心理學有條最基本的定理：不論一個人多聰明，都不可能在同一時間內想一件以上的事情。你隻能輪流想其中的一件事，而不能同時想兩件事情。你的情感也是如此。我們不可能既激動、熱誠地想去做一些很令人興奮的事情，又同時因為憂慮而拖延下來。一種感覺會把另一種感覺趕出去。這個簡單的發現，有助於我們趕走憂慮的情緒，你隻要讓自己忙碌起來就行了。
馬利安·道格拉斯的家裏曾遭受過兩次不幸。
第一次，他失去了5歲的女兒，一個他非常鍾愛的孩子。
他和妻子都以為他們沒有辦法忍受這個打擊。更不幸的是，10月後，他們又有了另外一個女兒——而她僅僅活了5天。
這接二連三的打擊使人幾乎無法承受，這位父親睡不著，吃不下，無法休息或放鬆，精神受到致命的打擊，信心喪失殆盡。吃安眠藥和旅行都沒有用。他的身體好像被夾在一把大鉗子裏，而這把鉗子愈夾愈緊。
不過，感謝上帝，他還有一個4歲的兒子。他教給了道格拉斯解決問題的方法。
一天下午。道格拉斯呆坐在那裏為自己難過時，兒子問他：“爸爸，你能不能給我造一條船？”道格拉斯實在沒興趣，可這個小家夥很纏人，他隻得依著兒子。
道格拉斯花費了將近三個小時才造好了一條玩具船。等做好時，他才發現，這3個小時是他許多天來第一次感到放鬆的時刻。
這一發現使道格拉斯大夢方醒，使他幾個月來第一次有精神去思考。他明白了，如果你忙著做費腦筋的工作，你就很難再去憂慮了。對道格拉斯來說，造船就把他的憂慮整個衝垮了，所以他決定從此使自己不斷地忙碌。
第二天晚上，道格拉斯巡視了每個房間，把所有該做的事情列成一張單子。有好些小東西需要修理，比方說書架、樓梯、窗簾、門把、門鎖、漏水的龍頭等等。兩個星期內，道格拉斯列出了200多件需要做的事惰。
從此，道格拉斯使自己的生活中充滿了啟發性的活動：每星期兩個晚上，他到紐約市參加成人教育班，並參加了一些小鎮上的活動。現在任校董事會主席。還協助紅十字會和其他機構的募捐，他現在忙得簡直沒有時間去憂慮。