從一幅衛星照片上究竟能看到什麼，主要取決於衛星照相的地麵分辨力。比如，某衛星照相的地麵分辨力是1米時，就意味著平放在地麵上的一個長、寬均為1米的物體，有可能在衛星照片上顯出一個點，但是，還不能說明目標的具體性質。所以，千萬不能誤認為目標的大小夠上衛星照相的地麵分辨力，就可以被“分辨”清楚了。
聯合國國際衛星監視機構，將衛星對目標偵察的細節程度分為4級：第一級是“發現”，即判斷有目標存在，但不能識別它是什麼。一般地說，當目標大小是地麵分辨力數值2倍以上時，才能被“發現”。
第二級是“識別”，就是能分辨目標輪廓，從而推斷出目標的類型或屬性，如是房屋還是人或車等。能被“識別”的目標，其大小一般應是地麵分辨力數值的4～5倍。
第三級是“確認”，即能從衛星照片上分出同類物體的不同類型，如是公共汽車還是小轎車，是旅館還是兵營等。一般，被“確認”的目標大小應是地麵分辨力數值的7倍。第四級是“詳細描述”，指可以分辨出目標的特征和細節，如可以辨別出軍艦的艦首、艦尾及艦上裝備等細節情況。能被“詳細描述”的目標，其大小為地麵分辨力數值的10倍左右。
被稱為空間的耳朵的電子偵察衛星很多人都非常羨慕“大哥大”，其實“大哥大”是保密性最差的通信設備，通信中所涉及的內容，很容易被空間運行的電子偵察衛星所截獲。電子偵察衛星猶如部署在空間的“耳朵”，各種無線電發出的電磁信號及其位置數據都很難逃過它的監聽。
電子偵察衛星之所以有這麼大的本領，全靠它所攜帶的電子偵察接收機和磁帶記錄器等設備。電子偵察接收機的靈敏度非常高，從億分之一瓦的弱小無線電信號，到十萬億分之一瓦的超微弱無線電信號都難逃它的掌心。因此，當衛星飛經某一地區上空時，這一地區地麵所發射的各種頻率無線電波信號都被它“一網打盡”，並記錄在磁帶上。待衛星飛經本國地麵接收站上空時，就迅速傳回地麵接收站。地麵接收站將信號放大處理後，把有價值的信號提供給有關部門，以供作戰指揮係統決策之用。
為了連續監視某一地區，通常要用9～10顆同樣的衛星組成衛星監視網，用以連續24小時獲得所有無線電通信情報。
海灣戰爭期間，美軍正是利用電子偵察衛星網，截獲了敵方幾千萬個信息，為多國部隊製定“沙漠風暴”作戰計劃，起到了重要作用。
怎樣摧毀軍用衛星
軍用間諜衛星被人稱為太空神探，神通廣大，能夠在太空中高瞻遠矚，自由翱翔。那麼軍用衛星是不是無法可防呢？不是。要摧毀軍用衛星，目前有兩個辦法比較切實可行：一是用反衛星衛星，二是用反衛星攔截器。
用反衛星衛星，是在衛星上裝設跟蹤識別裝置和殺傷武器，並使其有一定的機動變軌飛行的能力，以接近、識別與摧毀敵方的軍用衛星和飛船，對於高度200～2000千米的軍用衛星，帶有高能炸藥碎片戰鬥部的反衛星衛星，在起飛後第一圈軌道內即可完成攻擊任務。
反衛星攔截器又稱智能卵石，它是一種空間精確製導動能武器，這種武器射出的彈頭能自動尋找、追蹤目標。彈頭以高速度運動所具有的功能，通過直接碰撞摧毀衛星。經過試驗，這種武器已經接近於實用階段。
除了上述兩種反衛星手段以外，各國正在研究用激光槍、粒子炮、電磁炮等武器摧毀衛星。另外，航天飛機也具有潛在的反衛星能力。
銷毀核武器
核武器對人類生存威脅之大，是人所共知的。隨著美俄種種裁減核武器條約的簽署，銷毀核武器的工作已經擺到議事日程上來。
銷毀核武器從廣義上講，包括銷毀核彈頭和投射用的運載工具。運載工具通過拆卸、炸毀等方式即可完成，而銷毀核彈頭，則難得多了。它需要專門的設施和相應的技術，既費錢，又複雜。首先要把彈頭內的高能炸藥和核裝藥分離開來，然後把核裝藥變成不能用來製造核武器的核材料。一般地說，聚變核材料的處理比較好辦，隻要將氘、氚、鉀采用無限期貯存的辦法，就能使其自然衰減而無法繼續使用。對於裂變核裝藥，則必須根據不同核裝藥的特性，建造不同的設施和采用不同的技術加以處理。
目前，一些核專家針對核彈頭的銷毀，提出了種種方案。一是把核彈頭裏的鈈與放射性廢物混合起來，使這些被汙染的鈈不可能再用來製造新武器，然後將這些混合物無限期封存。二是把回收的鈈送入外層空間，或埋入海底，或消散到海洋中，使任何一方都不能輕易地進行回收。