他，就是被申天寧寄予眾望，剛剛歸順不久，就被任命為寧遠府主的艾樺。
“將軍，我們怎麼突然要向西邊了？曦林，是在西南方向啊。”一名部將似乎很是疑惑。
艾樺淡淡說道：“我說要去曦林了麼？”
“不去曦林？”部將更加疑惑了：“那我們去哪？”
這名部將倒是沒有懷疑艾樺的動機。在此之前，艾樺統領一萬孱弱之師，公然與機動力天下無可匹敵的德庫亞大軍兜了半個月圈子，甚至一度讓木桑都束手無策，無處下嘴。換做是他，他自問是沒那本事的。而且，要是艾樺真的心生怯意，那麼在去寧遠的路上，他就可以直接離開，跑到一個誰都不認識他的地方。以他的能力，重新崛起隻是題中應有之意。
艾樺笑了笑，掏出一張地圖，在上麵一個地點重重地戳了一下，說道：“就是這裏！“
幾名部將連忙湊上去看，頓時齊齊倒吸了一口涼氣：“什麼？“
艾樺輕輕點了點頭，卻沒有開口。
“可是，到這裏幹什麼？“
“幹什麼？當然是去踹木桑的屁股了。”艾樺說道。
“……”
看著大家還是一臉不明所以的樣子，艾樺笑了，但是卻不想解釋什麼，隻是大手一揮，喝道：“全軍加速前進，對了，你們幾個去抓一下，順便演練演練幾種陣法。”
“諾！”無論如何，軍令如山，縱然這些部將都滿腹疑問，但是還是憋在了肚子裏，沒有繼續追問下去。
大軍重新開始了前進，如同一頭巨龍，緩緩扭轉自己身體，劃了一個巨大的弧線，向著西方前行。
……
曦林東北八十裏處，一支比先前艾樺大軍更加龐大，也更加精悍的鐵騎大軍，卷帶著漫天塵沙，以一種不疾不徐的速度，向著西南方向而去。一麵望月咆哮的天狼旗，更為大軍添上了濃濃地猙獰味道。
這正是木桑親自率領的南侵大軍西線主力五萬鐵騎。
“報——”忽然一個斥候遊騎急速奔來，衝到木桑近前，動作嫻熟的翻身下馬，語氣急促地說道：“稟王爺，前麵發現一小隊人馬，各個披頭散發，精神恍惚。為首者，似乎是……”
“似乎是誰？”木桑隨口問道。
“似乎是……小王爺。”
“什麼？”木桑一驚，一時沒控製住坐騎，人立而起，險些把他掀下馬背。
不一會兒，這小隊人馬被帶到，木桑趕緊睜目看去，不是他的義子赤蘭達，還會是誰？
“父親，孩兒無能，請父親責罰！”赤蘭達看見木桑，如同遊子看見了父母般，滾落下坐騎，痛哭流涕地說道。
木桑深吸了一口氣，皺眉問道：“到底怎麼回事？你的……部下呢？“問道最好，心中已經升起了一團陰影。
身為一代名將，他焉能不知道先鋒人馬一旦戰敗會給己方帶來怎樣的影響？如果是小敗還好，隻是現在看來……
赤蘭達漸漸止住了哭聲，斷斷續續地述說了起來。
寂靜，死一般的寂靜。木桑眼前一黑，險些落下馬來，趕緊被身邊眼疾手快的紮那扶住身子。
他不是氣憤赤蘭達這次大敗仗對南侵大局造成的巨大影響。實際上，從一開始，他就不看好這次南侵行動。如果晉元帝國真的這麼好對付的話，那早就不知道被滅了多少次了，怎麼可能還會一直存在到現在？至於和德庫亞汗國暫時結盟的天吳帝國，他跟是從骨子裏就不相信他們是真心誠意的。恐怕，他們真正的算盤，就是己方這邊耗光了晉元帝國的國力軍力，然後他們趁勢取利吧。