擺滿了菜，滿滿的一桌子有菜有肉還有酒。張青伸舌頭微微抿了抿嘴唇，咽了咽口水。
母親這時候說話了，張青快見過你二叔。張青迎頭看去，隻見一個微微發福的中年男子坐在主位，穿著體麵，小眼睛，兩撇八字胡，看上去很是精明能幹。