時間到了五月份，節度使大人受封為閩王的傳言終究還是得到了證實。
這是一個讓閩地百姓歡欣鼓舞的事情。這些年來，閩地在節度使大人的治理下風調雨順，大家有目共睹。如今，天下四分五裂，戰事頻發，成為閩王的節度使大人必然可以安閩地於江南，保一方之太平。而隨之而來的福利，更是惠及閩地人民，上至士大夫，下至小百姓。閩地不再向中原朝廷上繳稅務，而改為貢品，閩地百姓的繳稅便可減半。原先節度使大人門下的幕僚眼見一個一個陸續都封了官。而閩王的幾位公子更是晉了爵位。各地州縣的官員也陡增了一倍。
閩王宮在原先都督府之上改建，閩地上上下下開始把充實閩王後宮作為朝政的當務之急。這入選後宮，對於妙齡女子而言，定當是夢寐以求之事，仿佛是那枝頭的麻雀一夜之間變成了天上的鳳凰。那女子自己有享不盡的榮華富貴不說，就連家裏其他人更是脫胎換骨，可謂一人得道，雞犬升天。
尤其是那各州縣的尋常百姓人家，更是恨不得把家裏的所有女子一並送入後宮中，那閩王都福州城對她們而言，仿佛就是那遙不可及的天空之城。隻可惜，在起跑線上他們就輸給了福州城的達官貴人們。按規定，各州縣每戶人家最多隻能選送一名妙齡女子，經過層層篩選才能送進福州城進行最後的幾輪選拔。而福州城的達官貴人們每戶人家最多可選送兩名妙齡女子，便直接進入最後的幾輪選拔。
對於福州城的那些達官貴人來說，這項政策是她們的福利，這兩個名額是一個也不能少的，並且可以輕鬆完成。但在章宅裏，這兩個名額卻引起了不小的爭執，甚至差點到了放棄名額的地步。
首先是範芳。練夫人心疼範芳，當初一心想讓她和子玉成婚，卻沒有成功。如今，練夫人便希望範芳趁機由章太傅引薦給閩王，心想這養在後宮之中必然比留在章宅更加幸福些。哪知，範芳卻一口回絕了練夫人的好意，言語激動而顯得冒失。起初，範芳還不願說出緣由，直到練夫人一再追問，才吞吞吐吐地說出了兩個字：張暉。
練夫人恍然大悟，自怨自艾道，哎呀，我竟然沒有看出來，你們從小就認識了，可算是青梅竹馬呀！練夫人這麼說，但卻不明白，為何範芳將此事爛於肚子裏，遲遲不肯和自己言說呢。難道你是一廂情願，而我那義子暉兒不中意你嗎？練夫人問範芳。
範芳此時也不含糊，心直口快說道，不，我們兩情相悅。
那不就成了，我立馬幫你們把婚事給操辦了，暉兒他老家的祖父和娘親可都急著呢！瞧你們兩個真是一點兒也不懂事，還這樣遮遮掩掩地，沒有一點兒著急樣子。練夫人說。
隻是張暉不甘於隻當一個幕僚，希望功成名就之後再迎娶我過門。範芳坦白交待道。
那有何難。當初你章老爺讓他到節度使大人那兒當個幕僚是希望他多學習點東西。如今節度使大人受封了閩王，正是用人之際，暉兒有不甘之心也是好事。你且去把他喊來，今晚我和你章老爺一起做主，就把你們的事情給定了。練夫人說。
這天晚上，張暉和範芳像兩個孩子一樣在前堂，緊張著等待著一個天大的賞賜似的。他們明明知道這個賞賜將會是什麼，但她們還是心有餘悸，生怕這個說好的賞賜突然間不翼而飛了。直到章太傅和練夫人來到前堂，在她們於裏屋商量了半個時辰之後。範芳看到了練夫人臉上的微笑，這樣的一個表情預示著他們的賞賜還在。