坐享和平的同時，似乎也坐失了振作的良機。
當流氓遇見流氓這年（公元前340年），楚宣王薨，太子熊商繼位，就是名聲赫赫的楚威王。
這個楚威王熊商先生，與乃父作風截然不同，至少就不是那麼安分守己。
他見齊侯把韓、魏之君當作臣屬，心裏特生氣，一生氣就出兵，在徐州打敗齊軍；並且逼迫齊國罷黜管事的田嬰，還虧得張醜能言善辯，那田嬰才算逃過一劫唄。
前麵提過，楚王熊商夠威猛。齊侯要把本國薛地封給田嬰，連這種事情，楚王也生氣，非但生氣還要出兵幹涉，嚇得齊侯幾乎不敢做事……就有這麼牛！
有威猛的楚王在，時時刻刻都想外出搞事；東邊那個越王無強卻有眼無珠看走眼，居然把楚國當一頭待宰的病貓，自言自語興師動眾決定滅亡楚國……這不是找死嗎？
“我是流氓我怕誰？”越王無強抱著這個態度，活脫脫一個古代的薩達姆。
“我也是流氓，我什麼時候怕過？”楚王二話沒說，興衝衝就開打。
流氓遇上流氓，好佬碰到好佬，這世界確實奇妙。
結果，窮兵黷武的越王很快被擊敗，姒無強本人被殺死。越王之地，直到浙江（錢塘江），通通被楚國占領。春秋時盛極一時的越國，就此樹倒猢猻散，“諸族子爭立，或為王，或為君，濱於江南海上，服朝於楚。”（《史記》）越國從此在地球上消失，殘餘的貴族則“生命不止，內鬥不息”，各率自己部落流散在海濱一帶，分別向楚國臣服進貢。
滅越過程中，楚軍還捎帶腳，在徐州又把齊國修理一下。
曆史上的滅國老手楚國，率先拉開兼並戰爭的大幕。
麵對越國分崩離析的可怕現實，令人大跌眼鏡，也實在叫人目瞪口呆。就像薩達姆的快速倒台，曾讓張教授很不理解一樣，瘋狂不可一世的龐然大物，咋就醬紫不經打呀？
“奇怪呀，不應該呀，”張教授說出大家的心聲。“可能，好戲還在後頭。”
不過，那隻是一種意淫；越國已經永永遠遠，成為曆史的回聲。
可我們的心理，的確出現真空的感覺。
一些芝麻大的小國，尚且屢打不死；一個威名赫赫人見人怕的越國，剛剛還氣勢洶洶、張牙舞爪，怎麼說沒就沒了捏？還真是應一句古話，強中更有強中手，英雄好漢死槍頭！
但依然有個問題：一場大戰即把越國打得分崩離析灰飛煙滅的楚，這個時期到底是強還是弱？說它強，史籍卻一再告訴說，多少年來它喪城失地，領土在縮水，內憂外患幹什麼都不成；說它弱，分明又十分的可怕，一張口就利利索索吞掉整個越國。
七雄中，誰能有如此高超武功？
曾經如日中天的魏國，滅掉中山三十年，人家終究還是死灰複燃！
可楚國，從局促丹陽一隅的“蠻夷”之邦開始，通過世代相傳的南征北戰，先後兼並“國家”總有四、五十個之多，兼縣三百餘，鼎盛時地跨今十一省，發展成戰國時期頭號巨無霸。
蓬勃發展勢頭，從西周初年算起，持續大約七百年。曆時之長，生命力之旺盛，堪稱天下奇觀。按現代眼光來看，完全可以寫進吉尼斯“長命國”的紀錄。
看罷如此輝煌的履曆，又加剛剛滅掉隔壁鄰居越國，局外人很有理由相信：南方的楚國，依然有足夠的資格成為天下的統治者。