夜間，吳芯蘭悄悄翻入老學究的府內，幾經摸索，來到了所謂的閑人止步的後花園，他以為裏麵定然設計的非常複雜，亭台樓閣，奇花怪石，進去之後才發現，裏麵不過是一個花園，種的也都是些高雅的花，符合他讀書人的身份，出此之外，就是種了幾棵樹，品種還不同，有梧桐，幾棵橘樹，還有一株高大挺拔的樟樹，底下還有一口井，井旁邊還有供人乘涼用的石凳。花園內的景物一目了然，沒有什麼值得懷疑的。吳芯蘭無功而返。
第二天，吳芯蘭帶著鬥笠與蔣虎、玉忍師徒一同前往小北村尋找老學究曾經的下人，了解一下情況。
吳芯蘭問道：“請問官差大人，玉忍師傅，青山師傅，你們有什麼發現嗎？屍體運出去了嗎？”
蔣虎道：“我們很容易找到了運送泥土的人，他們說，車一直是他們趕得，從沒離開過他們的視線，也沒有借給任何人使用，我們來到丟泥土等廢物的地方，也是一無所獲。看來，如果吳秀才真被老學究殺了，屍體的去向是個大問題啊！”
玉忍道：“什麼都沒有發現，說明屍體就在老學究的家中，他既然不讓人接近後花園，是不是此地無銀三百兩呢？”
吳芯蘭道：“那個後花園很小，我查看一下，沒有什麼值得懷疑的，我們的推論錯了嗎？”
赫連青山道：“要是你兄長沒有被他殺，一切推論都是錯的，如果被他殺了，我們的推論和所做的事情就是正確的，一定有還沒有被找出的線索。老學究的嫌疑最大，會有所發現的。”
四人一行按照薛大所說的，找到了當初在老學究家中的下人，被問及被辭退的原因，他門口怨言道：“說是什麼弄髒了一幅畫，我記得那幅畫從來沒有出現過，莫名其妙就被弄髒了。以前的時候也有這種事情，老爺都是擺擺手說沒事，以後注意就行，這次竟然將好幾個下人同時辭退，簡直是匪夷所思。到底是什麼人幹的好事，太可惡了！”
蔣虎道：“看來老學究對你們不錯，那幅話很名貴嗎？”
“我們老爺家中沒有多少錢，收藏的字畫算不上多麼名貴，為了一幅字畫，他是犯不著將我們辭退的，要知道，我們在那裏可是幹了好幾年，兢兢業業，都快把那裏當成自己家了。”
玉忍道：“他那麼做，大概是有他的理由吧！你仔細回想一下，被辭退前有沒有發生什麼奇怪的事情，比如瞞著你們做什麼事情，或者無意間被你們看到什麼不該看的東西，才招來後麵的事情。”
“沒有，我不記得有什麼事情比較奇怪。”
“再仔細想想，說不定遺漏了什麼，說過什麼反常的話沒有，或者突然之間非常高興或者突然之間雷霆大怒的。”
下人撓了撓頭道：“我仔細想想，你那麼一提醒，我好想想起了一件事情。在被辭退的前幾天，老爺似乎很激動，說要來重要的客人，讓我們把整個府裏打掃一遍，下午讓我們呆在房中，沒有招呼，不許出來。應該是來了重要的客人，我們什麼都沒看到。”