人類起源於大海,是人類起源問題上的新觀點。
古人類學研究早已明確告訴我們:古猿是人類的遠祖,它們生活在熱帶森林裏。然而,古人類學家卻無法確切地回答:距今400——800萬年前,人類的祖先是什麼模樣,因為這一時期的化石資料幾乎是空白的。
英國人類學家哈代提出,化石空白時期的人類祖先不是生活在陸地上,而是生活在海中,這在人類身上至今還留下許多“痕跡”,這些特征隻存在於海豹、海豚等海洋哺乳動物身上。例如,所有的靈長類動物體表都長有濃密的毛發,唯獨人類和海獸一樣,皮膚裸露;靈長類動物都沒有皮下脂肪,而人類卻具有海獸那樣厚厚的皮下脂肪。
比較生理學的研究也提供了證據。陸生哺乳類動物對食鹽的需要量有精確的感覺,而人類喪失了敏感,是因為當時在大海中攝入食鹽根本不成問題。
人類屏息潛水時間遠遠超過其他陸生動物,體內會產生一種潛水反應:肌肉收縮,動脈血流量減少,呼吸暫停,心跳也變得較為緩慢。這和海豹等水生動物的潛水反應十分相似。如果人類的祖先不曾生活在大海中,也許就不會有如此高超的潛水本領了。