2085年，秀頎因病去世，我能感受到，我也時日也無多了。這一年，我秘密支持的課題組，已經在細胞年輕化這一問題上鑽研了十年，估計上天對我返老還童的願望並不青睞，十年之後，我的願景依然遙遙無期。不管怎樣，秀頎現已去世，我大可以親身投入到這項研究中。我綜合比較了兩個團隊的成果，其中一個從端粒酶入手，通過恢複端粒染色體的長度，誘導多次分裂的細胞回到初生的狀態。另一個團隊則試圖改變細胞的代謝產物以及骨架結構，使胞內成分與細胞骨架恢複至初生水平，而誘導細胞的年輕化。
在他們的研究基礎上，我順著這些改變所對應的基因層麵的變化進行入手。我爭分奪秒，使勁壓榨人生最後的時光。不至一年，我老化的冠狀動脈便受累於高負荷的工作，發生了急劇病變，帶給我一陣陣壓痛。然而，我不敢把這些告訴兒女，更沒有住院治療。我隻向醫生要了簡單的硝酸甘油霧化劑，在心絞痛發作的時候，匆匆嗅上一口，若能僥幸換得疼痛的暫時緩解，就不再理它。我要抓緊時間，在我死之前，找到使細胞年輕的秘密。
2087年的春天，大概是誠心感動了上天，我獲得了一個新的思路。為了驗證它，我近乎瘋狂地工作，有時候，為了趕出實驗，我連續好多天都不曾睡覺。那年秋天，我突破了最後一道難關。然而，我整理完研究數據沒多久，便累倒了在地上。在醫院裏，我把身後的事都交待給了羅中青，其後便奄奄一息地躺在病床上，等待死亡的降臨。
……
觀景艙的艙壁是一塊巨大的屏幕，飛船外的船殼上布置著多台攝像機，能夠三百六度拍攝太空的圖景，並將拍攝到的圖像反映在艙內的屏幕上。因此，置身觀景艙，會讓人誤以為自己與太空就隔著一層透明的玻璃。艙後的屏幕上，投放著飛船尾部的情景，我和小娟凝視著藍色的地球，它正慢慢遠去。
羅中青聽說我和小娟的計劃之後無比詫異，他反複問我：“你真得要去火星嗎？”好像我是衝昏了腦袋才下的這個決定，好像他多問幾遍我就會改變主意。
臨出發的時候，他再也不懷疑了。在空曠的航天場，他悲淒地對我說：“你這一去，我們可能再也見不到了。估計不久，我就會死去。我也沒啥眷戀的，就入土為安吧。老夥兒，你到時要是想我，就用通靈機和我說說話。”
我鼻子一酸，淚水禁不住落下。我知道，沒有羅中青，就沒有我的今天。
“夏風，快看，月球。”小娟激動地喊了一聲。
我這才注意到，“盤古號”正滑過月球。不一會兒，那皎白的星球便被甩在了身後，和地球一起漸漸遠去。
送別了地月之後，我們轉向飛船的前方，寂寥的宇宙中，無數星辰閃爍著微弱的光芒。
“火星在哪呢？”小娟好奇地問。
我仔細辨別這些星辰，一顆泛著紅光的星星引起了我的注意，與腦海中的星圖經過一番對比後，我指向了它：“那，那就是火星。”
從首次載人登陸火星至今，人類不斷在那顆紅色的星球上建造基地，至今已有三十多號大小不等的生物圈，坐落在火表不同的地方。近年，在國際航天局的組織下，多家官方機構聯合一些太空公司擬定了一項“火星殖民計劃”，凡是有意願加入到火星建設的人，都可以申請定居火星，在火星上建立與地球類似的社群。這些火星的先民，都有一個別致的稱呼，開拓者。
我和小娟將在第二十七號生物圈定居，在那裏，她將教授舞蹈，我則從事科學研究。
按照小娟的話說，作為火星的先民，我們的才學將不會得到埋沒，甚至能有一番大的作為。這就是她希望定居火星的原因。
“夏風，我突然有些擔心，火星上會不會很無聊啊？上麵除了幾十個基地，剩下的地方全是荒漠。”小娟的語氣變得有些憂戚。
我從她的身後摟著她，輕聲地在她耳邊說：“沒事，隻要我們在一起，哪裏都是最好的歸宿。”