不一會兒，就來到了守心殿，北堂元迅速下令屏退了所有侍女宦官，殿內隻有君臣二人。
“今日壽辰，朕偶感風寒，不能前去，國公勿怪。”北堂元首先開口說道。
“皇上何出此言？”雷士元連忙道：“皇上龍體為重，小臣也是家人非要過這什麼勞什子壽辰，才辦了這麼一場，實在沒什麼趣味。”
“哎……”北堂元笑道：“什麼勞什子啊？六十一甲子，豈能馬虎得了？不好好大辦一場，你是舒坦了，你那老婆孩子，肯定覺得不得勁兒！”
雷士元悶聲道：“皇上說的是，小臣謹記。”
北堂元歎口氣，道：“現在，就隻是朕和你兩個人，你就別一口一個小臣了，你要是小臣，那滿朝文武都隻能說自己是草民了不是？”
“皇上說的是，末將謹記。”雷士元恭敬說道。
北堂元無奈的揉了揉額頭，不過顯然早就知道雷士元就是這個脾氣，隻好不再討論，淡淡問道：“今日……如何？”
這個‘今日’，顯然不可能是說今天的壽宴怎麼樣，而是另有所指，這一點，雷士元當然也很清楚。
“隻是後來單獨留下他，說了會兒話……這小子忒也不懂得敬老！”雷士元緩緩說道，隻是後來想起那場較量，終是忍不住，冒出這麼一句。
“嗯？”北堂元頓時大感興趣，問道：“怎麼個不懂敬老了，竟然把我們堂堂輔國公氣成這樣？”
雷士元一陣苦笑，隻好竟可能把那場罵戰用盡量委婉的方式說出。隻是縱然如此，縱然盡可能避重就輕，但是話語中的無賴和匪氣還是撲麵而來，可見某節度使那張嘴罵人的功夫真不是蓋得！
北堂元哈哈大笑，樂不可支，道：“這個小家夥，真的很有意思啊。朕還是第一次看見雷帥憋屈成這樣，而且還沒法兒說什麼……”
雷士元苦笑道：“到現在，我很懷疑，那家夥純粹就是故意的，絕對不是激動，就是故意的。故意報複我之前剛見麵拿話壓他才逮住機會狂罵一頓……”
“什麼話啊？”北堂元好奇心打起，問道。
雷士元臉色嚴肅起來，把自己從和申天寧見麵開始的每一句話，甚至包括當時說話的神態，以及自己說話的心理狀態和他猜度的申天寧的心理狀態，全都說了一遍，事無巨細，極為詳盡。
話音落下，這一次北堂元卻沒有接話打趣。雖然雷士元隻是簡單的複述了一遍當時的場景，但是北堂元畢竟穩坐皇位數十年，怎麼可能想不出一些別的東西。
“雷帥認為，怎麼處置為好？”良久良久，北堂元才霍然轉頭，目光如同暗夜的明火，熊熊燃燒，心中已經轉過一個個念頭，但卻又一個個否決。
“老臣以為……”雷士元斟酌著言辭，緩緩說道：“最好，也是最萬無一失的辦法，當然就是防患於未然，現在當然不能直接動他，但是卻可以給他再加官進爵一次，讓他在中都任職，變相軟禁，那麼便絕對沒有任何禍患，隻是……”說到最後，卻是有些遲疑起來。
北堂元沉重地點點頭，接下來他沒說的話，道：“隻是，這個辦法一出，很可能問題更大！”
“不錯，六大軍鎮，其他五個，帝國的影響力都極大，而且成立之初，卻絕對沒有曦林寧遠當初的窘境。而曦寧卻截然不同，這兩個地方，在設立軍鎮之前，早已滿目瘡痍，現在即使沒有目睹，但是那裏的人們對帝國絕無好感，是完全可以想象的。如果我們貿然行動，新上任的節度使很可能就無法駕馭申天寧自己網羅來的那幫驕兵悍將，如果貿然把那些人都撤掉，很可能激發兵變。而如果幹脆撤銷曦寧建製，重新並入北地，那麼幾乎肯定會引發民變。而不管是兵變，還是民變，不單單肯定會招來德庫亞人趁虛入寇，而且帝國公信力會大降！那樣一來，可就更糟了。”