當木桑、赤蘭達懷抱著滿心的絕望，滿腔的複仇怒火，走在返回部落的路途上時，卻正好遇見了同樣要返回的紮那……
幸虧木桑定力夠好，不然的話，一句“你怎麼也在這裏”恐怕就要脫口而出了。
突襲的那天晚上，紮那還在奇怪為什麼敵人那麼快就撤出戰場了。但是等天亮，檢點損失，險些哭出聲來。
三萬人馬，陣亡一萬零三百一十七，負傷七千五百二十四，失蹤將近兩萬！
這個效率，未免太恐怖了。
所幸的是，失蹤的人，絕大多數都歸隊了。
可是，就那麼一個多時辰的衝殺，己方就陣亡超過一萬，敵人為什麼要撤軍呢？
這讓他百思不得其解。
……
艾樺凱旋的時間，正好是大陸曆1257年的新年那一天。
“艾將軍，我可真沒想到，你帶來了這麼大的驚喜。”申天寧笑嗬嗬的對著滿臉風塵之色的艾樺說道。
艾樺卻是臉龐竟然紅了紅，哪裏還有半點戰場上指點風雲的半分樣子，倒像是個被大人誇獎有些不好意思的小孩子。
“將軍過獎了，其實，隻是僥幸。”
“艾將軍客氣了，如果換成是我，是肯定想不出這樣的辦法。統兵之能，我不如你！”申天寧拍了拍艾樺肩膀，大聲向著周圍的人們炫耀道。那驕傲的神色，就好像草原上那場突襲是他親自指揮的一樣。
頓時，周圍的兵士，民眾，紛紛歡呼出聲，高聲大喊著艾樺的名字聲震雲霄！
艾樺心中一陣感動，這樣的主公，別說見了，就是聽都沒有聽說過。
突襲戰，發生了十二月十九日，而木桑大軍抵達寧遠境內，與艾樺所部展開遊鬥，則是大約在十月下旬左右。也就是說，這場被成為“曦寧會戰”的戰役，開始、結束，都和艾樺有巨大關係。
當初木桑攜卷著一幹雄師鐵甲，氣勢洶洶的殺入寧遠。其時，申天寧遇刺，曦寧群龍無首，人心渙散。如果那個時候，艾樺不能在寧遠擋住、至少是拖住木桑兵鋒的話，曦林必然不保！
可以說，就是沒有之後的突襲戰，僅次一點，艾樺就是此戰最大功臣！
而之後的突襲戰，無論是時機，還是用謀，還是構思，精巧之極，精彩之極。乍一看，如同天馬行空，無跡可尋；但是仔細思量，卻又不能不歎服。
甚至可以說，這一戰當中，艾樺風頭最大，比申天寧大的多得多！
要知道，一般來說，功高蓋主，是所有上位者最忌憚的事情，但是申天寧卻渾然沒有一點這方麵的覺悟。
也許，是他還年輕；也許，是他現在威權不重，所以也就沒有太多這方麵的考慮……
“大人……”盛大的凱旋儀式結束後，人漸漸少了起來，各自散去。艾樺低聲對著申天寧喚道。
“怎麼了？”申天寧看著艾樺。
“大人就不怕……”艾樺欲言又止，有些不知道該怎麼說話了。
“有什麼可怕的？”申天寧笑了：“怕你出風頭？不，我當然不怕。要是沒我，你能出什麼風頭啊？俗話說‘悶聲發大財’，我覺得，我現在不就是這樣麼？“
“可是……“艾樺一陣感動，可是還是有些遲疑。
申天寧一笑，忽然很是驕傲，或者說臭屁的說道：“功高震主的事情，在以前的確經常有。但是在我這裏，卻是絕對不可能！“他斬釘截鐵的說道：”因為，你的功，永遠掩蓋不了我的光芒。走狗、良弓之所以要收回，是因為它們需要使用、需要驅策。你，不是良弓，更不是什麼走狗。就算你以後功業再大，人們也隻會知道，沒有我，哪有你那些功業？既然如此，我為何要對付你？“
申天寧這話說的可謂極為不客氣，但是艾樺卻是大為感動。不過，生活中他是個嚴肅簡單而且不苟言笑的人，所以卻什麼都沒有說。
曦寧會戰，是這次“第一次東大陸戰爭“的一個重要部分。曦寧鎮在此次戰爭中，兩府四十三縣遭到波及，有超過二十萬軍民被害（大多為普通平民），財物損失合計達到二百萬金幣之多，可謂是付出了難以想象的慘重代價。
但是，這些代價換來的，卻是一場輝煌的勝利。
德庫亞軍陣亡超過兩萬人，加上受傷人數，超過四萬。而在那兩萬多受傷的士兵中，絕大多數因為缺乏及時的救治，最終死亡。也就是說，僅僅在兵力上，此戰曦寧就殲滅了四萬多德庫亞鐵騎。
除此之外，還繳獲了七萬多匹上好軍馬，其他糧草物資的繳獲，更是不可計數。
除了這些枯燥的數據之外，最大的收貨是：木桑，這個晉元帝國無數邊塞的噩夢，這個號稱不敗的天威王，在曦寧終於翻了個大大的跟頭，他那不可戰勝的光環，從此消失了。這一點，對於德庫亞汗國，晉元帝國的影響是潛在的，但是卻是極為巨大的，而且難以估量。